[Mi Fevrier 553] C'est l'heure de la diplomatie (Nebu-Marinas)

« Tu resteras avec La Fouquet. Jusqu'à mon retour, si une information vient à se faire connaître, tu devras l'envoyer directement au Grand Pope. Tu sais comment faire … » La confiance d'un Maître envers un Élève – une confiance qui n'a pour l'instant jamais. C'est ainsi que Nebu et Valens se sont quittés, dans les sous-sol de cet établissement. Un parchemin cacheté. C'est aussi la dernière chose qu'il le lui a donné. Une habitude, lorsqu'il considère la mission suffisamment importante et délicate pour ne pas être en capacité de tout prévoir. Une habitude, qui laisse au jeune page toujours la même réaction : une hochement de tête sérieux.
Chaque fois, il reprend le document. Le modifie, lorsqu'il est nécessaire de le faire. Mais de ce simple objet dépend tant de choses. Du moins, c'est ce qu'ils aiment faire croire. Car tout n'est que mascarade dans ce monde. Et Nebu enseigne cet art à Valens.

« Nous pouvons y aller. » Alors qu'il tourne un œil en direction du portail ouvert par le Chevalier d'Or des Gémeaux. Il observe le mouvement dimensionnel sans grande surprise, avant de saluer une ultime fois son page et apprenti. Pour quitter les lieux. Alors que le jeune byzantin lance une pièce. Le hasard et la chance seront-ils de leur côté ?

Eh, dans la politique, s'il faut un certain talent … Il faut aussi une certaine dose de chance. Celle de ceux qui parient parfois leur vie. C'est un enseignement particulier. Mais réel. La politique d'un Empire de salopard n'est pas sans risque.
Surtout quand dans cette politique se trouvent quelques failles et erreurs, dont certaines sont représentées par certains incompétents. Narsès en étant le principal visage.

Mais qu'importe … Les dimensions et les espaces changent pour trouver la pierre blanche d'un sanctuaire du Cap Sounion. Accompagnant les Gémeaux jusqu'à l'intérieur, il pose une main sur l'épaule de l'intendant avant que ce dernier ne quitte réellement les lieux. « Envoie un message au Grand Pope. Qu'il soit au courant de notre départ. » L'information circule. Elle doit circuler. Il n'était guère utile que Valens transmette un tel message : il n'aurait pu être au courant de leur passage à travers l'Arche. Mais lui. Ce veilleur. Ce gardien. Il saura. Et il pourra prévenir Childéric. Puis il le remercie, laissant quelques pièces se poser au creux de sa main. Car la dévotion est un bel acte, certes. Mais tout service mérite un remerciement concret. Le laissant quitter ensuite les lieux, le Bélier n'adresse aucun regard en direction de Silas alors que ses doigts s'ouvrent.

Une petite bille noire. Étoilée. Qui s'éloigne et s'étend pour s'étendre. Une dimension qui s'ouvre, là aussi. Un claquement de doigt. Et alors que l'orbe n'a guère terminée son mouvement que les morceaux de l'armure d'or viennent vêtir le corps de l'Égyptien. De l'or, caressé par un soleil rouge, rappelant un crépuscule désertique.

Le casque est l'ultime pièce qui vient recouvrir son crâne. Alors que l'orbe redevient bille. Alors qu'elle vient éclater contre le sol en un son cristallin. « Je suis prêt. » Sa cape recouvrant son côté gauche, Nebu laisse Silas prendre la marche pour l'instant, l'accompagnant sur les hauteurs de cette falaise, observant le spectacle de l'eau s'ouvrir sous l'impulsion cosmique. Un léger sourire amusé vient se poser contre ses lèvres. « Cela me rappelle une petite histoire. » Il ne manquerait plus qu'un buisson ardent et un bâton se transformant en serpent et un certain voyage pourrait être narrer. C'est d'ailleurs vers une terre particulière qu'ils se dirigent, après tout. Sous les flots, certes … mais promise, d'une certaine façon. Tant elle fascine. Sauf que la fin diffère. Car d'un bond, Silas rejoint les abîmes.

Des abysses vers lesquelles il fini par se diriger. Une obscurité. Déchirée par une nouvelle lumière. Humide. Filtrée, par la masse aquatique sous lesquels les Chevaliers se trouvent maintenant. Un regard attentif. Une lueur intéressée. Personne ne pourra dire que Nebu n'est qu'un politicien. Il apprécie la beauté des décors. N'est-ce pas une raison qui accompagnait ses voyages par le passé ? Une parmi d'autres …

La voix de Silas fini par résonner. Alors que Nebu commence à retirer son casque. « C'est bien cela. » Une tonalité neutre, dans la voix. Il attend. Donc. Ils attendent. Ceux vers qui ils sont allés. Pour leur offrir quelque chose. Un cadeau. Qu'il fait apparaître. Par la création d'une orbe étoilée, à nouveau. Qui vient dévoiler un coffret scellé.

Et surtout, ils respectent. Maintenant qu'ils sont en territoire dominé par une autre faction, les règles du Sanctuaire ne s'appliquent pas : ils sont des diplomates, certes … mais aucune immunité ne viendra les protéger.

Lors de sa première rencontre avec Aimana, elle avait réfléchi à une façon de se déplacer rapidement sans avoir à sautiller de toit en toit. Bien qu'elle aime beaucoup jouer à la sauterelle, une idée amusante lui était alors venue en tête ce jour-là. Bien sûr, jamais elle n'avait eu l'occasion de la mettre en pratique, mais l'idée ne s'était pas estompée pour autant dans son esprit. Prévenue de la visite surprise de deux chevaliers, un sourire en coin se forma sur ses lèvres roses. En un clin d'oeil elle se pare de sa Scale afin d'être reconnaissable de loin par tous ceux qui poseraient le regard sur elle, et elle glissa sur sa lance un intérêt particulier.

- Es-tu prêt à t'amuser un peu Chrysaor ?

Son murmure est à peine audible et de toute façon personne n'est assez près pour l'entendre. Doucement, elle tourne son arme pour la placer à l'horizontale. Un air concentré, mais serein se forme sur ses traits. Ses mains relâchent leur emprise et la lance ne bouge pas d'un cil, en parfaite lévitation. Elle sourit, satisfaite et s'installe dessus, non pas à califourchon, mais plutôt en amazone, ses jambes toutes deux du même côté, main droite posée sur l'avant de la lance et la gauche sur l'arrière.

Ainsi bien installée, elle monte dans les airs, pas très haut cependant, juste assez pour ne pas risquer de renverser quelqu'un et elle fonce droit vers l'entrée d'Atlantis. Au loin elle repère l'attroupement et parmi eux deux hommes couverts d'or. La jeune femme ralentit l'allure à leur approche et arrive juste à temps pour voir avec étonnement la carte de tarot tomber au sol et le Général Endymion en sortir soudainement comme s'il avait été enfermé à l'intérieur. Étrange moyen de transport. Bon pas plus étrange que le sien peut-être, mais quand même, elle aurait peur de rester enfermée dedans pour sa part, ou d'avoir la nausée à être ainsi ballottée. Bref, elle atterrit près d'eux, en saluant les gardes et le Capitaine Liyiès d'un signe de tête, et range sa lance dans son dos. Endymion entame les salutations d'usage et Astéria l'écoute en gardant un visage neutre. Elle note qu'il connaît l'un d'eux, c'est peut-être bon signe ? Lorsqu'il lui semble que son collègue la désigne, elle se présente à son tour, affichant à présent un sourire cordial.

- Astéria Sefirot, Général de Chrysaor. Bienvenus à Atlantis.

Elle reste sur ses gardes, on ne sait jamais. Attentive, elle détaille un peu les visiteurs, ses yeux sombres s'arrêtent un instant de plus sur le coffret avant de reprendre son inspection.

Citation :

Il a été vu avec Silas que je réponde avant lui.

Le Bélier observe avec attention les réactions militaires, ordinaires en de telles circonstances, des différents défenseurs de l'Arche. Observant du coin de l’œil Silas quelques instants, il observe les réactions de ce dernier, ayant la responsabilité de cette mission diplomatique. Puis, bien vite, ses yeux sombres viennent chercher la silhouette du plus haut gradé de ce peloton de surveillance. Son casque s'effaçant à travers l'une de ses poches cosmiques, l'Égyptien pose alors sa main sur son poitrail, inclinant doucement la tête.

« Bien, Capitaine. » Un sourire courtois, respectueux de l'autorité actuelle de cet homme. Une autorité qui finirait par changer de main, tôt ou tard. Bien plus rapidement que prévu, d'ailleurs, puisqu'une carte vient à se faire à se manifester entre eux deux.
Observant d'un œil intrigué – mais attentif – le mouvement cosmique, le Bélier n'eut aucune surprise à voir une Écaille et son porteur s'en extraire. Au contraire, cela lui offrait un léger sourire. Au moins la mise en scène semblait être particulièrement maîtrisée chez les Atlantes – ou par certains d'entre eux.

La voix d'Endymion – car c'est ainsi que l'éphèbe semble se présenter –, résonne bien vite. Une connaissance de Silas ? L'information était donc confirmée. Observer le ciel marin d'Atlantis ? Qui n'en rêverait pas au moins une fois ? À part Narsès, peut-être. Lui préférerait sûrement voir cette masse d'eau s'écraser sur cette cité … après l'avoir dépouillé de toutes ses richesses. Incompétent. Inutile. Mais pas imbécile. Juste un brin trop belliqueux pour l'art politique.

« Nous vous remercions pour votre accueil. » La voix de Nebu résonne, alors qu'il reproduit respectueusement le même geste envers le Capitaine, le coffret toujours précieusement contre lui. « Je suis … » Interrompu. S'apprêtant à se présenter, le Bélier lève les yeux vers l'aura qui approche. Un sourcil se lève. Voilà une manière plus particulière d'arriver. Ainsi utiliser une telle arme … Particulière, mais au moins offrait-elle un certain charme entre tous ces passeurs de dimensions – du moins pouvait-on l'imaginer : la carte pouvait être une porte d'une dimension à l'autre.
Elle se présente. Et il la salue. Respectueusement. Avant de reprendre la parole. « Mon nom est Nebu, Chevalier d'Or du Bélier. » De sa main libre, il montre Silas, sachant bien qu'Endymion connaissait ce dernier, il ne préférait pas parier sur la réputation du vétéran de guerre.

« Je laisserai mon frère d'arme se présenter de lui-même. Nous sommes, en tout cas, heureux de pouvoir enfin reprendre contact avec vous. » Un silence, qu'il laisse planer quelques secondes, avant de reprendre, de sa voix douce. « Nous représentons Sa Sainteté, le Grand Pope Childéric. Ce dernier souhaite porter un cadeau auprès de votre Légat, ainsi qu'une invitation. »

Le premier acte de l'offre est lancé. Tous possèdent des impératifs, les Marinas les premiers.
Et ceux qui se sont montrés absents doivent savoir s'adapter.

Passé les présentations, tout se passe bien. Les belles formules de politesse d'usage fusent et la jeune femme reste attentive. D'un œil curieux, elle examine les armures des deux chevaliers. C'est très intéressant, car contrairement aux Scales, elles semblent muettes ou du moins, elle ne perçoit pas leur âme, elle poserait bien quelques questions à ce sujet, mais elle n'est pas certaine qu'ils aient de réponse à lui apporter, de plus, ce n'est pas vraiment le moment de combler un intérêt personnel.

- Enchantée messieurs.

De nouveau ses yeux sombres se posent sur le coffret qu'elle déduit comme étant le fameux cadeau. Elle n'est pas particulièrement curieuse à son propos, néanmoins, elle se méfie de ce qu'il peut contenir. On ne sait jamais. Après tout, elle n'a pas de lien particulier avec les Saints et n'a pas d'avis sur eux. Dans sa neutralité, il est facile d'envisager toutes les éventualités, « cadeau empoisonné » compris. Elle doute quand même que leur Grand Pope ait envoyé deux de ses chevaliers d'or dans une mission suicidaire. D'un coup d'oeil posé sur son collègue, elle ne décerne rien chez lui qui puisse l'aiguiller sur ce qu'il en pense. Peut-être n'y pense-t-il pas tout simplement. C'est lui le pro des relations diplomatiques, elle le laisse gérer, cependant à mesure qu'elle y pense, elle en devient curieuse. Qu'est ce que cette boite peut bien contenir d'intéressant ? Son côté pirate, attirée par les coffres aux trésors ressurgit et elle n'a pas besoin de feindre la curiosité.

- Un cadeau, comme c'est aimable. Je serai curieuse de savoir de quoi il s'agit.

Ils sont libres de répondre ou pas. Même si le fond de la réponse l'intéresse à présent, c'est surtout la forme, la façon d'esquiver, d'ignorer ou le franc-parler par exemple qu'elle observera avec attention. Les réactions humaines et le ton donné aux mots étaient les meilleurs indicateurs. Mais finalement tout cela n'est que détail, des précautions probablement superflues. Mieux vaut trop que pas assez. C'est aussi une façon de faire la conversation, car elle ne les connaît pas et ne sait pas particulièrement quel sujet personnel aborder pour faire connaissance. Un autre point retient son attention.

- Une invitation ? S'il tient à rencontrer notre Légat en personne, pourquoi n'est-il pas venu lui-même ?

Doit-on y voir un souci de confiance ? Orpheus verrait bien par lui-même après tout. Cela dit, son étonnement est légitime. Sans doute qu'il a beaucoup à faire de son côté et n'a pas le temps de faire le déplacement. Qu'est-ce qui peut bien l'occuper ? Qu'est-ce qui occupe les Saints en général, voilà des questions qu'elle peut se poser. Mais l'heure n'est pas à l'interrogatoire poussé et elle tend le bras pour les inviter à avancer derrière Endymion qui leur servirait de guide.

- Nous allons vous guider en effet et je suis certaine que notre Dragon des Mers se fera un plaisir de vous faire une petite visite au passage. Après tout, nous allons passer par sa zone. Oh et ne faites pas attention aux fantômes. Si vous restez bien sur le chemin tout ira bien.

Elle sourit à ce dernier. Pour sa part, elle fermerait la marche et le laisserait passer en tête. La promenade sur les pavés d'or menant à l'entrée d'Atlantis peut débuter. Une promenade assez lugubre et angoissante pour qui n'y est pas habitué. Il faut dire que l'éternelle brume n'y est pas pour rien non plus. Personnellement, elle aime bien ce brouillard léger.

HRP a écrit:

Mes excuses pour l'attente.

Un discret sourire vient se poser sur les lèvres du Bélier aux quelques mots du Dragon des Mers. Cette façon d'appuyer sur cette hésitation donnait tout sens aux erreurs politiques des anciens suzerains mortels du Sanctuaire. Mais ainsi va la vie, il fallait faire avec ces jeux. Athéna ne s'est-elle pas elle-même plongée dans le dangereux jeu de la politique de salopard de l'Empire Byzantin ? À chaque jeux, ses règles. Ils devaient maintenant faire face à certaines d'entre elles.
Ce qui, pour l'Égyptien, n'était en rien surprenant, ni même déconcertant. À voir comment son partenaire allait réagir à cette unique hésitation. Un léger regard en coin, pour lui rappeler sa présence. Et les ordres de Sa Sainteté – qui détestera, sûrement, à jamais ce titre au vue des lourds fardeaux qu'il apposait sur ses épaules.

Mais au moins la nouvelle du passage du vétéran du Lion au statut de Grand Pope avait fait son effet. Une réputation, voilà qui pouvait être utile, en toute circonstance. Faits et murmures se mélangent souvent en diplomatie, le plus important est de réussir à en extraire le plus important. L'essence. Qui permettra la meilleure entente.

C'est pour cette raison que Nebu tourne un instant les yeux vers la seconde Générale, Astéria. Si Endymion semblait représenté le visage le plus ouvert à la discussion – tout en rappelant certains faits –, la demoiselle représente la paranoïa qui peut apparaître rapidement lorsque deux autorités d'une nation belliqueuse – faut-il réellement rappeler tous les faits d'arme de cet Empire ? – arrivent à l'une de leurs entrées. Là encore, la réputation. Là encore, quelques faits : un coffret, une curiosité. Et une absence. Celle du Grand Pope. Déjà, la curiosité. « Oh, nous n'avons aucun secret à garder. Nous ramenons une relique datant de l'âge des Héros, que Son Altesse conservait précieusement. » D'un doigt, il dévoile le sceau, sans pour autant le retirer. Peut-être reconnaîtront-ils cette marque. Sa marque. « Malgré tout, vous remarquerez que ceci n'est pas qu'un simple sceau. La Sagesse elle-même a marqué ce coffret pour que notre démarche soit légitime aux yeux de tous et toutes. Et pour montrer son propre désir de renouer des liens. »

Un sourire. Habile, fin. « Il serait sacrilège qu'une autre main que celle du Légat libère le contenu de ce sceau - surtout si cette autre main est celle d'un envoyé du Sanctuaire. » Non pas que l'idée d'être foudroyée par la colère d'Athéna ne le dérangerait : cela pourrait le libérer de nombreux soucis. Mais quitte à disparaître des mains d'un dieu, autant que cela soit par son choix. Son choix d'être humain. Et les procès entre Gold pour avoir retirer un sceau que seul le Légat pouvait retirer ... Non, ça ira.

Et tout simplement il serait surtout impensable que tes petits yeux soient les premiers à voir ce trésor. Moi-même je n'en ai pas eu ce droit.

Maintenant vient le problème le plus épineux. Celui de l'absence du Grand Pope. Oh, différentes réponses pouvaient être prononcées. La première serait d'expliquer la raison même de l'existence d'une ambassade, d'une délégation. Représenter les plus puissants, tandis qu'ils s'occupent des affaires essentielles à la continuité de leurs nations. La seconde aurait été d'imaginer que les pigeons qu'ils tentaient d'envoyer depuis deux années en direction d'Alexandrie leur revenait systématiquement par la vieille de la ferme du coin.
Mais si la première explication pouvait s'entendre – quoiqu'il faudrait peut-être enlever certaines insultes que le Dieu Rouge lui inviterait à glisser entre ses lèvres –, la deuxième, un peu moins. C'est que l'élevage de ces pigeons ont coûté cher au Bélier ! Ils ne font pas d'erreur de cette nature.

Un peu de dignité, tout de même.

« C'est justement le sujet de cette invitation. Nous sommes ici sur votre territoire. Et si votre Légat venait, ce serait sur notre territoire. » Un peu de franchise. Mais surtout, une petite manœuvre, pour calmer cet interrogatoire qui n'a que trop durer. « Aucune de ces deux situations de nous arrangerait guère, n'est-ce pas ? Alors une délégation est là pour représenter Sa Sainteté, dans cette tentative de renouer le contact avec une invitation dans un environnement totalement neutre. »

Vous y montrerez les crocs. Nous aussi. Mais tout le monde sera au même niveau. Et si ça se trouve, nous pourrions même vous offrir un certain cadeau. L'incompétence et l'intolérance de Narsès n'ont que trop durer. Fatalement, il faudra en arriver un jour à ce commerce. Dans l'esprit de Nebu, c'est un eunuque enchaîné par des liens anti-cosmos, enfermé dans un coffre, offert au Légat en personne.
Oh, s'il pouvait être là à cet instant … Mais Set a sûrement d'autres objectifs pour lui. Bref, qu'importe. Déviant cette pensée d'un revers de la main imaginaire, l'homme observe les différents protagonistes.

Il hoche la tête. « Nous vous remercions d'être nos guides jusqu'à votre Légat. Nous contemplerons et ferons donc attention. » Bien que les fantômes n'aient guère d'emprise sur lui. Combien de fois a-t-il vécu cette transe lui rappelant sa protection de la Barque Solaire ? Ainsi, simplement, il entame cette marche.