Les chiens mangent les chiens [Pv: Bran]

Ludmila chancelait à travers les bois. En direction du domaine de la Chauve-Souris - à défaut d’un autre endroit de confiance - elle espérait trouver un lieu de repos afin de faire le point. Son esprit mutin venait de s’exprimer une fois de trop et elle venait d’échapper de peu aux griffes de Zvezdan. Leur discussion ne rendait que plus confus l’esprit de la combattante ; celui-ci s’était vu ardemment malmené lors des récents événements et ce chaos ardu à affronter s’était conclu par le reniement de sa cuirasse. Elle s’était libérée de la dernière emprise concrète de son ancien « maître », Farkas, et se retrouvait dorénavant comme la dernière des chiennes. S’agissait-il de liberté ? Non. Tout ceci demeurait un échec complet, il ne lui restait plus qu’à en assumer la faute.

Pourtant en cet instant, elle se sentait comme une fugitive. Ne lui restait plus que sa hache, représentative de toute la hargne qu’elle portait envers les autres - Ce dernier lien qui l’unissait intimement aux valeurs d’Arès. Elle ne comptait pas mendier quoique ce soit pour retrouver son statut au sein du Dédale ni présenter la moindre excuse au Cardinal, aussi son avenir semblait légèrement en suspend. Quant à Arès… en avait-il seulement encore quelque chose à faire, d’elle ? Ne voulait-il réellement que des soldats bien dressés et bien rangés dans son armoire personnelle ? Elle ne le pensait pas. Cette manie du contrôle ressemblait trop à la fratrie d’Athéna. Pour Ludmila la guerre ne s’encombrait pas d’organisation ni de domination ; elle s’en était déjà suffisamment écœurée en dispensant leçons et frappes à l’encontre de ses camarades. Il n’était plus question de s’en convaincre, le système hiérarchique du Dédale se trouvant de toute manière en pleine déchéance… Avec un tyran du nom de Zvezdan, désireux d’en saisir subtilement les ficelles en bon roi des ruines.
Il pensait peut-être qu’elle se plierait à ses exigences maintenant ?… Ce n’était pas si simple… Il avait voulu la briser, et il y avait réussi. Plus rien ne serait comme avant, et contrairement à lui dont la difficulté pour reprendre ses affaires demeurait modeste, l’ancienne Hyène devait tout reprendre à zéro. Toujours plus haineuse, toutefois avec une nouvelle donnée dans l’équation : La peur.

Elle ne souhaitait pas vivre ici, ni ne souhaitait mourir. Elle ne comptait pas trahir Arès, mais trahissait la hiérarchie intermédiaire. Tout ceci frôlait sévèrement le non-sens. Pourtant c’est-ce qu’elle vivait. Sa perception et son avis sur le monde et certaines fatalités l’ayant métamorphosé, elle s’était tissée un combat permanent sensiblement proche du « seule contre tous ». Mais il n’était plus question de s’en plaindre… Ni de la jouer fine, ni de s’habiller de faux semblants.
Tout serait différent, si elle parvenait à se relever…

Pour l’heure, toute cette affaire sentait encore le roussie.
Elle ne s’était pas encore tout à fait remise de ses précédents efforts acharnés, et son esprit déconnait gravement tant il avait été violé par l’horreur et la malice. Où se trouvait le logis de Rhiannon déjà ?… Voulait-elle vraiment retrouver cette dernière, d’ailleurs ? Le mot confiance lui laissait comme un arrière goût détestable…
Enfin…

Figée, crispée, puis écroulée, les mains plaquées contre le crane ; la vandale grognait, aussi colérique que plaintive, suite au désagréable écho qui s’emparait de ses songes. Sa douleur s’avérait-elle aussi imaginaire que ses voix ? Elle l’ignorait. Elles se faisaient trop nombreuses depuis ces dernières 24h, comme si la crainte de la folie s’était muée en réalité, ouvrant des portes dont-elles pensaient conserver à l’abri chacune des clefs. Mais son esprit était fragile à souhaits. Zvezdan jouait avec comme elle jouait de sa hache, et même ses cauchemars prenaient vies et formes dans le but de la leurrer… L’apparition récente de Farkas en demeurait la preuve la plus fondamentale, puisque celui-ci ne pouvait être que mort depuis tout ce temps.
Or si elle ne pouvait se faire confiance, la fuite demeurait inutile. Preuve étant, une pointe de faiblesse suivie d’une halte hasardeuse la conduisaient dores et déjà vers un autre gouffre… Son regard pivota aux alentours, à la recherche de cette nouvelle plaie potentiellement matérialisée. Bingo - Un corbeau purpurin. Les yeux révulsés, il ne lui fallut pas plus d’un frissonnement pour que son cœur prenne la relève et la conditionne instantanément. Sa poigne se referma solidement autours du manche de sa hache.

Mais le maléfice la devança. Voilà qu’il s’habillait d’une silhouette humaine. L’instant suivant, il était déjà à ses côtés. Encore un temps plus tard, il l’enveloppait d’un manteau.
Ludmila ne chercha pas à comprendre. La stupéfaction ou les charmes ne l’altéraient plus. Aux abois, elle fendit l’air autours d’elle d’un vive revers de sa lame alors qu’une brève poussée de cosmos embrasait l’habit d’un éclair. Des volutes de fumée couvraient les tissus de braise qui virevoltaient ici et là. Le regard fou, braqué vers l’Inconnu, elle s’exclamait sèchement, tâchant de réprimer l’anxiété désormais confortablement installée dans sa psyché.

Je ne veux rien de personne ! Pars ! Pars ou je te tue !

Ni plus ni moins. Que cet être soit illusion ou berserker, elle devait le châtier, quand bien même son cosmos se voyait considérablement ébranlé et son corps épuisé. La faiblesse ne pardonnait pas en ces terres, elle le savait pertinemment pour l’avoir enseigné à plus d’un, voilà pourquoi elle devait sauver les apparences, au moins le temps de se remettre d’aplomb. Après tout, « la survie » devenait plus concrète que jamais…
Jusqu’où pouvait-on se rendre sans subir le courroux d’Arès ? Elle n’en savait strictement rien, et se doutait que celui-ci pouvait définitivement la répudier maintenant qu’elle s’était dressée face à son Cardinal et libéré de sa cuirasse. Peut-être qu’elle se trompait sur tout. Peut-être qu’elle ne méritait rien d’autre que la mort. Peut-être que son sort était déjà joué. Il n’y avait que des doutes…
Et dans le doute, se battre restait la meilleure solution.

Elle soupira bruyamment. Une illusion, donc. Son esprit lui jouait des tours, une fois de plus. Bien qu’elle se savait impuissante face à certaines situations, que cela devienne une habitude ne lui plaisait absolument pas… Son calvaire ne trouverait-il jamais de fin ? Encore que. Elle pouvait douter de soi-même autant qu’il lui était possible de douter de la véracité de cette entité qui lui barrait la route. Ludmila conservait donc fermement la prise de sa hache, se jurant de la lever de plus belle à la moindre approche étrangère.
Car elle n’aimait pas qu’on lise en elle comme dans un bouquin. Depuis qu’elle s’était permise de faire tomber le masque, tout le monde en profitait. La sondait. La manipulait. Tout ceci ne menait qu’à la traitrise.

A l’affut, elle épiait les moindres faits et gestes de ce nouvel interlocuteur, prête à s’improviser bucheronne lorsque celui-ci s’incarna à même un arbre. Mais elle ne fit rien. Elle écoutait, et continuerait d’écouter tant qu’on ne la forcerait pas à s’épuiser au travers d’une nouvelle mêlée. A sa nouvelle approche, il devait de toute façon parfaitement percevoir qu’un pas de plus serait le pas de trop.
Néanmoins, face à cette incompréhension de plus, l’ancienne Hyène ne demeura pas muette. Elle cracha littéralement au sol en guise de refus concernant les obscurs ingrédients, avant de reprendre la parole d‘un ton identique au précédent.

Ne me prend pas pour une imbécile, je n’y toucherai pas !… Qui es-tu ? Comment connais-tu Farkas ? Si tu es là pour me provoquer… Je ne resterai pas les bras croisés, sache-le.

Vulgaire chien ou non, elle savait mordre. Elle ne savait presque faire que ça à dire vrai… Aussi le rappeler à ses différents interlocuteurs devenait un comportement naturel, leur évitant ainsi de passer par quatre chemins ou de la prendre de haut. Du moins le pensait-elle.

Mais je vais te dire ce que je ne veux pas : Ce qu’on me dise quoi faire de ma vie. Alors tu ferais mieux de t’éloigner… Je n’aime pas les surprises. Je n’aime pas les manipulateurs. Je n’aime pas les hypocrites. Je n’aime pas ceux qui me tombent dessus sans crier gare pour me promettre de belles choses.

Elle ne le lâchait plus du regard. Le minois contrarié, hostile. Ce timing semblait de toute évidence trop proche de ses précédents traumatismes pour s’avérer bienveillant à son égard.

Je n’aime pas non plus les énigmes. Alors dis-moi qui tu es et ce que tu me veux ! Je n’ai que des ennemis dans ma vie, tes charmes ou ta comédie ne te mèneront nulle part avec moi... Recule !

Ce maudit sang-froid. Depuis que la combattante ne parvenait plus à en faire preuve, elle le retrouvait chez la plupart de ses ennemis. Mais cet homme n’en était peut-être pas un. Bien qu’elle ne relâchait pas sa garde, elle l’écouta attentivement afin de cerner plus concrètement son identité. Un oracle ? Quelle ironie. Hélas cette rencontre se produisait bien trop tard. Les plans avaient changé. Elle avait changé.
Pourtant il lui servit un discours pour le moins encourageant. Du moins, sans la convaincre pleinement, il lui revenait le mérite de parvenir à calmer les ardeurs de Ludmila. Avant de lui répondre elle préféra reculer de quelques pas, instaurant d’elle-même une distance plus confortable puisque ce dernier faisait fi des précédentes menaces. La mine soupçonneuse, elle maugréa :

Peut-être. Je ne me souviens pas.
Lors du réveil d’Arès aussi, je n’avais que des ennemis.

Ce jour là également, Farkas la hantait et attisait sa rage. Sauf que tout ceci venait de prendre fin, pas vrai ? En se libérant de sa cuirasse, elle s’était libérée de cette influence. Ne lui restait que des souvenirs impérissables… mais sans réels impacts ? Sûrement. Elle devait y croire. Le fait que son interlocuteur ne soit pas une machination de son esprit la réconfortait au moins sur l’idée que la folie ne s’éternisait pas en son sein. Sa situation demeurait affligeante, mais c’était déjà ça.

… Mon esprit t’a appelé ? Teh… Si tu crois que ça me rassure… Il est peut-être encore entre les mains du Cardinal de la guerre. Pour l’heure survivre m’importe plus que de nouveaux paris risqués - J’ai déjà donné.

Alors je ne vois pas ce que tu peux m’apporter de bon. Des vêtements, des champignons ? Pour qui tu me prends au juste ?! Je ne dois plus rien à personne… Hors de question de tomber sous la coupe d’un autre.

La solitude. Oui ce besoin pressant de solitude… Même cette envie ne la rassurait pas. Le dédale l’avait conquise en l’emprisonnant dans un halo de cette même solitude. Mais que pouvait-elle chercher d’autre ? Comme elle venait de le confier, ses propres pensées entretenaient ses doutes : Entre sa propre folie émergeante et les arcanes chaotiques de Zvezdan, elle ne pouvait plus qu’agir à l’instinct en espérant que tout se passe bien. Jusqu’à un rétablissement.

Je t’écoute, Oracle. Sauf si tu es là pour déterrer mes démons. Farkas n’est plus un problème pour moi. Ajoutait-elle, hésitante, mal à l‘aise quant à la continuité de cette conversation. Mais je t’écouterai seulement. Je ne veux rien d’autre… Peu importe les raisons de ta venue, tu n’es rien de plus que moi. Un caprice d’Apollon, doté d‘une armure. Rien qui ne mérite la confiance.

Et elle, un caprice d’Arès sans cuirasse. Que lui voulait-elle exactement ? Se distraire ? S’il n’en tirait rien, peut-être se lasserait-il et montrerait les crocs. Les pantins des dieux agissaient à l’image de ces derniers. Autrement dit, au gré de leurs caprices ainsi que de leur orgeuil.