[Janvier 552 - Celestia] Se laisser emporter par la mélodie

La paix était quelque chose d’éphémère. De cyclique. Elle n’avait pas le temps de s’installer dans la durabilité qu’une part de chaos s’en venait, d’une façon ou d’une autre, pour la déranger voire y mettre fin. Et toujours elle finissait par revenir. Ainsi étaient faites les choses. Il était cependant fort dommage que le répit qu’avaient gagnés les Oracles ne soit pas fait pour durer. La défaite de septembre dernier avait endommagé durement les forces du Soleil, malgré l’aide éteinte des Berserkers et celle providentielle des Chevaliers Noirs. La guerre en elle même n’était hélas pas terminée et il y avait fort à parier que les Saints finiraient par arriver sur Rome, un jour. Rowena craignait cette possibilité, et chaque nuit, elle laissait l’esprit de Veena parcourir les étendues du territoire d’Apollon pour surveiller les avancées ennemis. Pour le moment, les choses restaient calmes, mais avaient-ils le luxe de se reposer ? Elle l’aurait grandement aimé. L’Oracle du Paon était épuisée et méritait de laisser son esprit - celui bien ancré dans sa chair - de penser à autre chose. De détendre le flot incessant de crainte et de doutes, malgré la puissance toute bienveillante de leur dieu qui demeurait en ces lieux.

Ainsi, pour laisser ses pensées vagabonder posément, elle s’était retrouvée dans les jardins sacrés de la Tour des Vents. Il faisait certes froid, au coeur de l’hiver, et le manteau qui recouvrait ses épaules coupait agréablement la morsure du vent qui chantait dans les branches nues. La saison froide apportait en cet instant une quiétude toute mystique à ce lieu qui d’ordinaire était transcendant de vie. Ici et là, des gazouillements d’oiseaux et de bruissement de feuilles se faisaient entendre en pleine période estivale, mais en cet instant les seuls murmures qui pouvaient être captés étaient ceux d’une brise dansant avec les brindilles. Rowena s’apaisa à cette harmonie tendre et trouva un coin où s’asseoir paisiblement et contempler le ciel bleu quoique un peu couvert. La pluie ne viendrait pas en ce jour, elle en avait la certitude, mais le gris des nuages apportait tristement un peu de neutralité à l’éclatante couleur des cieux.

Resserrant les pans de son manteau, elle finit par se surprendre à entendre autre chose dans les chuchotis du vent. Un chant cette fois, véritable. Celui d’une voix gracieuse et douce, qui semblait apporter un doux rayon de soleil et de chaleur sur la nature endormie. Etrangement elle ne l’avait pas entendu plus tôt, plongé profondément dans ses pensées, mais dès que les premières notes furent perçues, l’Oracle du Paon se dirigeant d’un pas tranquille mais comme captivé vers la source de cette adorable mélodie. La blondeur d’une chevelure accueillie sa vision, puis une silhouette que Rowena reconnue, bien qu’elle n’avait eu que peu l’occasion de s’entretenir avec la personne. La belle et brillante Celestia se tenait dans un coin dégagé du jardin, chantant avec la brise, et un instant, la jeune femme oublia les quelques lourdeurs qui pesaient sur son coeur, bien qu’elles ne furent jamais effacées. Un sourire tendre se dessina sur ses lèvres, et bien qu’elle resta dans la protection d’un arbre dénudé, elle laissa à son tour sa voix s’entendre et accompagner la mélopée du Héron.

Les voix se mêlent et le chants s’harmonisent doucement dans la froideur mordante de l’hiver. Elle ne laisse pas souvent entendre le son de sa voix d’une telle manière, mais cela avait le don de l’apaiser aussi surement qu’une balade dans ces jardins somptueux bien qu’endormis. Le plus souvent, lorsque Rowena chantait, elle le faisait à l’ombre du temple de l’Occident dont elle avait la garde en l’absence du propriétaire. Il n’y en avait plus désormais, les choses n’avaient que trop changées en peu de temps… Elle n’était sans doute pas à la hauteur des artistes qui faisaient résonner les notes dans les choeurs de la cathédrale, mais ses mélopées avaient le don de l’emmener par delà le voile, plus précisément que jamais mais d’une façon agréable, presque flottante. Elle marchait telle une équilibre sur le fil de ces deux mondes, et ses chants la rapprochait, parfois, de ces entités que peu d’yeux pouvaient contempler.

Mais accompagner Célestia, fille du soleil, ne semblait pas l’amener elle même vers les ombres, et voir que la jeune femme continuait son chant en sa compagnie la rassura, la faisant sortir un peu plus de la protection de l’arbre où elle s’était cachée. Son sourire est plein d’une sincère quiétude, même lorsque les accords cessent. Son oeil observateur fini par remarquer la tenue peu appropriée de l’Oracle du Héron en ce temps peu clément, mais elle ne serait point juge d’un tel accoutrement. Peut-être juste une remarque bienveillante et presque maternelle :

« Pas particulièrement, je venais seulement chercher l’apaisement en ces beaux jardins. Mais je suis heureuse de vous avoir croisé et avoir pu échanger cet instant avec vous. J’avais déjà entendu parler de vos chants. » Elle n’était pas le Paon observateur et gardien pour rien. Ses oreilles trainaient bien qu’elle savait respecter l’intimité d’autrui. Mais Célestia n’avait pas caché les différentes fois, dans la cathédrale, où elle avait accompagnée les choeurs de sa voix. « Ne craignez vous pas le froid cependant ? » S’enquit-elle en jetant un petit regard aux pieds nus de l’Oracle.

L’invitation ne la surprend pas mais lui fait plaisir. Plutôt solitaire d’ordinaire par un choix purement personnel, elle appréciait néanmoins l’idée d’un instant partagé sans penser à ce qui se passait dehors en ce moment même. Et puis, elle devait reconnaître, à son humble avis, et malgré le manteau qui couvrait ses épaules, qu’un vin chaud lui aurait fait le plus grand bien.

« Ce serait avec grand plaisir. Du moins j’espère que cette invitation ne met pas retard vos propres affaires. Vous sembliez bien occupée. » Elle renvoya un nouveau sourire doux, ses yeux glissant vers le jardin endormi et les mains un peu salies de la jeune femme. « Le Roi-Chêne ? » Sa voix se fit interrogative et elle lança un regard cherchant à savoir ce qu’elle nommait ainsi. Un arbre, assurément, mais était-il spécial ?

Préoccupée que la jeune Oracle ne prennent pas plus froid un gardant ses pieds dans la neige, Rowena la suivi volontiers vers celui qu’elle appelait le Roi-Chêne, toujours curieuse de savoir ce qu’il était. Un arbre, bien entendu, mais avait-il un quelque chose de particulier ? Sans doute aux yeux de Célestia, qui avait réputation de parler et se lier à tous les êtres de la nature, de la plus petite pousse au plus grand prédateur. La joie lumineuse et le tempérament du Héron avaient ce quelque chose de contagieux, et bien que le Paon n’eut pas la même innocence dans le regard, elle se permit d’abandonner quelques doutes et inquiétudes en cet instant qui resterait coincé dans une bulle hors du temps. Juste paisible au coeur de l’hiver, l’espérait-elle.

L’odeur sucrée du vin chaud vint titiller les narines de Rowena, qui apprécia sans condition cette fragrance. Elle saisit avec un sourire la coupe tendue par Célestia et glissa ses lèvres sur le bord pour goûter avec appréciation le liquide. La chaleur était douce, bienvenue, et tout en savourant, elle se laissa emporter parles paroles de la jeune femme à ses côtés. Elle était si passionné, que c’en était agréablement amusant. Juste un temps, cependant, jusqu’à ce que le sourire du Paon se bloque momentanément, surpris par les mots du Héron. Elle laissa ses yeux glisser sur la haute silhouette de l’arbre ancien, qui l’avait effectivement vu dans ses errances nocturnes sous la forme de Veena. Célestia ne semblait pas en savoir d’avantage bien que l’Oracle de l’ombre pouvait discerner dans un léger éclat de voix la curiosité. Pour l’instant, elle ne satisferait pas celle-ci.

« Hm oui, cela m’arrive aussi souvent de venir me glisser dans les jardins à la nuit tombée. Cela dit je n’avais jamais fait trop attention, j’en suis désolée si les présentations n’aient été faites jusqu’ici. »

Bien sûr elle même ne parlait pas aux plantes, aux arbres ou aux animaux, mais le respect de toutes choses demeuraient en elle. Aussi accorda-t-elle un nouveau sourire, aussi bien à l’arbre centenaire qu’à la petite oiselle à ses côtés. Elle apprécia que celle-ci soit d’ailleurs plus douée qu’elle à la conversation, et attentive, Rowena se laissa simplement glisser sur une des racines sorties du grand arbre pour s’asseoir dessus, continuant d’écouter le flot de paroles. La gaité de Célestia arracha même un petit rire au Paon.

« Ainsi, c’est pourquoi depuis quelques années, le jardin de la Tour resplendit de vie et de beauté. Il est vrai que depuis que je suis ici, je ne l’ai rarement vu aussi beau, même endormi pour la saison. » Le compliment est sincère envers la jeune femme, et Rowena n’est pas non plus flatteuse. Juste une vérité, pour elle qui a vu les années défiler en ces lieux. « Mais comme dans tous cycles, il faut un temps de repos. C’est à cela que sert l’hiver. » Oh ce n’est pas une morale, de quelques façons que ce soit, ni même une critique, et sur ces mots d’ailleurs, elle s’amuse juste un peu en rendant un sourire. « Vous parlez à la nature, n’est-ce pas ? C'est un beau don. » Un pied dans le monde de la vie, tout comme elle avait une partie de son corps par delà le voile, sur le fil de la mort.

Le silence de la Nature est pour le commun des mortels un état de fait simple et affirmé. Pour autant, cela ne rend pas la nature silencieuse, bien au contraire. Et même si la compréhension semble s’être perdue, écouter le chant de tout ce qui vit en ce monde n’est pas totalement impossible. Du gazouillis des oiseaux au froissement du vent dans les feuilles d’un arbre en passant par le craquement léger des pierres dans les montagnes… tout semblait communiqué, être entendu mais pas compris. C’était un don qui n’appartenait qu’aux être comme Célestia, et il était possible de l’envier. Elle semblait si heureuse d’ainsi pouvoir communier avec la Nature que l’Oracle du Paon eu pour elle un sourire maternel et attendri. Pour elle, il n’y avait pas de manque à ne pas comprendre tous les sons alentours que pouvait envoyer les beautés de ce monde, car ce n’était pas à elle de les écouter. Seulement les admirer. Les yeux et les oreilles de Rowena se contentaient du don de voir et d’entendre ce que par delà le voile, les murmures des morts cachaient. Une mélodie bien différent, mais pas aussi déplaisante qu’on pourrait l’imaginer.

« Fort heureusement, vous avez récupéré votre voix et vous pouvez à nouveau chanter pour la Nature. »

La punition d’Apollon remontait à loin maintenant, mais elle avait marqué les Oracles. La voix enjouée du Héron avait cessé pendant ces instants, et le Paon se rappel l’air terrible et coupable qu’avait abordé la jeune femme devant elle à cette époque. Elle comprend le poids d’avoir déçu amèrement le dieu qu’elles servent, bien que leurs deux fautes et pénitences n’aient rien à voir. L’une avait prit fin, l’autre ne cesserait sans doute jamais, ou seulement à sa mort. Parfois, elle se surprenait tristement à l’envier, cette mort… Mais son devoir la rappelait à la raison, tout autant que ses croyances et sa foi envers Apollon. Elle avait mérité le châtiment, et l’aurait accepté avec l’entièreté de son âme et de son corps si cela n’avait pas condamné d’autres qu’elle…

Pour chasser ces pensées, Rowena reprit une gorgée de vin, sirotant celui-ci avec plus de patience que Célestia qui se servait un second verre à la cruche qui fumait encore. Un instant elle songea que le liquide rouge et un peu alcoolisé allait lui monter à la tête et elle trouva la pensée amusante. Cela expliquait sans doute la joie redoublée de l’Oracle sous ses yeux.

« C’est une chance oui, et vous êtes née pour une belle chose : l’union de deux mondes emplis de vie. » Sa raison d’être, si telle était ce qu’elle faisait depuis tant d’années, était moins joyeux. « Je ne peux pas prétendre qu’un destin a guidé le fil de mon existence jusqu’ici, ce serait supposer sans grandes certitudes. Mais je sais qu’à ma naissance, on m’a fait le don de voir certaines choses au plus profond de mon sommeil. J’ai perçu le chant de morts à venir et d’autres déjà arrivées. Des visions qui m’ont menées sur le chemin des Oracles d’Apollon. Puis comme vous je suis devenue en quelque sorte une gardienne. » Elle retrouve un vague sourire, mais il semble un peu plus triste. « Le terme est plus littéral dans mon cas, car en devenant le Paon, je suis devenue gardienne de la Tour en l’attente de la venue de l’Augure ou du retour de notre seigneur. » Cela, c’était il y a fort longtemps, quand la Tour était encore vide et que les envoyés d’Apollon n’avait pas encore fait leur voyage jusqu’ici.

Il y avait fort à parier qu’en parlant un peu d’elle, son interlocutrice finirait par faire preuve d’un peu plus de curiosité que les questions posées innocemment jusqu’ici. Là dessus, Rowena n’est pas surprise ni ne s’en offusque, bien qu’elle apprécie la prudence du Héron à prendre en compte ses sentiments. Si le sourire s’était certes fait plus distant lors de son discours, il reste doux à l’encontre de la jeune femme. D’un signe de la tête, accompagné d’un « je t’en prie » gracieux et naturel - et passant du vouvoiement au tutoiement à cet instant - elle invite celle-ci à continuer et l’interroger. Elle ne savait pas trop à quoi s’attendre, ce qui aurait pu intriguer le plus Célestia dans ses mots, et il est certain qu’elle fut légèrement surprise par la demande. Le haussement de sourcil léger fut témoin de sa réaction, là où le Paon songea un instant que la réponse semblait pourtant simple. Mais elle reconnaissait avoir peut-être porté un peu la confusion dans ses paroles. Aussi, après avoir repris une gorgée du vin chaud dans la petite tasse qu’elle tenait entre ses doigts, elle apporta un éclaircissement.

« Elle l’est, c’est vrai. Mais seulement depuis le retour d’Adalrik. » Donc cela ne faisait en vérité guère longtemps si l’on considérait le temps que Veena avait passé à arpenter telle une ombre ou un fantôme les murs de la Tour des Vents. Cela cependant, elle n’en fit pas mot, et continua simplement. « Dès l’instant où le nouvel Augure s’est présenté, je suis devenue une simple Oracle, soldat à la gloire d’Apollon. » Elle n’aimait pas trop se désigner comme tel car les combats n’étaient pas une chose qu’elle appréciait énormément. Elle préférait de loin éviter les conflits, même si elle savait pertinemment que parfois, ils étaient inévitables. Une nécessité pour magnifier la volonté du divin solaire. « Cela dit, j’ai continué de garder les murs quand aucune mission ne me demandait ailleurs, et en accord avec Bran qui était souvent absent, j’ai régulièrement gardé à sa place son temple. » Une pensée sincère et douce se tourna en direction de Bran Ruz, qui avait également disparu encore une fois. La fin d’un cycle… La pensée la ramena une seconde à tout ce qu’elle avait voulu oublier un peu en venant dans le jardin, et pour s’éviter d’y songer plus longtemps, elle trempa encore ses lèvres dans le breuvage, qu’elle termina enfin en observant la cime du grand chêne au dessus d’elle.

Pour revenir sur un sujet plus léger, elle se força à retrouver un sourire à adresser à la jeune nymphe devant elle, puis demander d’un ton un peu plus amusé. « Dis moi, le Roi-Chêne te confie-t-il des secrets sur les visiteurs qui passent ce jardin ? » Après tout, il avait visiblement révélé quelque chose sur elle, quoique ce fut, et elle semblait curieuse d’en savoir un peu plus. Pas qu’elle voulait les secrets en eux même… seulement de quoi détourner ses pensées vers quelque chose de doux et insouciant.

Il n’y a pas grand chose à rajouter sur ce qu’à révélé Rowena de son rôle. Quelques éléments de sa vie, mais rien qui ne perce réellement ses secrets, heureusement. Peut-être Célestia a-t-elle des questions qu’elle tait, mais si tel est le cas, le Paon l’en remercie de ne pas l’interroger plus en avant. Ses parles se terminent, le changement de sujet se fait et tandis que le Héron répond, elle se ressert un peu de vin et savoure à nouveau cette chaleur qui réchauffe ses doigts et la paume de ses mains joliment décorées d’étranges tatouages.

Elle l’intrigue, cette façon de raconter qu’à Célestia, tentant de lui faire comprendre comment le Roi-Chêne percevait les choses et le lui restituait. Pas vraiment des mots. Pas vraiment des pensées. Une constatation d’une chose arrivée, ce qui expliquait certainement pourquoi il avait utilisé le terme « forme sombre ». Etait-ce parce que c’était arrivé de nuit ou parce qu’il l’avait reconnu même sous les traits de Veena ? Cela intrigua le Paon encore un peu plus, se demandant comment l’arbre avait pu faire le rapprochement de ses deux formes qui se ressemblaient certes, mais possédaient de remarquables différences. Avait-il perçu leurs cosmos semblables ? Un arbre peut-il seulement percevoir le cosmos ? Elle ignorait tout de ce que la nature pouvait sentir ou comprendre, mais cela ne manqua pas de l’étonner. Songeuse, elle souffla sur le bord de la petite tasse avant de répondre :

« Oh non, je n’ai rien qui me vient particulièrement en tête. T’as-t-il déjà révélé quelque chose d’amusant ? » Un doux sourire accompagne les mots. Elle ne veut rien d’indiscret, juste quelque chose qui a pu sembler au Héron distrayant. « Mais c’est très intéressant tout ça, en tout cas. Je ne pensais pas qu’ils pouvaient percevoir les choses de la sorte et je suis étonnée qu’il m’ait reconnu. »

La suite pourrait venir. Des mots. Des révélations peut-être. Un détail ou une explication. Là où le ton aurait pu présager quelque chose en plus, Rowena n’ajoute pourtant rien. Du moins pas dans l’immédiat et elle semble réfléchir ou non à dire quelque chose. Non pas qu’elle ne fait pas confiance à Célestia. Tout au contraire, la lumière de la jeune nymphe est particulièrement apaisante, mais le Paon n’a jamais aimé parler de la culpabilité qui la ronge. Et si elle a pu le faire avec Lykeios très peu de temps après l’avoir rencontré, c’est parce que tous deux partageaient le malheur d’une malédiction. En lui, elle avait reconnu une peine semblable qu’elle avait su pouvoir partager et comprendre. Elle ne voulait pas apporter un peu de ténèbres à Célestia, un poids sombre qu’elle voulait garder pour elle seule pour le moment.

Le vent se met alors un peu plus à souffler, retrouvant le chemin de l’hiver qui semblait s’être un peu amenuisé l’espace de quelques instants. Mais son chant n’est pas hurlant comme prémices d’une tempête. Il n’est pas agressif avec une morsure glaciale. Juste un rappel que le froid n’est pas une simple illusion. Alors, échappant un petit frisson, Rowena tourna son regard un instant vers le ciel d’un beau bleu, sa voix trahi d’un soupçon de mélancolie « Parfois j’aimerais juste que ces instants de paix durent. » Mais elle sait, l’Oracle d’Apollon, que toute chose est vouée à se terminer. Ainsi en va-t-il des cycles qu’Il gouverne et que eux, guerrier du divin, se doivent de maintenir. 

Il y avait quelque chose de paisible et mystique à observe la nymphe se concentrer à l’écoute du murmure du vent et de l’arbre. Même si le Paon ne pouvait entendre ce que chuchotait l’ancien chêne, elle pouvait lire sur le visage pétillant de sa compagne quelques émotions et un fin sourire qui trahi la courbe de ses lèvres. L’anecdote est pour passer le temps oui, pour espérer que celui-ci continue de s’étirer dans un instant de paix et de sérénité. Peu importe si l’hiver gèle leur pieds et le bout de leurs doigts, elles sont si bien ici, insouciantes de l’extérieur qui menace peut-être de s’effondrer. Juste un instant encore à ne pas penser au cycle du soleil sur le dôme céleste.

Lorsque le Héron se relève, dressée sur la racine du vieil arbre, le Paon se redresse un peu sur sa position, posant sa tasse sur la table à proximité et posant ses mains sur ses cuisses, le regard posé sur la silhouette fine de cette consoeur s’essayant à l’art de conter. Le sourire de Rowena est doux, certainement un peu amusé de la situation et ses yeux révèlent une certaine attente de ce que l’histoire réserve. Et c’est avec un attention toute religion qu’elle écoute, savourant la petite épopée légère d’un petit Moineau incertain mais chanceux, bénéficiant des bienfaits des serviteurs de la tour, pour en retour, l’apporter lui même. Une belle histoire qui a dû mainte fois arriver sous différentes formes avec les jeunes novices de la tour. Mais cette aventure mystique, perçue du regard d’un chêne vénérable, à un goût tout à fait différent. L’observant revenir vers le Roi-Chêne, le Paon se laissa à applaudir doucement la nymphe, remerciant par se geste sa belle histoire, ses charmants talents de compte, et surtout le fait d’avoir permis au temps de s’étirer et laisser l’instant perdurer. Cela ne dure jamais, mais toutes deux semblent d’accord en tout cas pour savourer ce qu’il le reste.

« C’était une très charmante histoire. » Les yeux de l’oracle se tournent vers le pommier, nostalgiques et songeurs. Elle ne dirait pas qu’une petite ombre demeure sous les branches des arbres, cachée dans ce jardin comme tant d’autres. Un petit esprit fureteur qui vit ici bas de l’autre côté du voile. Le petit Moineau de cette histoire ? Ou assurément quelqu’un d’autre. Mais la coïncidence l’amuserait presque et le sourire qu’elle renvoie est chaleureux pour cette petite ombre, avant de se retourner vers Célestia.

« Je pense que j’ai suffisamment profité de la chaleur du vin. Je ne voudrais pas qu’il me monte à la tête. » Elle rit doucement, elle qui ne buvait que peu préférait ne pas tenter sa chance avec plus de deux verres de ce vin chaud absolument divin. Néanmoins elle continua : « Je ne voudrais pas te retenir plus longtemps, mais je vais rester encore un peu prendre l’air avant de rentrer. Chanter à nouveau avec toi serait un plaisir. » Un dernier chant, pour marquer la fin de cette délicieuse rencontre et de cette agréable journée. Elles chanteraient pour étendre la ligne du temps pour elles, dans une paix souveraine. Elles chanteraient pour apaiser le jardin endormi dans l’hiver.

Et finalement, le cycle reprendrait sa course après cela.