[Début Août 550] Marches après marches (Nimuë)

La musique des soupirs. Le Légat l'entamait beaucoup trop de fois pour qu'elle puisse l'ignorer. Pourtant la pirate se garda bien du moindre commentaire, se murant dans son propre monde de silence et de pensées. Celles-ci tournoyaient dans un tumulte incroyablement rapide, la faisant glisser dans ce même mutisme que Cinead avait adopté. La déception semblait de plus en plus grande à chaque marche montée, chaque temple traversé. Les rencontres, elle le devinait aisément en lisant brièvement dans ses pensées, avaient fait voler en éclat les jolis mythes auxquels il avait cru. Ah, les légendes des chevaliers d'Or.

Avant qu'il ne l'observe, la jeune femme s'était réveillée la première, étudiant longuement les Cinabre se draper de doutes, d'interrogations à son sujet. La force qu'il lui dotait, elle était feinte et illusoire. Mais pourquoi ébranler davantage ses convictions ? Ses murailles autour de son cœur et de ses espérances ? Nimuë voulait bien y croire, une partie d'elle était galvanisée par le simple fait qu'une personne pense tant de bien d'elle. De ce qu'elle pouvait renvoyer, représenter. Elle était un moteur et ne saurait l'amputer davantage à ses Rêves. Il avait connu beaucoup de désillusions déjà. Alors elle l'écouta parler sans l'interrompre, s'accordant un faux sourire pour tenter de le rassurer. C'était tout ce qu'elle pouvait lui offrir, un peu déconcerté par le fait qu'il lui ouvre d'un seul coup son cœur.

En d'autre temps elle aurait éludé ce fait, ignoré cela sous le couvert d'une énième fuite, ou une réplique piquante pour détourner le fil de la conversation. Plus maintenant. La fourbe créature s'était assagie, en quelque sorte. Moins sauvage ? Rien n'était moins sûr. Mais elle ne saurait ignorer cette lutte intérieure à laquelle se livrait le Légat. Contre lui-même. Cette soudaine détresse la toucha, plus qu'elle voulait se l'avouer. Elle hocha la tête d'une manière presque imperceptible. Gênée, un peu. Ne sachant quoi répondre. Quels mots utilisés dans ce genre de situation. Le silence s'instaura entre eux, encore.

Il restait tout de même fort, relevant avec fierté son menton. Une attitude qui la fit sourire, briser sa posture un rien distante et froide.

La jeune femme asséna un grand coup dans le dos de son supérieur, faisant fi des convenances et du simple fait, que normalement, par ce geste, elle aurait pu être rétrogradée sur le champ. Si elle se permettait une telle liberté c'était parce que… c'était elle, Nimuë O'Bannon. Et elle était convaincue par le fait qu'il ait saisi bien plus de chose sur elle, qu'elle-même, sur son propre compte. Cette pensée fit naître une autre mélodie. Un rire sincère et décomplexé.

« Choix ? Tu ne l'avais pas vraiment, semblerait-il. » Elle marqua une courte pause, jouant pensivement avec le collier que Childéric venait de lui offrir, faisant s'accrocher de temps à autre, un éclat d'or sur l'anneau. « Si j'avais une quelconque contestation à faire, j'aurais déjà gueulé, crois-moi. »

Elle soupira elle aussi.

« Je t'avoue que plus j'avance, plus j'ai peu d'espoir. J'ai ce pressentiment que… hm… sans offense, que je n'ai rien à foutre là. Que je ne devrais pas. Pas du tout. J'comprends pas pourquoi tu t'obstines à voir en moi un quelconque pilier. Tu te fourvoies sur mon compte, Légat. Le plus fort de nous deux, c'est toi, ça c'est sûr. Les apparences sont trompeuses, oublie jamais ça. »

Un sourire. 

« Mais je suis là et je reste. Jusqu'au bout. »

Une promesse. Sa parole. Si la pirate avait quelques principes, c'étaient bien ceux-là. Rêveusement, elle leva le nez vers le ciel.

« Je ne me souviens pas très bien du moment où… elle m'a choisie. Je sais juste que je me suis sentie… entière. Je ne saurais expliquer ce que j'ai ressenti. J'étais trop… mal. Poséidon est venu me voir après pour m'expliquer. Je n'avais pas oser la porter jusqu'à ce jour. Un sacré… personnage mais je ne t'apprends rien sans doute. Bien qu'il a dû se montrer plus… chaste avec toi ahah ! »

Nimuë s'essayait à l'humour. Ou au moins détendre l'atmosphère trop pesante à son goût. Chose qu'elle ne maîtrisait pas bien. Le contact humain…

« Je ne sais pas à quel point mon âme et celle de la Sirène Maléfique sont liées et en harmonie mais… je la sens toujours avec moi, même si elle est loin. Comme une présence familière. Rassurante, normalement, mais pas là. Elle est muette depuis quelque temps, depuis notre arrivée en fait et… hm… Je pense que c'est mauvais signe. »

Finalement elle n'avait pas pu s'abstenir et avait laissé s'ouvrir la vanne de ses incertitudes.

« Oh juste une sombre histoire de baiser volé, rien de bien méchant. »

Le Légat annonçait des évidences. Plus marquées, en un sens, par les désillusions qu'il devait à chaque temple et chaque rencontre essuyer. Nimuë n'avait rien dit, toujours entre deux royaumes et ce constat lui apparaissait plus clairement alors qu'elle jouait avec l'anneau donné par Childéric. D'un doigt à un autre elle le faisait danser. Un sourire plus marqué sur ses lippes vermeilles, la belle se remémorait la scène entre elle et le Dieu des Mers. Une rencontre assez impromptue, curieuse où ils avaient en fin de compte tous les deux joués, mettre en exergue le simple fait qu'elle était l'une de ses enfants. Cette pensée, ce mot lui tira un léger rire étouffé derrière une main. Cinead se montrait bien curieux tout à coup, cela lui plaisait, en un sens. Il était un homme bien surprenant et quelque chose lui laissait à penser qu'elle n'avait pas fini d'être surprise à ses côtés. Il y avait quelque chose de rassurant d'évoluer à ses côtés. Ne rien valoir ? Une bien terrible sentence pour lui-même. Une dureté que la jeune femme ne comprenait pas vraiment mais ne remettrait pas en cause. Quand elle se jugeait elle-même, ce n'était jamais réellement avec optimisme. Connaître ses qualités et ses défauts était une force. En tant que soldat.

Le bijou du Lion d'Or cessa sa course presque hypnotique, elle le reposa contre sa gorge. Se figea un instant pour le laisser parler du liens des écailles. De l'ancienne Sirène Maléfique. Une ombre para ses prunelles. Elle était donc revenue.

« Je la connaissais. » Fit-elle d'une voix blanche avant d'ajouter avec empressement : « Enfin, je l'ai rencontré une fois, alors que j'étais en mission diplomatique. La première fois que je me rendais en Atlantis... que j'ai dépassé ses portes. »

Ses yeux se perdirent une nouvelle fois dans le lointain, s'égarant dans la courses des souvenirs. Un défi. Tout était parti de là, avec Liao. Une assurance, une volonté qu'elle ne s'était jamais expliqué. Un appel aussi. Tout cela l'avait rendue plus fragile et plus forte à la fois. C'était difficile pour elle, même encore aujourd'hui, de se l'expliquer.

« J'en suis désolée Légat. Ton rôle est difficile, j'en ai conscience et tu en as conscience aussi. Il m'est arrivé de m'en rendre compte en conversant avec l'ancienne Voix de Poséidon. Même si il était nettement plus difficile de deviner ses émotions. »

Son visage se ferma un instant. Les dernières paroles qu'ils avaient tous les deux échangés avaient été des plus houleuses. L'abandon était quelque chose qu'elle n'acceptait pas. Les minutes se succédèrent pour se ressembler. Il y avait le chant des cigales, des oiseaux, celui du souffle du vent et des soupirs. Elle fut surprise par le geste qu'il eut envers elle. Pourtant, dépassant la surprise, elle obtempéra et ferma ses paupières.

« Je l'entends. »

Annonça t-elle sans rouvrir ses prunelles, se laisser aller et flotter juste un instant dans cette agréable sensation. Qui irradiait dans tout son être. La Sirène Maléfique se fondit dans sa psyché, lui ouvrant aussitôt les bras comme une mère qui accueillait son enfant. Sauf que la belle rousse eut l'impression que c'était elle qui endossait le rôle de maman et non pas celui d'une petite-fille perdue et égarée. Ses sourcils se froncèrent sous le coup de l'incompréhension. À bien y réfléchir, la première fois que son écaille s'était manifestée, ce fut sous cette forme. Mais en cet instant elle lui apparaissait plus clairement. Bel et bien juvénile avec un sourire plein de tendresse. Espoir.

« Qu'est-ce que ça veut dire ? Je ne comprends pas bien. Enfin, j'ai peur de ne comprendre que la surface des choses. La jeunesse. C'est ce que je lis en elle. Pourquoi une enfant ? Est-elle un reflet de moi ? »

Les interrogations se succédaient tandis qu'elle observait à nouveau Cinead. Plus assoiffée que jamais. À l'instar d'une adepte avide de boire à la coupe de son maître. Oh mais quelque part c'était vrai. Les seuls souvenirs qui restaient étaient ceux d'une toute jeune fille désabusée par la Vie. Peut-être était-ce normal que la Psychée de la Sirène adopte une image semblable à sa porteuse ? L'enfant ermite. Quelle image bien triste.

« L'enfant-Ermite » susurra t-elle plus pour elle que pour le Légat. Mais ces mots avaient coulés quand même…

Nimuë pencha la tête sur le côté, intriguée par les paroles du Légat concernant sa propre vision, celle qu'il avait de ce lien la liant elle et son Écaille. Elles partageraient quelque chose d'invisible à la vue du Purificateur ? C'était étrange et sans doute déstabilisant pour le Cinabre. Assez en tout cas pour oublier la note légère quand la belle rousse lui avait narré l'histoire entre elle et Poséidon. Comme le Légat était sérieux quand il s'agissait des Liens entre les Âmes. Un guide, et puis il y avait eu les premières paroles, pleines de tristesse. Elle comprenait mieux pourquoi. Sa sœur et son esprit. Les souvenirs qu'il en avait. Il souffrait, et la jeune femme n'allait pas continuer à l'interroger sur un sujet qui rouvrait des plaies douloureuses. Elle revint à elle quand le jeune homme émit une légère pression contre ses doigts.

« Hm ? Oh, rien d'important. Disons que le Dragon de Mers aime me considérer comme l'une de ses cartes. Je suis l'Ermite, celle qui restera à jamais seule, à évoluer seule dans le noir et trouver la lumière. Cela me correspond bien, en un sens, même si il m'arrive souvent de tromper ma propre nature. »

Une pause dans son discours, elle lui offrit un pâle sourire mélancolique.

« Endymion représente le Diable, cela lui correspond plutôt bien, tu devrais t'en méfier, comme tu dois l'estimer en même temps. Jongler et jouer avec lui, c'est ainsi que je suis parvenue à le dompter. En un sens. Lui et moi, nous nous connaissons depuis longtemps. Il faisait parti de mon équipage. Il était mon bras droit. John a toujours désapprouvé ce choix, mais, bon. Je ne le regrette pas. Je sais qu'au fond il est digne de confiance. Même si il aime me voir traverser des tempêtes. »

Sans doute ne lui apprenait-elle rien. Dans la finalité des choses, la pirate ne connaissait pas bien le Légat. Elle ne s'était pas réellement montré curieuse à son encontre, n'avait pas vraiment cherché à le connaître, à l'évaluer. En tant qu'homme, non pas en tant que Légat, cela, elle se faisait déjà une petite idée sur la question. Il était bien éloigné de Liao et de sa vision des choses. Paternaliste. Proche de son Dieu, bien plus que la précédente Voix.

« Tu sais Légat, je ne vais pas m'envoler. » Ses yeux tombèrent sur cette main qui enserrait la sienne. « En temps normal, je me serai défilée depuis longtemps mais… je ne suis plus un Poison mortel. Le contact des autres m'est encore difficile, tu m'offres des exercices assez régulièrement. Peu peuvent se targuer de pouvoir m'approcher de si près. »

Pour quelqu'un de douée de fuites en avant, la jeune femme se plaisait à penser que peu à peu, elle changeait, se muait en autre chose qu'une Bête de Sang, une fourbe Créature. La Sirène Maléfique. Un jour prochain elle comprendrait totalement sa nature profonde. Mais pas avant avoir essuyé une ultime tempête.

« Et je suis une enfant tout juste rentrée chez elle après tout ! »

Son sourire se fit plus éclatant. Ce fut à son tour d'affirmer son emprise sur les doigts du jeune homme qu'elle entraîna à sa suite.

« Allez, finissons-en, je vais finir par devenir folle. Nous aurons tout le loisir de parler et boire quand nous quitterons le Sanctuaire ! »