[Mi Mars 553] Du sang sur les mains (Mission)

Le jeune assassin venait le cœur lourd, faisant le deuil de ce qu’il aurait aimé être, à la faveur d’une identité qu’il aurait préféré oublier. Quelque chose qu’on ne voulait pas reconnaître en lui, de l’aveu de son entourage. Plutôt que d’enlever la vie, il en était une, bien particulière, qu’il souhaitait sauver. Mais fort de cette volonté, Kilian n’avait gagné que de s’attirer le courroux du Grand Pope, sans parler du regard glacial que sa déesse lui renvoya. Cette vision, serait-il capable de l’oublier un jour, lui qui était toujours demeuré loyal aux siens ?

Pour ne plus rencontrer à nouveau ces sentiments qui avaient pu lui faire effleurer la volonté de se sacrifier, le tueur s’était cette fois débarrassé autant que faire se peut de ses émotions. Il s’était préparé en amont, paré à toutes les éventualités. Dans son esprit, il devait arriver avant l’alliée de circonstance que Childéric avait désigné. Or, il était un événement inattendu qui viendrait immédiatement le prendre de court, et non des moindres. En effet, plutôt que de trouver sous les vieux remparts un domaine où il n’aurait plus qu’à s’installer dans l’attente que sa complice se montre avec leur proie respective, Kilian entendit au loin des bruits qui pouvaient faire se lever les poils sur son bras. Selon toute évidence, à quelques centaines de mètres, un combat s’était engagé. Sans doute un imprévu était-il apparu, mettant à mal le plan préétabli. Dans l’ombre de son esprit, se dessinait déjà une éventualité inacceptable : celle de l’échec. Kilian le savait mieux que quiconque. Il ne lui était pas permis d’échouer.

Sans doute se précipiterait-il là où se dessinait l’affrontement précoce, dans un territoire déserté par la population. Au moins, le rituel tel que décrit par le Grand Pope semblait avoir fonctionné. Car le commun des éveillés n’apparaissait pas le moins du monde réceptif au chahut qui pouvait se passer plus loin. Kilian lui-même, sans ses sens aiguisés, n’aurait perçu les déflagrations cosmiques que les sceaux de Camelot auraient dû détecter. Quoiqu’il trouve au bout de sa cavalcade, il lui serait toujours possible d’intervenir sans craindre que les Ligures se manifestent, à moins de vraiment le chercher.

Arrivant enfin sur place, Kilian put percevoir deux silhouettes s’entre-tuer. Il lui apparaissait qu’aucun des deux n’avait remarqué sa présence. Signe que son arcane était efficace. Cela dit, pour relativiser cette bonne nouvelle, il apparaissait aussi évident que la lancière à la chevelure de jais était clairement désavantagée. Sans doute ces deux combattants luttaient-ils depuis maintenant un certain temps. La cible avait-elle lu à travers le jeu d’Aoife ? À moins que le problème soit autre ? Peu importe, toujours était-il que l’homme que Kilian identifia comme Cathbad en était à attraper le crâne de la traîtresse pour le fracasser frénétiquement contre les remparts en l’injuriant à gorge déployée.

Si Aoife était toujours en vie, d’évidence que cela ne durerait plus très longtemps. Cathbad, qui se reposait présentement sur sa force brute, ne paraissait pas avoir subi de profondes blessures, au contraire de la lancière dont l’étendue des dégâts ne pouvait se deviner à cette distance. Pour autant, pouvait-on dire que Cathbad était lui-même en pleine possession de ses moyens ? En l’état, il donnait plutôt l’impression d’être entré dans une frénésie sanguinaire. Kilian le percevant, n’avait plus qu’à prendre sa décision.

L'attaque surprise est une réussite. Le combat peut commencer !

– Alors ? Qu’est-ce qu’il t’arrive p’tite merde ?! Elle est passée où ta grande gueule ?! Tu dis plus rien ?! Tu vas crever ? TU VAS CREVER OUI ?! Crever ! Crever ! CREVER ! TU M’ENTENDS ?! CREVER !

Vociférait-il, à l’intention de la traîtresse dont le dos du crâne continuait de s’écraser frénétiquement contre la pierre froide, la main du géant agrippant fermement sa figure sanguinolente. Ses yeux aveugles rougissaient de rage, fort d’une voix capable d’étouffer le fracas de cette muraille qui se fracturait de plus en plus, une traînée de sang s’écoulant progressivement depuis le point d’impact. Aveuglé par son emportement, Cathbad était à mille lieux de s’attendre à une embuscade derrière lui. D’autant plus que son adversaire à venir viendrait le surprendre avec une furtivité et une vélocité foudroyantes.

Une lame venait d’être plantée dans le dos du géant, qui s’interrompit brusquement dans la frénésie qui aurait dû terminer d’exploser la tête d’Aoife sur les remparts de Camelot. En l’occurrence, il apparaissait de prime abord que le coup de trop n’avait pas été donné. À moins qu’elle ne soit déjà morte ? En tous les cas, sa carcasse s’effondrait inerte contre le sol. D’évidence, la louve n’était plus en état de seconder le jeune Saint. Le prix qu’elle avait payé, Kilian en profiterait, comme il le constatait à présent que l’adrénaline qui masquait la fatigue de sa cible s’était un peu dissipée. S’il ne montrait aucune blessure flagrante sur lui, il apparaissait au bord de l’épuisement. Mais la fatigue ne saurait le retenir d’injurier celui qui venait de le suriner en traître.

– BORDEL, MAIS T’ES QUI TOI ?!

Aveugle, son attention ne s’en porta pas moins précisément sur le serviteur d’Athéna qui lui faisait maintenant face. Une grimace sur le visage, il devait déjà ressentir les poisons que la lame de l’assassin venait de lui transmettre. Désarçonné, le druide ferait une cible idéale pour les arcanes qu’on lui envoyait, projeté loin du corps d’Aoife et en proie à un mal corrosif qui ne manquait pas de lui arracher un râle d’affliction.

– PUTAIN J'VAIS TE BUTER !

Hurlait-il à nouveau, avec une volonté de meurtre qui transpirait à même son environnement, en dépit de la faiblesse qu’il avait pu montrer après un affrontement sans doute éprouvant. Pour autant, il lui restait assez de ressource pour survivre à l’assaut qui lui avait été adressé, et encore représenter une vive menace envers celui qui s’attirait sa fureur. Kilian pouvait notamment observer que les veines de Cathbad ressortaient de sa peau, pour prendre une teinte violacée. Cette énergie cosmique, de ponctionner son énergie vitale pour se concentrer dans son bras droit. À cet instant, l’atmosphère de se faire beaucoup plus pesante. Comme de se trouver devant un ours affamé, tandis que l’on était réduit à l’état de gibier sans défense. La sueur de l’assassin, de grimper sur sa peau plutôt que de s’écouler. Son instinct lui commandait de fuir, mais ses jambes refuseraient de se mouvoir, paralysé d'effroi.

Dans le même temps, les vêtements qui couvraient le bras droit du colosse commençaient à se changer en poussières devant l’intensité cosmique qui se concentrait autour. La silhouette sinistre, le druide-guerrier se précipita avec une vélocité capable même de prendre de court un tueur aussi rôdé que l’était Kilian. S’il se laissait frapper, il y avait peu de doute quant au fait que le Saint goûte un mal qui approchait de ce qu’il venait d’adresser à sa proie.

Le chevalier d’Athéna s’était laissé frapper par le chant du cygne du druide-guerrier. Pour autant, il avait usé d’une arcane qui lui avait permis de ressortir dans un meilleur état que Cathbad lui-même, quand il fallait serrer les dents devant l’embuscade de l’assassin. Aussi, de manière prévisible, les états des deux combattants n’avaient rien de comparable, donnant à voir un guerrier de la Sagesse en pleine possession de ses capacités, alors que le fidèle de Mebd apparaissait déjà au seuil de la mort. Seulement, cette rage qui l’avait animé ne voulait pas s’éteindre.

Elle ne s’éteignait pas, quand bien même Kilian dessina sur le sol un large pentacle qui venait sortir de terre un froid glacial, allant mordre la chair de l’adversaire qui lui faisait face. Cette glace venant blesser irrémédiablement ses tissus musculaires déjà fragilisés, l’assassin dut se dire que cette attaque serait suffisante à l’achever, d’autant plus que le druide payait le contre-coup de son offensive précédente. Hors, à sa grande stupeur, il verrait l’énergie du désespoir libérer le géant de son tombeau de glace, pour se précipiter comme une bête en direction de sa proie. Du cosmos sombre, de se concentrer à nouveau dans la paume de sa main. Une paume, qui risquait bien de frapper à nouveau le corps de son ennemi, pour y distiller une énergie elle-même empoisonnée, visant à le dévorer de l’intérieur.

Cette frappe alimentée par une fureur viscérale ferait l’effet d’une explosion éphémère, car une fois que l’action serait passée, les appuis de Cathbad achèveraient enfin de s’affaisser. Le poids lourd de son enveloppe charnelle, de s’étendre au sol pour gésir dans son sang, jusqu’à l’instant où devait survenir le dernier battement de cœur, l’ultime soupire. Sur sa figure, une grimace de haine qui demeurerait incrustée dans ses traits, avec une force pouvant laisser craindre qu’il pouvait toujours être en vie. Hors, si Kilian s’en assurait, il pourrait confirmer que non.

Plus loin, se trouvait la carcasse d’Aoife, portant la tenue qu’elle avait arboré pendant le tournoi. De sa position, il était difficile de dire si elle vivait toujours ou non. Sa lance, d'être allongée non loin d’elle. Restait à voir à présent quels choix ferait Kilian, au devant de ces circonstances qui différaient quelque peu du plan que lui avait dessiné Childéric.

Tu te rapproches du corps étendu d’Aoife en vu de lui apporter les premiers soins. Il ne t’apparaît pas que la Louve entende tes mots, peu importe que tu l’appelles, tentes de la rassurer, la prévenir. Aucune réaction ne se lit sur ses traits. Tu lui fais boire l’un de tes remèdes. Tu aurais voulu le faire pour la garder consciente, mais c’était manifestement trop optimiste. Au moins, l’effet de ton breuvage n’est pas absent. En effet, l’auscultant, tu sens son pouls rebattre un peu plus fort. Seulement, rien de vraiment probant. Elle se trouve encore entre la vie et la mort.

Sur sa peau, tu perçois ses veines remonter anormalement, et faisant ressortir un sang plus noirâtre. Tu te souviens alors du coup que Cathbad t’a porté. Sans doute, lui aussi, utilisait-il une autre forme de poison. Un mal que ton corps avait pu éliminer par l’effet du cosmos. Mais dans son cas, elle n’en possède d’évidence plus assez pour s’en prémunir, d’autant plus que son système immunitaire semble particulièrement sensible à ce poison. Les vêtements nimbés de sang, tu trouves une blessure profonde dans son flanc gauche. Le dos du crâne, fracturé. Tu devines dans cet état qu’il pourrait être dangereux de la déplacer. Dangereux, mais pas impossible.

Avec tes connaissances, tu devines qu’elle pourrait flancher à tout moment. En parallèle, l’atmosphère de se troubler un peu. La barrière qu’avait dû installer Aoife pour couvrir ce combat, de se dissiper progressivement. C’est en tout cas ce que tu perçois. Et sans doute, les derniers cris de Cathbad, portèrent-ils à l’oreille de passants ? Pour le moment, tu ne saurais en être sûr. Il fait beaucoup trop sombre pour bien apprécier ton environnement. Que fais-tu ?

Ainsi, poses tu tes mains sur le corps à l’agonie de la lancière, habitées par un concentré de cosmos qui viserait à circuler dans les veines de ta patiente. Tu t’adonnes à une expérience risquée, te servant d’outils qui devaient normalement ôter la vie, pour ici en sauver une. Une belle ironie du sort. De cela, tu en as parfaitement conscience. Et en même temps que tu pratiques ces soins dangereux, tu trouves à exorciser de ton essence tes démons, bousculé entre tes identités plurielles. Alors, te reconnais tu plutôt dans la posture de l’assassin, ou dans celle du médecin ?

Toujours est-il que tu parviens à stabiliser Aoife, parvenant à atteindre ce juste milieu où tu retenais la course du poison. Un exercice qui t’a demandé une précision chirurgicale. Mais tu n’avais pas le droit d’échouer. Tu n’en avais plus le droit. Pas après tes erreurs envers les tiens. Les premiers secours délivrés, tu t’occupes de nettoyer derrière toi grossièrement. Tu espères que cela soit suffisant pour effacer les pistes pouvant mener à vous deux. Dans le pire des cas, tu agis pour ne plus trouver chez ce mort l’ennemi de demain. Il doit rester enterré dans le passé.

Revenant vers la carcasse d’Aoife, il te semble avoir gagné du temps, en plus d’avoir agi assez rapidement pour qu’aucun témoin ne se rende sur place pour te surprendre. Tu veilles alors à la transporter, le plus précautionneusement. Tu cherches un refuge. Un refuge qui ne mettrait pas les Saints dans l’embarras. Car tu venais de mener une mission que peu dans cette cité seraient en mesure de cautionner. L’œuvre d’un assassin, qui cherchait à présent à revenir à la douce identité du soigneur.

Tu viens à la rencontre d’une vieille auberge qui ne fonctionnait guère, en dépit de l’activité que le couronnement du roi auraît dû amener. Dieu savait pourquoi. Et peut-être Kilian en découvrirais tu plus tard la raison. Dans tous les cas, tu n’avais pas le luxe de prendre le temps de bien interroger ton sens du discernement. Car après tout, tu agissais dans l’urgence. Les gérants de l’auberge, qui acceptèrent de vous accueillir, ne posèrent pas plus de question en dépit de la personne que tu portais dans tes bras, maculée de sang. Tu te justifies rapidement, te reposes sur les rumeurs qui couraient dans la cité. En cela, tu sentais que tu faisais mouche, parvenant à convaincre tes interlocuteurs de te vendre le lit que tu étais venu chercher. Un lit, et du temps.

Que fais tu ?

Les questions apportent des réponses qu’on est pas toujours préparé à entendre, il en va de même avec les prières. Tes mots restent sans réponse. Pourtant, ils raisonnent jusqu’au fin fond de la Grèce, dans le temple sacré d’Athéna. Mais une déesse ne se montre pas toujours si facilement. A vrai dire, il aurait été facile de rater la présence subtile qu’elle a laissé dans la pièce. Infime mais qui étrangement, raisonne avec quelque chose à l’intérieur de celle qui s’était vue grièvement blesser.

Une intervention mystérieuse, passée quand tu es sorti de la pièce pour demander l’assistance de l’aubergiste. Ce dernier, d’envoyer son fils chercher l’un des guérisseurs qu’il avait à sa connaissance. Celui-là serait le plus à même de te partager ses instruments, quand bien même il s’offusqua un temps que tu insistas pour que ce soit toi et non lui qui assure les soins de celle qui se trouvait en ce moment entre la vie et la mort. Reste que tu avais dans les yeux une lueur de détermination qui finit par le convaincre. Et puis, n’étais tu pas toi-même un médecin affirmé ? Un médecin qui était venu avec ses instruments de mort, sans prévoir qu’il pourrait se retrouver dans une situation pareille où il importait de panser les plaies.

Des affaires qui prirent bien deux grosses heures pour se réaliser, même avec ton empressement, car à cette heure de la nuit, il ne fallait pas s’attendre à recevoir l’assistance instantanée d’un soigneur. Tu craignais au fond de toi que cette durée suffise à ce que la louve rende son dernier soupire. Or, revenant dans la chambre qui t’avait été allouée, tu te soulageais de la trouver toujours en vie. T’en approchant, tu ressentais un cosmos bien particulier veiller sur cette suivante de la Sorcière. Ce cosmos appartenait sans doute possible à Athéna. D’évidence, elle avait répondu à ta prière et agi dans cette pièce. Ce qu’elle fit exactement… tu l’ignorais. Et sans doute le découvrirais tu bientôt. Mais avant cela, il te fallait d’abord briller de talent pour la tirer d’affaire. Autrement, tout ces efforts auront été bien vains.

Des images embrouillées. La douleur saisissant les tripes. La rafale de coups. La vision de plus en plus floue. L’esprit désorienté. Les membres qui ne répondent plus. Un poids insurmontable pesant sur le corps. Une myriade de couleurs. La sensation de fraîcheur traversant la chair. Les formes empruntant des silhouettes. Des visages. Celui de Cuchulainn. Le souvenir de ses bras chaleureux. Soudain, de ne plus sentir sa peau contre la sienne. Il s’éloigne. Se perd dans l’obscurité. Elle la cherche, en proie à la perdition. Des paroles, de lui venir dans la tête. Des mots plus tranchants que l’épée. Les accusations calomnieuses de ces porcs. Son mari, un assassin de leur fils ? Ça ne pouvait pas être possible. Inconcevable. Impardonnable…

Une colère brûlante, de faire bouillir son sang. La rage, d’alimenter sa violence, incontrôlable, indomptable. Une douleur, de tordre toujours plus sa raison. Des expériences sordides, rémanences de sa première fin, de la mort qui l’avait étreinte. Une souffrance, qui se refuse de l’abandonner. L’affliction, de la reprendre au devant de cet homme attirant en elle la plus vive révulsion. La figure de Cathbad. Un autre aussi enragé qu’elle l’était. Une existence qu’elle ne pouvait tolérer, pour cette odeur familière qui lui était insupportable. Cette force menaçant de la fendre en deux… Venait-elle de le vivre ? Ou était-ce une autre de ses réminiscences ?

Sa mémoire, de se confondre en un siphon de passions autodestructrices, à peine apaisées par l’amour qu’elle portait à Cuchulainn. Seulement, l’attente, de la renvoyer toujours dans ses tourments. Pourquoi était-il parti ? Pourquoi les avait-il abandonnés ? Cette solitude… La louve souffrait de solitude. Et alors qu’elle était sur le point de lâcher prise, de perdre cette flamme qui l’entretenait dans cette vie artificielle, un souffle de réchauffer son âme glacée. Une vision, d’écarter le spectre de sa démence, fugacement.

Elle se voyait, seule dans une contrée étrangère. Une tranquillité où elle ne percevait pas l’ombre éternelle de la menace. De la solitude, vraiment ? Des personnes, de l’entourer. Des personnes sans visage, mais qui ne lui inspiraient pas de la peur. Des personnes qui ne lui inspiraient pas de la haine. À mesure qu’elle acceptait ces sentiments, les traits de dessiner les visages d’Odoroï, de Sunilda, de Childéric, de Morwenna. Dans leurs yeux, ne reflétait pas un outil. Ce qu’elle avait toujours été. Et en arrière-fond, au-dessus de l’épaule du Grand Pope, Cuchulainn se tenait là, lui adressant un sourire qu’elle avait fini par oublier. Ce faisant, d’éprouver en son être cette chaleur qui stimulait une espérance jusqu’alors rouillée. Et dans l’impulsion de son geste, de sentir qu’on lui tenait la main.

Killian sentirait soudainement la main d’Aoife serrer la sienne. Des larmes, de couler le long de ses joues. Les yeux ouverts, elle sondait faiblement l’environnement, l’esprit encore embrumé, sonné. Puis, ses prunelles noires de se diriger vers le Saint. Ce dernier dégageait une aura rassurante, faisant que pour la première fois depuis une éternité, elle n’avait montré signe d’hostilité dans cette posture de vulnérabilité qu’elle avait pris l’habitude de détester. Sans doute parce qu’elle n’avait toujours été entourée que de prédateurs, en étant elle-même une. De toute manière, quand bien même elle l’avait désiré, elle n’aurait pas trouvé la force de se relever. Interdite, elle ne serait capable que de l’interroger dans un murmure.

– Je… Qui êtes vous ? Où suis-je ? … Qu’est-ce qu’il s’est passé ?

D’évidence, le choc avait provoqué une amnésie, probablement temporaire.

– Je vois.

Une parole fugace, en réaction à ce que le suivant d’Athéna lui disait. Au jugé de son regard, la mémoire lui revenait à mesure que Kilian l’informait sur le déroulé de l’opération. Ainsi, il était l’homme que Childéric avait envoyé. Leur objectif commun avait semble-t-il été un succès. Une nouvelle qui aurait dû la soulager. Pourtant, au contraire, d’éprouver un puissant sentiment de vide. Était-ce d’avoir fini dans un état aussi déplorable qui alimentait cet état d’âme ? À moins que ce ne soit autre chose… Quelque chose sur quoi il était impossible de mettre le doigt.

Silencieuse, Aoife écoutait simplement le Saint détailler plus la situation. Balayant du regard la chambre, elle apprenait donc qu’ils se trouvaient dans une auberge. Quant au fait que ce médecin était « heureux » de l’avoir sauvé, ses prunelles de jais de rencontrer les siennes. Un scepticisme de lisible. N’était-il pas après tout un étranger ? Qu’est-ce que ça pouvait bien lui faire qu’elle survive ou non ? D’autant plus qu’elle pouvait toujours apparaître comme une ennemie. L’outil avait rempli son office, et pouvait à présent être jeté. Une pensée qui aurait dû montrer son caractère inflexible. Cependant, d’éprouver en son être une chaleur ineffable, qu’elle ne s’expliquait pas.

Le regard se perdant dans le vide, il se baissa sur les mains de ce jeune Saint, qui se serrait plus sur les siennes. Était-ce l’épuisement ? Toujours est-il que ne lui venait pas même l’impulsion de résister. À la place, ce manque mystérieux de la ronger davantage.

– Qu’avez-vous l’intention de faire ?

Le regard creux, il apparaissait évident que l’opération se soldait par une réussite en demi-teinte. Ayant sondé la pièce, elle n’avait trouvé nulle trace de sa lance. Cet homme l’avait-il cachée par méfiance ? Une mesure qui aurait été bien compréhensible. Qu’elle espérait en un sens. Car si sa lance était demeurée là-bas, alors elle ne se voyait plus d’issue.

– Ma lance, qu’en avez-vous fait ?

Une ultime question, qui passa dans un murmure fébrile. Derrière cette voix se murait une forme d’abattement. Elle avait beau avoir survécu, cela ne trouverait pas grande importance si l’avenir ne lui offrait aucune échappatoire. Pourquoi… Pourquoi fallait-il que la mort de Cathbad n’anime pas en son âme la libération qu’elle s’était tant de fois figuré ? Pourquoi fallait-il qu’à la place, lui apparaisse le spectre du désespoir ? À cet instant, son teint de se faire plus livide. Des tremblements de perceptibles au niveau de ses lèvres, de ses pupilles. Que ressentirait-elle, en retrouvant Cuchulainn ? Que se trouvait-il vraiment, derrière ses naïves espérances ? Progressivement, la peur animait ses traits.

Scellée dans son mutisme, la louve ne réagissait pas aux propos de ce médecin. Pourtant, ceux-ci résonnaient avec la conversation qu’elle avait pu retenir du Grand Pope. Était-ce là l’une des missions que Childéric avait confié à ce chevalier ? Ces mots, sur l’instant, elle n’y avait prêté aucune attention. Car ce n’était que des mots. Et les paroles sont trop aisément brisées par les actes. Seulement, ces paroles-ci ne l’étaient pas d’évidence. Aller de l’avant ? Que pourrait-elle bien trouver, au-devant de sa destinée ? Ce vide, ce précipice, se pouvait-il qu’à la vérité, il se situe derrière elle ?

Les pensées embrouillées, Aoife laissait Kilian lui porter le chiffon humide sur le front. S’il avait voulu lui nuire, il aurait eu mille occasions de le faire. Quand bien même il lui était impossible de comprendre ses actes… Ces derniers étaient limpides. Reprendre ses forces… Se rétablir. L’écoutant, la lancière porta finalement peu de cas de cette lance qui l’avait tant inquiétée, il y avait de ça quelques secondes. Tout ce qui l’importait, en l’instant, était cette fatigue. Un état d’épuisement qu’elle ne pouvait pas soutenir, une fois la tension relâchée. Combien de temps avait-elle supporté ce poids ? Trop longtemps pour s’en rappeler. Ce qu’elle voulait manger ?

– Ce que vous trouverez…

Une réplique qu’il lui avait été pénible de délivrer. Demander un service. Se reposer sur les autres. C’était là une faiblesse qu’elle avait banni depuis sa renaissance. Alors… rien ne pouvait plus manquer de naturel que d’accepter cette main tendue. En outre, ses paupières, de lui apparaître bien lourdes, tout à coup.

– Je suis épuisée…

Un murmure qui semblait adressé à elle-même. Manifestement, il ne lui resterait pas longtemps avant que le sommeil l’emporte de nouveau. Mais avant de céder à la situation, une dernière parole, soufflée plutôt qu’exprimée clairement, s’échapperait bassement de ses lèvres.

– Merci…

Ce médecin allait à présent pouvoir s’organiser comme il l’entendait pour la suite des opérations. Il faudrait bien quelques journées pour que la patiente se rétablisse assez, avant d’être déplacée. À lui de gérer son temps comme il l’entendait à compter de cet instant.

Les heures défilaient, parmi les plus insupportables à vivre. Outre l’impression que des milliers d’aiguille venaient se planter à l’endroit de sa plaie, au niveau du ventre, cette douleur se voyait surenchérir par une affliction d’une toute autre nature, mais non moins lancinante. Celle des tourments. Ses erreurs la rattrapaient, l’emportaient dans une tempête l’imposant de lutter à tous les instants. Un combat qui empêchait à l’esprit de se reposer. Des affrontements qui ne cessaient jamais. D’autres blessures étaient ravivées par la réminiscence de ces combats, teintés de haine. Une fureur alimentée par ces regards qui étaient ceux de monstres. Leurs yeux ne lui prêtaient aucune humanité. Alors, la louve se muait en bête, déchirant la jugulaire de ses proies. Car à ce jeu, la rage et la force seules attribuaient à chacun le rôle de proie et de prédateur.

Dans le même temps, cet abysse de se creuser dans son être, d’avaler sa raison, inéluctablement. Des hallucinations qui excitaient sa paranoïa, faisaient naître un danger qui n’avait pourtant plus lieu d’être. Un instinct de survie qui ne saurait la quitter si facilement. Et dans le même temps, la peur d’une confrontation en particulier. L’angoisse de cette réponse. Celle que cet homme pouvait lui délivrer. Un homme qui était demeuré jusqu’alors la fondation porteuse de son espérance fragile. Comme si elle naviguait sur une coquille d’œuf, alors que les vents et les vagues tourmentaient toujours plus sa misérable embarcation.

Kilian, de son côté, finirait par entendre un nouveau bruissement à l’endroit de la convalescente. Cette dernière avait le souffle saccadé, pour rapidement atteindre un rythme frénétique. Brusquement, elle se redressait, le teint livide, la sueur trempant ses habits. Dans son regard, une lueur sauvage, embrouillée. Comme si elle voyait sans voir, son attention se dirigeant vers des formes invisibles. Quels démons pouvait-elle bien regarder, à cet instant ? De panique, ses prunelles de jais balayaient son environnement, sans tout de suite remarquer le Saint. La première chose qu’elle identifia de cette réalité était cette lance qui l’avait toujours protégée.

Et à sa vue, de s’échouer du lit pour tomber au sol, visiblement déterminée à attraper l’arme, de désespoir. Comme si un danger était sur le point de la frapper, de manière imminente. Le regard dément, elle partait pour ramper en sa direction. Les bandages, de rougir de sang. Signe que les plaies commençaient à s’ouvrir. Mais loin de l’arrêter, Aoife partait pour forcer l’effort, mettant son corps à rude épreuve. Qu’allait-elle faire en attrapant sa lance ? Kilian pouvait être frappé d’un pressentiment à la vue de ce spectacle.

Kilian voulut intervenir, mais retenu par la crainte de faire plus de mal que de bien, il chercherait à calmer la louve par les mots. Des mots qui, d’évidence, ne faisaient pas réagir la première intéressée, le regard dément toujours emprisonné par sa lance. Puis, le chevalier de prendre cette initiative. Se concentrant, il jetait un froid mordant au sein de la pièce. Des lèvres des deux personnes, s’échappaient à présent une brume vaporeuse. Un effet qui s’en tiendrait uniquement à la chambre, ce qui demandait un haut niveau de maîtrise de ses capacités. Un niveau qui était bien sûr à la portée de celui qui portait l’armure d’or du Verseau.

Seulement, dans un premier temps, ce pouvoir ne sembla pas avoir d’effet manifeste sur l’avancée d’Aoife, qui commençait à laisser derrière elle une légère traînée de sang. Pas avant que sa poigne ne se referme sur le manche de cette lance qu’elle convoitait désespéramment. Serrant de toutes ses forces, le jeune homme la verrait essayer de se redresser, laissant traîner dans la pièce une aura dangereuse, celle d'un animal blessé mis dos au mur. Seulement, sur sa main, sa peau de commencer à devenir plus bleue. Son regard, de perdre progressivement de son intensité. Finalement, son corps de s’effondrer au sol. Kilian était parvenu à atteindre son objectif initial, mais cette méthode détournée avait considérablement contrevenu aux soins qu’il s’était attelé à appliquer pendant de longues heures.

Ce qui pourrait le soulager serait d’abord de trouver un pouls chez sa patiente. Ensuite, s’il reprenait son travail, le médecin réaliserait que les capacités de régénération de la combattante avaient commencé à faire leur office, quand bien même les plaies qui s’étaient rouvertes ralentiraient le rétablissement final. Demeurait qu’il traitait là une éveillée dont le corps s’était visiblement habitué à se rétablir des pires dommages. Cet épisode d’hallucinations, était-ce le résultat de cette blessure au crâne ? En effet, Kilian avait fait le choix de ne pas trop s’y attarder. Il comprenait à présent que ces fractures seraient les dernières à se résorber. Mais d’après ses estimations, une demi-journée suffirait pour que la louve retourne à un état acceptable. La volonté de vivre, animale, jouait pour beaucoup dans l’histoire, même si l’intervention d’Athéna avait dû aider à cela.

En outre, Kilian avait devant lui de longues heures avant d’espérer que la lancière se réveille. Une dernière ligne droite dans le chemin éprouvant du rétablissement. À lui de s’organiser pour que le réveil se passe dans de bonnes conditions.