L'amer parfum des jonquilles [Septembre 551 - PV : Morwenna]

J’ai choisi ce chemin. J’ai choisi de mourir ce jour-là, de prétendre, de faire semblant. Quitte à détruire tous ceux que j’aime. À le détruire lui. Tourner le dos à tout et tout le monde. Dire que je ne regrette rien serait un odieux mensonge. Je suis pourtant un monstre d’égoïsme. Cette Bête empoisonnée. Je l’ai laissé m’étreindre et me guider dans ces sombres projets. Embraser mon sang, celui des O’Bannon. Mon père aurait été fier de moi. Je n’ai pas eu vent de son retour. On m’a affirmé sa disparition, son trépas. Je n’y crois toujours pas. Il ne peut pas avoir péri. Pas comme ça. Au fond de moi j’ai l’assurance qu’il sait. Qu’il connaissait mes projets avant que mon esprit ne me les murmure. Il aurait pu tout aussi bien me les souffler. Quel connard. Je sais. Je sais qu’il avait demandé à Endymion de tuer Childéric. La colère m’avait alors submergée.
Encore maintenant elle me tient sous son joug. Comme la culpabilité m’étrangle. La tentation de le retrouver sitôt ont-ils trouvé mon corps a été grande. Lui éviter de terribles écueils, l’annonce de ma mort… je n’ose imaginer dans quelle tourmente erre mon bien-aimé. J’ai donc vécu dans l’attente. Dans l’attente et la douleur. Une faible lueur m’a fait tenir mes promesses, un petit être qui a vu le jour sur l’île aux Cieux, béni dans les brumes de ce monde où le temps est différent.
J’ai vécu pour ce moment. Il est arrivé. Et depuis lors nous nous sommes mis en route. Nous avons marché un temps infini, recherchant des indices, des échos. Sous le couvert d’un masque, d’un capuchon, je suis une mère cachée dans l’ombre en quête de sa moitié qu’elle a abandonnée. Seulement les pistes sont maigres et je n’ai pas l’opportunité de prendre des risques. J’aurais pu. Oui, il aurait été simple de se présenter aux portes du Sanctuaire, de demander à le voir. Cependant, les rumeurs galopent et tous mes efforts, ma disparition… tout ça n’aurait servi à rien. J’ai choisi de ne pas nous presser. De suivre le plan à la lettre. J’ai retrouvé Old John. Il m’a attendu, depuis tout ce temps. Sur l’île de Salamine il s’est construit une maison, élève quelques chèvres. Sitôt passée la clôture je le découvre les traits burinés, l’œil éteint.
À lui aussi, je n’avais pas levé le sceau du secret. S’il a fait tout ça, vivre seul sur cette île c’est en mémoire de moi. Vivre la vie que j’aurais voulu. Une fois encore, il ne m’a pas trahi. Il est le premier à savoir. Le premier à qui j’explique tout. Il pense sur l’instant faire face à mon fantôme. Très vite il comprend, voit l’enfant dans mes bras. Alors il tombe à genoux et libère des larmes trop longtemps contenues, gardées pour moi. Parce que sa Capt’ain n’aurait pas voulu de ça. Ni même de ses offrandes de gâteaux immondes qu’il place pourtant, religieusement, chaque jour au bord de la fenêtre.

« C’est l’odeur qui m’a attiré. » tenté-je un trait d’humour alors que ma voix, à la fin, se brise.

J’ai essuyé toutes les émotions qui l’a traversé. Jamais n’ai-je eu plus terrible tempête à combattre. Jamais. J’ai choisi ce chemin, j’ai choisi de mourir ce jour-là et de porter le poids des mensonges. Old John m’a finalement pris dans ses bras, tremblant, comme s’il avait peur de me briser. De me voir me consumer. Je suis là, lui ai-je assuré. Et nos échanges s’étirèrent jusqu’à tard dans la nuit et le jour suivant. Je lui ai présenté Jack, je lui ai confié une dernière mission. Car il m’a appris ce qu’il s’était passé en mon absence, lui qui a toujours une oreille partout. Et je suis partie pour retrouver sa trace. Tenter ma chance. Espérer qu’il ne soit pas trop tard et que l’Ombre de la Mort ne se soit pas déjà penchée sur lui.
Je le connais. Je sais. Et j’ai peur. J’ai peur que la Bête ait été plus forte que sa raison. Qu’il ne reste rien du fier Lion d’Or que j’ai connu. Par ma faute.
Et je me suis perdue sur le chemin de la Guerre, cherchant un écho. Je n’y ai trouvé que des cendres. Je t’y ai trouvé, toi. Toi qui ne cherches pas à masquer ta présence. Comme si tu souhaitais que la Mort elle-même vienne te prendre. Je me suis alors approchée doucement de toi, chichement éclairée par la lueur des flammes.

« Je n’ai pas oublié mes promesses, Childéric… »

Les nuits sont longues et douloureuses pour les rêveurs privés de sommeil.

J’ai choisi ce chemin. Je me suis préparée à toutes les éventualités. Toutes sauf celle-ci. Je le regarde tourner les yeux vers moi, mettre un temps infini à se relever. L’incompréhension doit l’étreindre. Je l’ai laissé digérer. Je le laisse se mettre sur ses pieds. Changer. Adopter les oripeaux de sa Bête. Je ne cille pas, pourtant mon cœur chancelle à le voir ainsi.
Face au prédateur qu’il incarne, j’ai peur. Je suis terrifiée et mon corps se paralyse. Une chose se brise en moi. Monstre d’ingratitude. C’est devant mon propre échec que je me tiens, droite. Par fierté, peut-être ou par sens de survie, j’ai redressé le menton. Car ne dit-on pas qu’opposé à un animal sauvage, il ne faut pas laisser transparaître son effroi ? Sans le vouloir, je me prends à redevenir celle d’hier.

Pour cacher que j’ai mal et que je veux fuir. Ne fais pas ça Childéric, je t’en prie, ne…

Mais il est déjà devant moi. Ses yeux de fauves braqués dans les miens. Et tandis que je m’interroge sur la disparition de celui que j’ai aimé, sa main s’abat. Je n’ai pas évité le coup. Parce que tout est de ma faute. Que je le mérite. Que la déception soit vaste, plus vaste que la douleur qui me cueille et me fait choir au sol, à ses pieds. En écho à sa propre rage, la mienne m’enveloppe, je gronde, désabusée. J’ai peur de ce que tu es devenu. Et je suis furieuse !
Si c’est la Mort que tu cherches, je suis là pour ça. Avec une lenteur calculée, je me relève, braque mes yeux dans les siens, l’attrape par le col, l’oblige à bien me détailler.

« Cruelle, hein ? »

Un rire, froid et dur s’envole. Derrière nous, le feu est sur le point de mourir. De ma main libre, je lui assène un violent coup dans l’estomac. S’il le faut, tu rendras les armes devant moi, Bête de Sang. Abreuve-toi si tu le souhaites, mais tu as intérêt à m’écouter avant…

« Ton premier réflexe est de me frapper et c’est moi qui suis cruelle ? Regarde ce que tu es devenu… toi aussi, tu avais fait des promesses, non ?! » Je le relâche alors, écœurée. Je lâche un juron, pose une main contre mon front. Griffe le masque qui recouvre mes traits. Je ne l’enlève pas. « Cruelle ? Oui je le suis peut-être. Je suis la digne fille de mon père… mais tu crois vraiment que ça m’a amusée de faire tout ça ? T’abandonner ? »

Préparer ma mort, me taire ? Je continue de rire. De qui je me moque ?

« Qui est le plus cruel au fond ? Hm ? » Je me penche vers lui, crache ce venin que je ne pensais pas une seule seconde déployer. « Au final, il n’y avait vraiment que ça qui comptait ? C’est tout ce que tu as retenu de… nous ? Tu cherches à provoquer ta mort ? J’ai été tellement stupide d’espérer ! D’espérer que tu aurais fait ton deuil autrement. Comme John… il m’a écouté, lui. »

Je lève mon poing, prête à me laisser aller, toute à mon ire. Au désespoir qu’il m’inspire. Mon cosmos s’enflamme dans la nuit, notes écarlates qui imitent le feu qui aurait dû me consumer ce jour-là. J’en viens presque à regretter de ne pas être vraiment morte.

« Je pensais que ce serait l’homme que je retrouverais et pas la Bête. »

Mes bras retombent le long de mon corps, je fais quelques pas en arrière, mon aura s’est éteinte, comme le feu. Il ne reste plus que les étoiles dans le ciel.

« Tu as très vite oublié… tu m’as très vite oublié, Childéric. J’aurais remué ciel et terre pour comprendre, chercher… Qu’as-tu fait ? Mordre, tuer, te vautrer dans ton pathétique devoir ! Putain. Je suis une idiote. Une égoïste doublée d’une idiote. À quoi je m’attendais ? Pas à ça. »

Ma main esquisse un geste vers mes vêtements, arrache un fil. Je le brandis, son anneau sigillaire.

« Qu’est-ce que tu vas faire de ça maintenant ? »

Je lui jette à la figure, me détourne pour partir. Fuir, c’est ce que j’ai toujours fait. Mais soudain je m’arrête et la seconde suivante je suis face à lui.

« Je suis Celle-qui-précède-la Mort. Je vais te tuer, puisque c’est vraiment ce que tu veux. »

Il me somme de rester. La dernière demande d’un supplicié ? Avec froideur, je pose mes prunelles dans les siennes. L’orage gronde, il peut sentir mes mains encadrer son visage, glisser sur ses joues, mes doigts se planter dans la peau de son cou. Oh comme j’aurais préféré que cela se passe autrement ! Comme j’aurais souhaité n’avoir jamais eu à le laisser ! De Childéric, il ne subsiste rien de plus que son ombre. Un géant désarticulé, prédestiné aux batailles et à la servitude. À genoux devant moi, j’ai toute la peine du monde à demeurer ainsi, parfaitement inébranlable. Car tous les coups ne sont pas assez puissants. Car tous les baisers du monde ne suffiront pas à lui faire comprendre. Il ne reste que la force des mots. Et ceux-là je sais qu’ils ont porté. Son cœur souffre, tout autant que le mien.
Les questions se bousculent. Ta bouche libère des mots vides de sens. Ils sont le pâle reflet de ce que tu as choisi de devenir. Embrasser ta Bête, ton devoir, t’écarter du chemin que j’ai bien voulu te montrer.
Est-ce donc tout ce que tu as à me dire ? Mes ongles écorchent ta chair. Dois-je te ramener brutalement jusqu’à moi ? J’y suis préparée, s’il le faut vraiment. Seulement, ma colère ne tarit pas, malgré tout le désespoir que tu m’opposes. Penser que tu te sois résolu à tomber si bas, oublier nos échanges, nous oublier nous… lui ! D’un geste rageur, une main s’échappe et s’échoue sur sa joue. J’arrache mon masque le lance devant moi dans un cri rageur. Je dégage ma chevelure de feu enveloppée dans l’ombre de ma capuche. S’il a encore des doutes, je jure sur tous les dieux de l’Olympe que cet homme va passer un très mauvais quart d’heure.
Ma figure, déformée par la rage, s’approche de la sienne. Je le sonde, sens la Bête s’agiter. Un sourire mauvais s’accroche à mes lèvres.

« Je suis là, devant toi. Mais je ne reconnais pas l’homme que j’ai face à moi. »

Il est mort. Il s’est oublié sur le chemin du sang et des larmes. Ce n’est pas cela que je voulais pour toi, Childéric.

« Une partie de toi ne s’est-elle pas accrochée au moins un peu ? Est-ce ainsi que tu comptais me rendre hommage ? » Mon expression change, s’abandonne à la tristesse. « Tu n’as rien appris. Tu ne t’es pas battu pour la plus importante des batailles. »

Je me mords la lèvre inférieure, au point de sentir un goût métallique envahir mon palais. Et toi, Lion d’Or, tu t’es laissé envahir par ce que tu redoutais le plus. Mes yeux se parent de larmes qui s’échappent et s’échouent sur ton faciès esquinté par des heures trop dures. Mon pouce dessine le dessous de tes yeux, les ombres qu’elles portent et soulignent la terrible vérité qui me blesse. J’ai peur. Non plus pour ma vie, mais pour la tienne, Childéric.

« C’est toi qui est mort. »

Je détourne mes prunelles, incapable d’en supporter davantage. Il n’est plus qu’un fantôme l’un de ces Spectres que nous avons combattus et que je compte abattre encore. La vérité me tue aussi, pourtant je la supporte.

« Dois-je donc t’achever de mes mains ou bien te laisser crever sur un champ de bataille ? C’est cela à quoi tu aspires. Je regarderais donc. Mais je ne raconterais pas cette histoire à notre enfant. À quoi bon conter la chute d’un damné qui accorde plus d’importance à son devoir qu’à son cœur ? »

Je le lâche alors, pars récupérer mon masque, remettre ma capuche. Sans un dernier regard pour lui, je m’enfonce dans les ténèbres de la forêt environnante. À quoi bon pleurer un homme qui n’existe plus ?

Je m’échappe, encore. Je m’échappe toujours. Incapable de rester, incapable de croire qu’il soit perdu. Je suis coupable de sa déchéance. J’ai naïvement cru qu’il aurait pu… éconduire la Bête, la museler juste assez pour supporter, au moins un peu, l’idée de ma disparition. Vivre, tout simplement. C’était trop lui demander. Trop attendre d’un homme habitué à la rage des coups, à la ferveur d’un guerrier. Soldat, n’y a-t-il plus rien pour te retenir ? Mon échec, insupportable, je vais le porter seule.
Vaincue, je m’éloigne à la hâte. Au fond de moi j’espère avoir éveillé une étincelle. Juste un peu de chaleur pour raviver le brasier en son cœur. Je ne tarde pas à comprendre que c’est le cas et qu’il m’a emboîté le pas. Je cherche à le perdre, à me confondre dans l’obscurité. J’y parviens, il est trop déboussolé pour voir que je le surveille, que je l’observe. Cédera-t-il ? Je le vois s’arrêter, composer avec les voix qui se déchaînent en lui.
De la Bête ou de l’ersatz d’homme, qui des deux va se manifester ? Lequel saura me trouver ? Il me cherche, se désespère de courir après une silhouette qui lui échappe. Je le tourmente encore un peu, fatiguée moi-même de devoir jouer à ce jeu-là. C’est pourtant le seul qu’il comprend. Mais c’est jouer avec mon propre cœur. Il se brise. Enfin, je reviens vers lui. Stoppe mes pas, ne fait rien pour me retourner.

Il me supplie de rester, de répondre à ses questions. En a-t-il seulement le droit ?

« Pourquoi te répondrais-je ? Tu ne nous as pas cherché après tout ce temps… » Mes dents se serrent, comme mes poings. Je tremble. « Un an… »

Toute une éternité pour moi à me faire oublier. À mettre au monde un enfant sans pouvoir serrer la main de son père, partager tout l’amour qui a découlé de cet instant. Entre joie, peine, douleurs et délivrance. J’ai choisi de ne pas partager tout cela avec toi, mais… découvrir que tu… mes épaules s’affaissent, ma tête se tourne vers le sol.

« Jack est né le vingt-cinq Décembre en l’an de grâce cinq cent cinquante. » Dis-je d’une voix atone avant de poursuivre, lui présentant obstinément mon dos. « lasrach a poussé son premier cri sitôt libéré dans le froid de l’hiver. Furieux, plus rouge que mes cheveux qu’il tient de moi. »

Ma voix se brise encore. Je mets un temps infini à lui raconter la suite. Fauchée par des sentiments opposés. Je lutte, moi aussi, entre rire de ce moment et le pleurer. J’aurais tant voulu qu’il soit là. Près de moi. La solitude ne m’a jamais tant pesé qu’en cet instant. À ce souvenir ma main se pose sur mon ventre. L’expérience avait été douloureuse et loin d’être agréable les premiers mois. J’ai supporté tout ça, en silence. Partagé un peu, sous l’égide de l’innocence, mes plaintes de mère en devenir avec Endymion. Cette fois-là où j’ai hésité à tout lui dire. La veille de mon trépas. Avouer mes projets, faire comme mon père et disparaître.

« Il a tes yeux. »

Et c’est bien cela le plus dur. Il incarne tout l’amour que j’ai pour toi Childéric. Te voir mort, te voir abandonner, te voir rester fidèle à ce que tu es, envoyant tout valser… c’est ça le plus dur. De te voir détourner les yeux. Frapper, mordre, tuer. Plutôt que de vivre en détournant tes prunelles de ton passé.

« Prouve-moi que j’ai tort et… Survis à cette bataille, montre-moi que c’est l’homme qui affronte sa Bête et pas l’inverse. Alors je consentirais peut-être à te présenter ton fils. »

Je tourne très légèrement la tête vers lui, souffle dans la nuit :

« Prouve-moi qu’il reste un peu d’amour pour moi, au fond de ton cœur. »

Je cache ma surprise, la dissimule profondément en moi. Je me mords la langue, quelle ironie ! Je me retiens de rire à la face du ciel, à la face du démiurge facétieux qui doit bien se marrer de là où il se tient ! Au fond, ce n’est pas un mal qu’Endymion l’ait trouvé si tard. Dans quel état t’aurais-je trouvé sinon, Childéric ? L’envie de me retourner pour le confronter encore est grande : lui demander si c’est à une tombe que j’aurais dû présenter à son fils. Son premier-né. Un mois a suffi à t’éradiquer ? Pauvre Lion…
Je ne dis rien, le laisse mariner dans ses réflexions. Qu’elles fassent son chemin, creusent un tombeau où il pourrait y laisser ses regrets. Qu’il comprenne l’étendue de son erreur ! Enterrons ensemble cette tragédie dont je suis l’instigatrice !
C’est la colère qui supplante tout le reste. Je me retrouve face à elle, face à mes échecs. Je ne veux pas. Non, je ne peux pas le regarder. Voir les assauts terribles que son corps, autant que sa raison, ont subis.
J’attends, il ne me reste plus que ça. Mais suis-je capable de contempler ta fin, mon Amour ? Subsiste-t-il au moins quelque chose de nous ? J’ose y croire, mais je dois continuer à m’opposer à toi, à Elle. La combattre, c’est cela que je dois faire. T’aider à la reléguer au second plan, l’utiliser plutôt que de te laisser envahir par Elle.

Je sens une douce chaleur m’étreindre. Tes bras m’enveloppent et me ramènent contre ton torse. J’ai beau lutter, repousser l’intrusion de ton cosmos, m’y refuser et… j’y cède, comme tout mon corps s’affaisse d’un seul coup et entraîne avec lui la course des larmes qui se bousculent sur mes joues. Je me laisse submerger par les doux murmures du Rêveur, l’accueille avec tout le réconfort dont je suis capable. Mes mains s’accrochent à ses avant-bras avant de me retourner et enfouir mon visage contre son habit de lin.

Mon cosmos est entré en résonance avec le sien. Il chante et clame la puissance de ce Lien qui nous unit et nous unira à tout jamais. Qu’il a peut-être oublié, derrière la noirceur de sa Bête libérée et avec Elle, la souffrance de la perte, l’écho misérable d’une blessure passée, jamais vraiment refermée. Des cicatrices, il en a que trop récoltées. Visibles et invisibles, il faudra les panser. S’en prémunir, s’il parvient à redresser la tête vers moi.
Je lui susurre de fermer les yeux. Qu’il m’obéisse et alors il se verra porter aux portes de ma psyché. Qu’il les traverse et il découvrirait des instants capturés, à tout jamais, gravés pour l’éternité. Des moments à nous sur l’île de Salamine, des instants d’égarements pour apprendre à nous connaître, à comprendre ce que l’on deviendra demain. Un baiser, le premier, celui qui avait le parfum sucré de la liberté.

Ceci nous appartiendra toujours. Ces souvenirs sacrés sont à nous, des trésors qu’il faut chérir. Pour qu’ils nous gouvernent. Te prouve à quel point le sentier que tu as emprunté n’était pas le bon. Nos deux cœurs battent à l’harmonie, je sens le tien danser contre ma paume. Ne doute plus. Jamais plus.

Ce que je veux lui monter ensuite, c’est une scène entre une mère et son enfant. Tout juste né, emmailloté dans un linge, il cesse de clamer au monde sa venue. La Sirène chante alors une dernière mélodie. Pour toi, pour lui, pour nous.

Parce qu’il a été bien difficile de faire semblant. De vivre sans toi.

Dans l’air du soir, serrée contre lui, je ne veux pas partir. Mes lèvres libèrent cette musique. Puis le silence revient. Je me recule, me défais de son étreinte, sèche mes larmes et lui adresse un regard plein de détermination. Mon poing s’écrase, mais avec beaucoup plus de douceur et non pas avec la volonté de blesser.

« Tu es un idiot. » dis-je en fronçant des sourcils et fauchant le géant d’un regard intransigeant. Mon index se lève, menaçant. « Survis et rejoins-nous où tout a commencé. »

Je l’abandonne sur ces paroles. Je l’attendrais le temps qu’il faut. Un an, un mois… ou toute une éternité.

Vivant et humain. C’est la promesse qu’il me fait. Les derniers mots que je cueille comme des fleurs. Dont le parfum, amer, m’enveloppe sur tout le trajet du retour. J’ai pris grand soin de replacer mon masque, cacher ma chevelure de feu, envisagé une nouvelle identité. Un nouveau nom. C’est comme ça que j’occupe mes pensées troubles. Les retrouvailles ne se sont pas déroulées comme je l’espérais. Qu’ai-je donc imaginé, au final ? J’ai su, au fond de moi, que nous serions tous les deux confrontés à nos réalités. Mais… la colère est encore là, elle palpite. Or j’ai bon espoir qu’elle se taise lorsqu’il reviendra, qu’il passera le seuil de cette demeure, celle que nous avions rêvée. En tant qu’homme et femme. Seulement cela et rien d’autre. Sans le devoir et les titres qui nous incombent. Vivant et humain. Je l’espère avec ardeur !
La simple idée que j’aurais pu le perdre à tout jamais empoisonne mes maigres convictions. Non, non… je ne dois pas regretter. Rien, surtout pas la façon dont j’ai répondu à Childéric. La douceur n’aurait pas été salutaire. Pas pour lui. Agir de la sorte m’a fait du mal. Mais c’était un mal nécessaire. Alors il ne me reste plus qu’à l’attendre. Espérer le voir passer la clôture, écarter les chèvres, se moquer du bouc Bélisaire comme je suis en train de le faire alors qu’Old John me rejoint, Jack dans les bras. Je lui souris et je me sens enfin à ma place. Je confie à mon vieil ami tout ce que j’ai sur le cœur. Je crois qu’il comprend, mais il semble… triste ? Fâché ? Je ne saurais trop dire.
Il propose de coucher mon enfant et revient avec une bouteille de rhum, la mine beaucoup plus enjouée. Une certaine douceur que je lui ai toujours connue. J’accepte avec plaisir le breuvage dont il me vante les mérites. Je fronce des sourcils lorsqu’il souligne qu’il en est l’artisan ! Je lorgne sur les fameux biscuits dont il n’a eu de cesse de me poursuivre de ses… assiduités ? Renverse la tête en arrière pour me laisser à rire quand il s’offusque et fait mine de bouder. Je le taquine encore un peu et lui, par jeu, retire le masque que j’ai encore sur le visage et m’oblige à boire. Je fais mine de prendre un air dégoûté, recrache un peu de ce breuvage ambré à sa figure. On se chamaille comme on avait l’habitude de le faire sur la Rose Sanglante. Et subitement mon moral s’assombrit. Il le remarque et passe un bras autour de mes épaules, je lui raconte tout afin de me libérer du poids des mensonges, lui confie mes craintes, mes doutes. À la fin, je me sens libre. Vraiment libre et cette sensation me grise. Je suis heureuse et je t’attends, Childéric. Vivant et humain.

***

J’ouvre les yeux, il fait encore nuit. J’entends mon enfant pleurer, mais pas comme il en a l'habitude. Il a peur. Je me relève, plisse les yeux pour mieux voir à travers toutes les ténèbres. Le feu s’est éteint depuis longtemps, personne ne l’a ravivé. Je m’approche doucement et je vois John, dos à moi, penché sur le berceau de Jack. Je l’entends murmurer et mes yeux s’écarquillent. Tout à coup, je vois des ombres s’agiter tout autour de nous et je me mets en garde. Mais je comprends, trop tard, que le danger vient vraiment de… lui. John se retourne, un rictus étrange lui déforme la bouche. Le voir ainsi allume une peur que je n’aurais jamais cru ressentir à ses côtés.

« Oh désolé, je ne voulais pas te réveiller, notre fils a fait un cauchemar. »

J’accuse le coup, fais semblant. Parce que ces ombres le menacent. Parce qu’elles s’enroulent autour de son petit corps. John le berce contre lui et les pleurs redoublent, allument mon instinct de mère, j’ai un geste pour l’arrêter.

« John ! Qu’est-ce que tu fais ! »

Je blêmis à vue d’œil, il me repousse avec une force insoupçonnée. Je le sais éveillé, j’ai déjà pu voir ces ombres à l’œuvre, je l’ai moi-même aidé à les maîtriser, mais de là à les utiliser contre moi ! Complètement choquée, je me retrouve sur le sol, mis en respect par un lien enténébré. J’ai la force de m’en libérer, mais je ne peux pas. Je ne peux pas prendre le risque qu’il s’en prenne à Jack ! Je ne l’entends plus. Je supplie Old John, essaye de lui faire entendre raison, de comprendre… Vivant et humain.

« J’ai fabriqué cette maison pour toi… pour nous ! Parce que c’est cela que tu as toujours voulu au fond, hein, Nimuë ? C’est bien ce que tu m’avais demandé avant que tu ne disparaisses ! Mais je savais… je savais que tu me choisirais ! »

La suite de son discours est plus décousue que le reste. Et je tremble de voir que j’ai créé, malgré moi, un monstre de rancune. C’est de ma faute. Comme le reste. Lui est vivant… mais son humanité s’est envolée.

« John… »

Il ne m’écoute pas, il abandonne cette petite silhouette blanche et se rue sur moi, me soulève et m’écrase contre la table qui ne cède pas. Mais mon cœur lui… Tu as le don d’attirer à toi des hommes et des femmes… ma vue se trouble, sa main vint enserrer mon cou, me mettre au supplice. Non… non ! Je ne comprends pas… c’est impossible, c’est un cauchemar ! Mais sa poigne est bien réelle et je suffoque. Il se penche sur moi, replace une mèche de mes cheveux derrière mon oreille où il me susurre :

« Je t’aime, Nimuë et je sais que toi aussi… »

J’ose plonger mes yeux dans les siens, cherche le John que j’ai connu autrefois et n’y trouve rien de plus qu’une note sombre et troublée. Pourquoi ? Ma détresse, il la balaye avec brutalité, assiège mon âme de gestes que je ne l’aurais jamais cru capable. Le tissu se déchire et je n’entends plus rien. Je suffoque et je ne vois plus rien. Vivant et humain.
Je chute au rythme de ses assauts, mon corps secoué au rythme que sa vilenie m’impose. Je ferme les yeux et glisse. Et ma Bête ne gronde même pas, elle se rue sans crier gare. Je ne m’appartiens plus. Il ne reste qu’un goût de sang dans la bouche lorsque je reviens à moi. Brutalement.

Brisée, je suis debout et l’aube se lève. Je ne vois que le rouge qui macule toute ma silhouette. Vivante et humaine ?

On ne récolte que ce que l’on sème.
Le monde abandonne ses couleurs, sauf le rouge. Il s’impose, il me brûle, il me tue. Il envahit mon âme et je comprends qu’il est trop tard. Le monde abandonne ses couleurs et moi je me brise contre les écueils sombres de ma vie. La Capitaine de la Rose Sanglante rend les armes, se noie dans l’océan tant cherché, tant regretté. La Sirène pousse sa dernière plainte, elle ne précédera jamais plus l’Ombre. La Mort face à la Vie. La Vie face à la Mort, tout se confond, tout et moi, au milieu de cette tourmente, je ne suis plus qu’un pâle reflet. Un fantôme.
Je ne ressens plus rien. Je ne vois rien de plus que l’écarlate, une grande silhouette passer le portail, le pas de la porte. Je n’entends pas les suppliques, les pleurs. Je suis là sans l’être. Mon esprit s’égare dans le néant. Tout n’est plus que nuances de gris et je tremble devant cet univers décoloré. Une note carmine se déploie devant mes yeux, une vague chaleur que je serre contre mon cœur par pur réflexe qu’autre chose.
Je m’y accroche tandis que je me retourne pour contempler la silhouette, immense, se ruer sur une autre, plus ténébreuse que les autres. Plus rouge. Et le rouge explose partout. Les sons me parviennent déformés, mais ils sont là, chant glorieux d’une vindicte terrible, assoiffée. Une volonté de nuire. Chaque coup porté est une torture, une plaie qui s’ouvre et m’enfonce dans ce royaume terne. Il n’existe que le vermillon, le sang et son odeur âcre.
Nimuë O’Bannon est morte avec lui. Au rythme de la souffrance, des larmes et de la douleur.

Sa chaleur m’enveloppe et la haute stature devant moi se précise. Il délaisse sa proie, défigurée. Souillée, méconnaissable. J’ai peine à respirer, je lève les yeux vers toi sans te regarder réellement. Je suis ici et ailleurs. Je te laisse faire, incapable de dresser la moindre barrière pour me préserver. Sauver ce qu’il reste à sauver. Tu découvriras que des fragments de moi éparpillés. Que la femme que tu as connue est morte, jetée en pâture à sa propre Bête qui, te voyant faire, se hérisse. Que tu esquisses un pas et elle montrera les dents. À mon corps de se raidir et de faire quelques pas en arrière, agir en mère louve, mettant son petit hors de portée.
Car il n’y a que ça qui reste, un sursaut d’humanité lié d’un besoin primaire. Nimuë est morte.

Mais mon dos heurte le mur derrière moi. Je suis acculée. J’ai peur, je suffoque et il n’y a que le rouge, partout qui domine. Sur mes mains, sur la couverture de ma progéniture, toi et lui… Je me laisse glisser jusqu’au sol, berce ce petit être contre moi. Pas de larmes, juste le silence. Un silence odieux. J’observe le visage de Jack, le caresse et macule sa joue de cette teinte qui me révulse. Je panique, l’air me manque, les mots trépassent et je jette des regards éperdus tout autour de moi. Notre Lien vibre comme il ne l’a jamais fait auparavant. Dans mes prunelles il y a un appel à l’aide.

« Childéric ? »

Ma voix n’est qu’un souffle désincarné. Rien de ceci n’est vrai, n’est-ce pas ? Dis-moi… que ce n’est qu’un mauvais rêve. Un cauchemar. Aide-moi. Je t’en supplie. Écarte le rouge. Prouve-moi que je suis vivante. Humaine. Qu’il ne m’a pas tout arraché. Et pourtant…

J’ai mal. Je veux mourir. Qui que je sois encore.
On ne récolte que ce que l’on sème.

N’est-ce pas trop tard ? Ce combat, je ne suis pas sûre de pouvoir le mener. Me redresser, braver cette douleur qui me submerge et m’achève. Tu es là. Tu es là vivant et humain, mais qu’ai-je à te répondre ? Penses-tu que cela va changer quelque chose ? Peux-tu m’arracher cette souffrance ? Je n’en peux plus. Je suis fatiguée de lutter sans cesse. Me battre, c’est au-dessus de mes forces. Me relever, je ne le désire pas, pas plus que de t’écarter, de te contredire, de formuler des mots. Tu hurles mon nom, seulement, je suis absente, dégagée de mon propre corps. Blessée dans un royaume gris. Nimuë. C’est ce nom que tu clames, ce nom que tu veux voir resurgir du néant.
Je te fais comprendre qu’elle est morte. Je te montre celle qui portait fièrement les armes, entourée de son équipage sur la Rose Sanglante. Celle ayant terrassé des monstres fait hommes, des hommes fait monstres. L’enfant prisonnière des ronces, l’adolescente qui se rebelle et écorche sa peau, prend en main sa destinée. La femme qui désira être libre. Libre de sourire, libre de rire et d’ignorer les tempêtes, pourvu qu’elle regarde la mer.
Je me redresse avec lenteur, le regard fuyant. Je serre Jack dans mes bras sans parvenir à sourire, sans savoir quoi faire, quoi dire. Il me regarde de ses grands yeux verts, pareils aux tiens. Je cesse de respirer quelques secondes. Je sens une autre chaleur se joindre à celle de Childéric. Un très faible écho, pourtant, il est là, je ne le rêve pas ! Ses petites mains s’agitent dans l’air et son sourire qu’il m’offre vaut mille soleils. Frappée en plein cœur, j’éclate en sanglots. L’océan me sera inaccessible. J’ai choisi.

C’est terminé. Il sera là. Vivant et humain.

Qu’est-ce qui reste de moi ? Je doute que tout ceci ait encore un sens et pourtant je m’accroche à cette chaleur que vous me transmettez tous les deux. Le soleil darde ses rayons sur l’île de Salamine. Et encore, la colère me submerge. Je n’arrive pas à me contrôler. Ni moi, ni elle. Je parviens tout juste à confier notre fils à Childéric avant que mon aura, assassine, ne se manifeste plus pernicieuse que jamais. D’un regard je fais comprendre au Lion de partir, de me laisser. C’est ridicule. C’est ridicule, mais il faut que cette rage éclate, que j’y succombe.

C’est terminé. Je suis captive. Morte et inhumaine.

Je glisse, j’oublie qui je suis. Il est déjà parti, mais, en m’en prenant à sa chair morte, je veux récupérer un fragment qu’il m’a pris. Je ne me laisserai pas déposséder ! Je suis Nimuë O’Bannon, Capitaine d’un navire abandonné. Le rouge revient avec toute sa force évocatrice. Je frappe encore et encore, éperdument. Je cherche mon nom. Mes poings s’enfoncent. Je défigure la Vie, la mienne, la sienne, celle qu’il m’a prise. Je laisse ma Bête hurler à travers moi. Je suis Nimuë O’Bannon, Sainte des Poissons, rongée par son poison. Je suis Nimuë O’Bannon, Générale de la Sirène Maléfique qui pensait avoir gagné sa liberté. Je suis Nimuë O’Bannon, femme de doutes et de mensonges.

C’est terminé. Je suis là. Mère.

Je crache sur son cadavre. Et je les rejoins, ombre écarlate et damnée, un immense sourire aux lèvres. J’ai récupéré ce qui m’appartenait. Je l’ai dévoré, plus personne ne pourra plus rien me prendre. M’enlever ce qui est déjà parti. Il n’y a que pour eux que je serai encore cette femme. Il le faut bien.

« Fais-la disparaître. » je lève mes prunelles claires. Je te regarde sans trembler, baignée dans cette assurance nouvelle que tu me connais bien. « Laisse-la dévorer ma douleur. »

Pour que tout puisse recommencer. Nous trois. Ensemble et unis.

Tu m’as laissé faire et je ne suis pas ressortie de là grandie ni soulagée. Mon sourire ne te trompe pas, il accable ton cœur d’un pressentiment. Je n’ai pas honte de ce que j’ai fait, si j’en avais eu la force, je lui aurais fait subir mille morts avant de le délivrer. J’ai peine à comprendre ce qui s’est passé. Peur d’y resonger pour le moment. Je t’ai demandé d’effacer la douleur. Tu as d’abord déposé notre fils dans mes bras. Et sa chaleur occulte une bonne partie de mes maux. Je redresse la tête pour te voir accomplir, à ma place, ta vindicte.
Je vois une partie de notre rêve s’étioler, partir en fumée. Mais je ravale mes larmes et ma colère. Mon corps tremble et mon âme, figée, contemple la destruction de ce qui aurait dû être notre futur, notre retraite à tous les deux. Une idylle bien illusoire. Effacée à grands coups du Sort.
Je détourne mes yeux de ce spectacle macabre pour revenir à toi. Tu symbolises à toi tout seul la Force et l’Amoureux, et je comprends les paroles d’Endymion. Il a eu raison. Nos Liens sont plus forts et forment un canevas complexe qui nous dépasse tous les deux. Tous les trois. Je me corrige intérieurement tandis que Childéric s’approche et m’ouvre ses bras. Je marque un temps d’arrêt, le souffle court, le cœur en émoi.
Je m’apaise juste assez pour pouvoir faire quelques pas dans sa direction, le laisser nous envelopper, nous prémunir de tout, nous écarter du monde.

Pourvu que cela dure toujours. Je serai bien incapable de combler ce manque, ce manque qui nous tue. Mon visage se lève vers le tien et mes yeux cherchent à lire ce qui s’y cache.

« Tu es là. Tu es vraiment là. Ensemble. »

Je parviens enfin à articuler ce que mon cœur peine à traduire. Ma main se pose sur sa joue que je caresse avec affection, une douceur sincère. Mon sourire se fait plus humain, bien que terne, en comparaison de ce que le Lion d’Or connaît. Mon attention revient vers la demeure en flammes.

« J’espérais vivre dans cette maison avec toi. » Loin du devoir, des aléas de la guerre, des factions, des jeux des Dieux, du rôle que nous avions à jouer pour eux. Combler leurs désirs, leur vision. Combattre. « J’espérais le voir grandir, loin de tout. »

Ma tête se baisse.

« Mais cela aussi, on me l’a pris… »

Alors je me recule, me détourne tout à fait de cette image désolante. Je veux partir, fuir, encore ? Pas sans Childéric. D’un regard je l’invite à me suivre. Je ne puis demeurer ici plus longtemps. Nous descendons le chemin jusqu’à la plage. En silence. Je délaisse mes sandales pour tremper mes pieds dans l’eau. Les vagues qui s’échouent contre mes orteils me font frissonner. Je recule aussitôt, comme si j’avais peur d’être découverte par le Dieu des Océans lui-même. C’est là qu’une pensée me foudroie. Je n’ai nulle part où aller.

« Je ne sais pas ce que je dois faire à présent. » J’ai perdu des fragments de moi, j’ignore comme les rassembler. « Tu sais, je ne te demandais pas de détruire la maison. Même si… tu as bien fait. Non… je te demandais d’effacer un pan de ma mémoire. Je veux oublier ce qui vient de se passer. »

Cette requête est bien difficile, voire impossible. Je ne sais pas si cette solution en est vraiment une. Notre enfant s’est endormi, bercé par la musique de la mer.

« La seule chose dont je suis sûre, c’est que je ne veux pas te laisser repartir… »

Ce manque qui nous tue, nous savons tous les deux comment le guérir. Les étoiles au-dessus de nos têtes n’ont jamais été aussi brillantes.

J’ai l’espoir qu’il accède à ma demande, que la Bête se rue dans mon esprit, qu’elle dévore les souvenirs, ceux que je ne veux pas garder pour moi. Ils vont me ronger et je ne suis pas certaine de pouvoir tout porter. Pas seule. C’est ce que Childéric finit par me proposer. Pas l’oubli, mais une aide. Le soldat s’est effacé au profit de l’homme que j’aime, celui que j’ai aiguillé sur le sentier de l’humanité quand moi-même je m’y refusais, blessée par ma propre nature et mes craintes.
Je sais qu’il a autant souffert, et le retrouver dans cet état, là-bas, prouve sa fragilité, que son refuge n’a pas changé. Il s’est précipité dans son devoir, à la recherche de la guerre et du sang pour ne pas penser. Éprouver la douleur physiquement, plutôt que de l’accepter. Je suis partagée, je devance ses pensées et, tournant ma figure vers lui, je l’écoute, lèvres pincées.

Ce qu’il me propose, c’est l’ultime sacrifice.

Mais il est nécessaire. Pour lui, surtout. Je contemple notre fils et mes yeux se ferment pour contenir le flot de tristesse qui s’abat. C’est l’unique solution, oui. Pour qu’il ait la vie qu’il mérite, une vie sans heurt, loin des tourments, de ses parents. Des jeux politiques atlantes, des guerres incessantes entre les factions divines. Je ne veux pas qu’il soit un jouet entre leurs mains. Comme je me refuse de le laisser loin de moi.
Je ne sais pas si je peux m’y résoudre. Mon réflexe premier est de vouloir refuser, de lui proposer une fuite en avant, éternelle. De tenter de trouver un endroit ou rien ni personne ne pourrait nous retrouver. C’est impossible, un tel endroit n’existe pas sans que nous nous mettions sous la protection d'un puissant.
Je doute que ma mentore accepte de garder Jack avec elle, il est trop… humain. Même si j’ai la volonté de la convaincre. Mes paupières se froissent encore et je contemple Childéric. Il ne peut pas abandonner son devoir, il est déjà déchiré en deux de se trouver là. Qu’il propose Athéna, un retour, en dit long sur le cours de ses pensées. Je ne peux pas lui en vouloir. Il a raison de s’accrocher à quelque chose de tangible.

Pour toi je suis prête à faire cet ultime sacrifice. Bien que mon cœur se morcelle.

C’est notre seule chance d’être ensemble. Au prix de ne jamais plus revoir notre enfant, de le voir grandir, de le voir apprendre, de le voir échouer. Childéric peut voir à quel point cette idée me révulse et me déchire.

Jack est la chair de notre chair, le sang de notre sang. Seulement, mon aimé à raison. Et cette raison me tue. Je m’en vais donc remettre notre Lumière à la Sagesse. Reprendre les armes sous son égide, si elle accepte de placer sa confiance en moi.

J’accepte non pas par devoir, mais par amour.
J’accepte le poids des secrets et des mensonges.

FIN DU RP