[Début Mai 553 - île de Mykonos] - La fable du corbeau et du lion [PV : Gabriel]

Aujourd’hui et depuis longtemps, le vieux lion était sorti du Sanctuaire. Sorti physiquement, sans s’abandonner dans le cosmos primordial pour voyager sans quitter son temple. Mais ce voyage-là, Childéric s’en serait bien passé. À vrai dire, s’il était sorti, c’était pour le travail. Le vent commençait à souffler dans la mauvaise direction et il voulait être près. Entre le chaos laissé en Méditerranée par la déposition de Narsès et ceux qui profitent de la mort du traître pour fleurir, l’est, menace toujours omniprésente qu’il n’oubliait jamais vraiment ou encore les chiens de guerre au nord de l’empire prêt à s’éveiller. C’était sans compter le réveil des oracles et, bien qu’à genoux, il frapperait à un moment ou un autre. Les suivants du soleil n’ont jamais vraiment compris quand s’arrêter. Après tout, l’excès fait entièrement parmi d’eux aussi. Le soleil incarne sa propre folie. Alors, il fallait que l’empire soit près.

Oh, l’empereur avait son mot à dire et le Pope et lui s’était longuement entretenue. Peu son les hommes à être au courant de la réalité du monde et il en faisait partie. Ensemble, ils dirigeaient le plus grand empire du monde au nom d’Athéna. Alors, il était normal que le vieux lion sorte de son antre pour passer en revue ses Limitanei. Les guerriers qui se battraient pour les frontières de l’empire. Ceux qui mourraient pour une cause dont ils ne connaissaient rien. Des soldats. Alors, il passa une grande partie de la journée à superviser les exercices, à passer les troupes en revue. Une journée éreintante. Accompagné de ses Prétoriens la journée passa bien trop vite. Et arriva le soir où il donna un repos à ses troupes. C’était le moment pour lui aussi, de prendre un peu congé.

L’exercice avait eu loin sur une île dont le nom ne sera pas retenu par l’histoire et sûrement sera-t-elle rapidement dévorée par les flots. Mais ce morceau de terre en plein milieu de la Grand Verte serait parfait. Alors, il n’eut pas de mal à trouver une petite barque, trop modeste pour être véritable appelé un bateau et prit la mer pour se rendre sur l’île plus vaste, plus large et plus peuplée, celle de Mykonos. Il débarqua alors que le soleil ne s’était pas couché depuis longtemps et, vêtu de son uniforme byzantin, il se mit en route pour chercher un coin pour passer le temps, pour boire, pour oublier son devoir quelques heures à l’ombre de la nuit. Sa tenue n’était pas bien différente de celle d’un officier lambda et il faudrait être bien instruit dans les arcanes militaires de l’empire pour comprendre la différence dans son propre uniforme. Il ne devrait croiser personne de ce genre ici…

Voilà quelque chose d’intéressant qui vient pimenter cette soirée que c’était pris le vieux lion. L’espace d’un instant, il se revu plus jeune, bien plus jeune, quand il n’était encore qu’un adolescent égaré. Il avait fait le mur de nombreuses fois aller arpenter les tavernes de Rodorio et plus d’une fois, il était rentré ivre mort dans le temple du lion. Oh, il avait appris à la dure à faire face à ses mauvaises décisions. Les entraînements matinaux, violents, avaient tendance à faire rapidement descendre ou sortir le vin. Son maître ne pardonnait pas ce genre d’excès mais fermait les yeux de temps en temps. Et là, il suivait un peu le même schéma. Il avait fait le mur, une nouvelle fois, plus en tant qu’apprenti chevalier ou même chevalier d’or, mais en tant que chef de tout l’ordre. Cette pensée manquant de lui arracher un puissant rire qui aurait fait trembler toute la pièce mais il aurait eu l’air d’un fou à rire aussi fort et seul.

Mais l’épice de sa soirée donc, ce fut ce spectacle d’ombre et de lumière délivré par cet artiste itinérant. Vu l’engouement des gens et surtout des plus petits, ce genre de chose n’arrive pas souvent sur l’île. Mais tout le monde se prêta au jeu et lui aussi. Il faut dire que l’histoire lui parlait particulièrement. Un hasard étrange. Depuis longtemps, il avait appris à ne plus croire au hasard. Surtout dans le monde qui était celui des guerres et des dieux. Le vieux lion observa néanmoins la suite de l’histoire et se prêta au jeu avec un plaisir qu’il ne bouda pas. Plusieurs fois, son rire bruyant attira sur lui l’attention et d’autres rires vinrent alors se joindre au sien, communicatif. L’ambiance se faisait plus légère, plus conviviale, presque familiale. C’était l’un de ses talents, il est un homme avec qui on aime boire.

Après le spectacle, il passa un peu de temps avec les gens de la taverne, on lui paya quelques canons et il rendit la pareille. Mais il s’était arrangé pour faire face à l’artiste en question. Une fois que celui-si eut terminé son repas et qu’il eut fini avec les enfants qui ne manqueraient pas de venir le voir pour lui demander quelques petits tours supplémentaires, le vieux lion se mit en route. Dominant toute l’assemblé quand il se leva, il partit rapidement réclamer une cruche de vin au patron avec qui il négocia un peu le prix, ce qu’aurait fait un soldat normal et ce qu’il aurait, également fait. La piquette était bien trop chère pour ce qu’elle valait ! Il finit par arriver un accord avec le tenancier et saisit donc du et se dirigea vers l’homme en question.

Le vieux lion le salua d’un large signe de tête, demandant d’un geste de la main s’il pouvait s’installer à sa table. Après tout, il n’était pas venu les mains vides, il serait malvenu de refuser quelqu’un qui ramène à boire non ?

« - Je m’appelle Isychios, je peux m’asseoir ? C’était un sacré spectacle tout à l’heure, j’ai doré ! »

Un rire puissant de quitter la gorge du vieux lion devant cette timidité. Ce rire n’était pas moqueur, au contraire. Il invitait facilement à la complicité. Ce rire venait répondre à ces légères teintes de roses que Childéric vit apparaître sur les joues de l’artiste. Voir quelqu’un capable de se produire devant tout un publique sans broncher et d’ici avoir le rose aux joues avait quelque chose d’un comique. À moins que ça ne soit l’uniforme ? C’est une option. Les soldats n’ont pas toujours la côte et souvent, leurs présences n’est pas bon signe. Enfin, sauf quand on tient un bordel ou une taverne. Là, l’arrivé d’un contingent de soldats représente une explosion du chiffre d’affaire. Mais celui qui fût lion aurait l’occasion de creuser la question, pour le plaisir de la conversation. Après tout, c’est pour ça qu’il était ici ? Un sourire en réponse. Ainsi, cet artiste était aussi marchand, voilà un mélange des genres plutôt original. Mais pourquoi pas se dit-il.

« - J’ai toujours vécu en Grèce oui. Mais disons que je viens d’ailleurs à la base, ça se voit à ma tronche, je suis pas trop typé du coin. »

Et un nouveau rire vient ponctuer la réplique de Childéric. Quelques personnes finirent par se retourner vers eux, encore. Les badauds guettèrent un peu voir, s’il n’y avait pas un autre morceau du spectacle à ne pas manquer ou quelques traits d’humour à saisir au vol. Mais voyant que les deux hommes semblaient converser normalement, ils retournèrent à leurs moutons tout aussi rapidement.

« - Gabriel donc ? Enchanté. Sacré spectacle ! Vous avez appris à faire ça pour amadouer vos clients en négociant ou simplement pour faire passer le temps dans les longs voyages ? Je suppose que vous venez de loin, pour avoir fait escale ici ! »

Des questions simples mais permettaient de faire la conversation. Le ton était cordial, à l’image du rire de Childéric qui venait ponctuer régulièrement ses visites. C’était sa signature, un rire profondément encré dans sa nature profonde. Mais cette conversation n’était pas innocente. Les marchands, souvent, sont aussi porteurs de nouvelles. Il pourrait ainsi avoir quelques informations du point de vue des dormeurs, sur le déroulé du monde. Il était toujours bon de pouvoir comparer les points de vue. De sortir du cadre de l’empire et de son appareil militaire ou des nombreux rapport qu’il recevrait de ses troupes. Ce ne serait sûrement pas grand-chose, mais avec l’accumulation de ces petits détails, il pouvait se construire un avis qu’il voulait le plus complet et le plus vaste possible. Une nécessité quand il avait des décisions à prendre. Des décisions importantes. Et avec la guerre qui couve au nord avec les chiens d’Arès, il aurait à en prendre beaucoup à l’avenir, des décisions de ce genre…

Il aurait été étonnant qu’un homme de spectacle reste rongé par une forme de timidité plus longtemps que quelques instants. Le vieux lion l’observa reprendre constance, bien qu’un peu moins franche que lors de sa représentation. Un sourire d’accompagné sa question et de précédé la réponse de Childéric.

« - C’est ce que tout le monde me dit à ma tronche. Mais à vrai dire, jamais mis les pieds là-bas. Donc, si tout le monde le dit, c’est que ça doit être vrai ! »

Et ce dernier de partir dans un nouveau rire bruyant. Ce n’était pas là un véritable mensonge, sans toutefois être vraiment la vérité. Oui, il était franc et il le savait et oui également, il n’avait jamais mis physiquement les pieds sur ses terres. Il avait passé plus de temps en Grèce qu’un Grec alors… Il était toujours plus facile de cacher les mensonges dans la vérité. Et c’était le cas de l’histoire que le Pope servait ici. Mais les artistes ont ce point commun qu’ils aiment tous, d’une façon ou d’une autre, être devant un public. Que ça soient les spectateurs venus l’admirer ou ici, un étranger venu discuter. Parfait donc pour entamer une conversation intéressante. Ce fut à tour de parler un peu de lui. Ainsi, il semblait définitivement être plus artiste que marchand. Il avait raison sur la suite, pour survivre, autant avoir quelques bibelots à vendre, si jamais le chapeau n’est pas assez rempli. Le vieux lion d’écouter et de répondre positivement d’un signe de tête.

Ce Gabriel semblait aussi avoir bien voyagé. Ce qui était normal pour un artiste et… tout aussi normal pour un soldat. Alors, avant de répondre, le vieux lion de boire quelques gorgées de la choppe présent devant lui.

« - J’ai eu l’occasion d’un peu voyagé oui. Mais généralement, ce n’est pas forcément une bonne chose, quand on est amené à bouger. Je préfère largement rester ici à attendre le cul vissé à mon poste. Ça veut dire que les choses sont calmes. Et c’est toujours mieux les choses calmes dans mon corps de métier. »

Un nouveau rire puissant d’éclater, avant que la voix de Childéric ne se fasse un peu plus grave. Le sujet un peu plus sérieux également.

« - Je suis surtout allé en Italie, à vrai dire. La dernière campagne à laquelle j’ai pu participer. Sale affaire cette guerre. »

Sacrifices inutiles.

« - Mais les affaires doivent être bonne, soit côté spectacle soit côté commerce. Vous avez l’air de plutôt bien vous en sortir sortiez. Vous n’avez pas l’air de crever la faim ni d’être trop pouilleux et on ne peut pas en dire autant de vos collègues… ou des miens ! »

Et de nouveau partir dans un long et puissant rire, attirant de nouveau sur eux l’attention et quelques sourires, sans pour autant savoir vraiment de quoi il en retournait. Mais ce rire bruyant était diablement communicatif.

Un rire puissant d’exploser à nouveau dans la gorge du vieux lion. Définitivement oui, il n’avait pas une tête d’Égyptien. De même que celle qu’on pouvait attendre à un véritable Méditerranéen. Comme lui, d’ailleurs, avec sa peau laiteuse et ses cheveux blonds. Mais c’était ça, la force l’empire et de ses terres. Son cosmopolitisme. Il n’était pas rare de croiser des étrangers, qu’ils viennent de Gaule, d’Italie, d’Ibérie ou d’autres régions encore plus orientales encore. Après tout, les routes de la soie et son secret étaient une ressource inestimable partagée par la lointaine Orient et l’Empire. La suite par contre, serait moins cordiale. La guerre avait ce don de glacer les coeurs de ceux qui lui ont survécu. Le visage du vieux lion de se faire un peu plus grand, un mou un peu sombre de passer sur son visage et ce dernier de porter son verre à ses lèvres pour y boire une grande rasade. De quoi se donner un peu de baume au coeur.

« - C’est le mauvais côté du boulot oui… un très mauvais côté. Mais il faut faire avec. Pas trop le choix. »

Pas trop envie de s’étendre aussi. Rare sont les soldats qui racontent vraiment leurs souvenirs de guerre. Oh, il est facile de les laisser aller aux histoires propres à la soldatesque. Celle du corps, du groupe. Mais rarement celle des boyaux qui s’ouvrent, de patauger dans le sang et la boue ou des têtes qui roulent. Un sourire ensuite, adressé à Gabriel. Une expression qui indique la chance qu’il a de ne jamais avoir encore trempée ses mains dans le sang. Mais son tour viendra, comme tous les autres. Pourtant, ignorant pour le moment sa véritable nature, le vieux lion ne pouvais jurer de rien concernant cet amusant marchand. Pourtant, il n’avait pas été épargné à sa propre façon. Il faisait partie de ceux qui gravitent autour de la guerre.

« - Complémentaire, je ne dirais pas vraiment ça. Je dirais plutôt que je suis un mal nécessaire mais que vous êtes là pour éteindre les braises. Vous feriez du très bon travail sans moi et, je dois dire que ça serait mieux comme ça. Mais aussi triste que ça soit, la guerre est nécessaire. »

Nécessaire, car elle est encrée dans le sang des Hommes. Et pas seulement, après tout, avant même leur arrivé sur terres, les dieux déjà eux, se faisaient la guerre. Pour le reste, le sourire revint rapidement sur le visage du vieux lion et la conversation reprenait un tournant un peu plus jovial que ces histoires de mort et de guerre.

« - Mais il est vrai que c’est un des gros avantages du métier, la solde et la soupe. Il faut bien compenser. D’ailleurs, ça me fait penser. »

Le soldat de mettre la main à sa poche et d’en sortir d’une pièce qu’il envoie devant le marchand. Cette dernière retombant après avoir tourné sur elle-même sur la face pile. Une pièce d’argent impérial frappé du visage de l’empereur Justinien.

« - Pour le spectacle. Je serais curieux de savoir où tu… on peut passer au tu non ? Où tu as appris ça ? Un secret de famille ? »

Quelque chose dans le discours du vieux lion semblait avoir touché l’artiste. Plus qu’il ne voulait bien le laisser paraître. Peut-être le détachement qu’il avait à évoquer ces événements engendrant tant mort et de désolation. Mais c’était là la déformation du soldat ou plutôt, la seule solution qu’il avait pour faire face à sa réalité. Il peut parfois être difficile de vivre dans ce monde couvert de rouge et de se regarder en face avec les mains aussi sale. Mais les faits étaient là et on ne pouvait, malheureusement, rien y faire. Tant qu’il y aurait des Hommes, il y aurait des guerres pour les suivre et des gens pour les faire. Tout aussi nombreux seront ceux qui y mourront. Mais l’interlocuteur du vieux lion avait fini par se reprendre et par poursuivre.

« - Tu as sûrement raison. Que ça soit pour les dieux d’avant que pour les guerres. Même si je n’y entends pas grand-chose à tout ça. On parle surtout du christ sauveur, à Constantinople. Mais l’empire est étendu, ses ennemis nombreux. La guerre dans son identité. Il est l’hérité de Rome et rêve de retrouver sa place. »

Puis, le soldat de s’arrêter et de rire de nouveau à gorge déployé. Tapant même sur sa cuisse d’amusement :

« - Oh si j’avais l’empereur devant moi, crois moi, j’aurais deux trois petites choses à lui dire ! »

Un demi-mensonge encore une fois. Le vieux lion devrait bientôt avoir une conversation avec Justinien, notamment pour discuter de certaines des choses à faire vis-à-vis des dangers à venir du Nord. Les barbares ne font pas tarder à s’éveiller et ils seront désireux de marcher sur la Nouvelle Rome. Cette préparation militaire après tout, était aussi la raison de sa présence ici. Enfin, pas exactement dans cette taverne, qui était plutôt du à un besoin de souffler et des mauvaises habitudes de jeunesse, mais à l’exercice de manœuvre qui avait lieu non loin d’ici. Mais la conversation quitte ces sombres auspices pour aller vers quelque chose de plus amusant.

Le vieux lion de hocher la tête quand il parle de son enfance et de ce qu’il a appris petit qui lui est resté. Comment ne pouvait-il pas être d’accord avec ça ? On avait passé son enfance, sa vie même, à le forger pour qu’il devienne un soldat. Un rôle qui était pour lui une seconde peau. Mais le vieux lion l’observait bouger les doigts et jongler avec une simplicité apparente. Il s’était mis à battre des mains pour donner le rythme. Une fois que ce dernier eut terminé, une nouvelle pièce fila dans sa direction accompagnée d’un sourire de Childéric. Les gens autour n’étaient pas en reste et quelques petites pièces trouveraient aussi le chemin du saltimbanque. Mise à part la pièce d’argent de tout à l’heure, pas de quoi se payer un canon mais c’était le début de la fortune.

« - Non, malheureusement. Trop instable dans mon corps de métier. Beaucoup des gars ont des rombières qui les attendent en ville. Mais pas trop mon genre. Même si je dois t’avouer que, si jamais l’occasion de se ranger avec femme et enfant se présente à moi, il est fort probable que je la saisisse. »

Un clin d’oeil, image de la complicité d’un soir, adressé à Gabriel puis le vieux lion de finir ce qui restait encore de son verre. D'interpeller d’un geste vif le patron pour qu’ils viennent remplir tout ça et de poser à son tour la question :

« - Et toi alors ? Si tu voyages seul, est-ce qu’il y a des gens qui t’attendent quelque part ? Dans une autre troupe ? Ou tu es le genre de marchand à avoir une femme dans chaque ville, un peu comme les marins ? »

Et le byzantin de rire de nouveau.

Visiblement, cet artiste errant avait bien des talents et le vieux lion lui adressa un sourire appréciateur quant à sa façon de ramasser les pièces qui lui étaient lancées. Sûrement valait-il mieux ne pas laisser l’argent toucher le sol pour éviter qu’une autre main que la sienne ne se pose sur son salaire durement gagné. Pour éviter aussi peut être de se montrer trop vulnérable ou trop humilié de ramasser cet argent par terre. Plus la seconde que la première sûrement, Childéric pensait beaucoup trop en soldat. Le vieux lion de lui adresser un sourire ensuite quand il lui fit le sage du conseil du lendemain. Un conseil qu’il appliquait désormais mais sûrement la chose la plus difficile à faire qu’il avait à faire au quotidien.

« - Oh ce n’est pas si facile. Penser à demain, ça aide à revenir vivant, mais quand on pense à demain, on n'a pas vraiment la tête à aujourd’hui. Et c’est aujourd’hui que tu risques de mourir embrocher, pas demain. Enfin, demain aussi, mais surtout aujourd’hui. »

Malgré l’aspect un peu cynique, le soldat parti dans un nouveau rire puissant. Les gens tournèrent encore un peu la tête mais il commençait à s’habituer à ce genre de démonstration. La réplique suivante le prit de cours et plus certainement qu’un coup de lance elle se figea dans son coeur. Il resta interdit un temps, dévisageant l’homme qu’il avait face à lui.

« - Je n’avais jamais pensé à moi de cette façon, pas avec tout ce sang sur les mains. »

Encore une fois il venait de dire une semi-vérité, un demi-mensonge. Il avait appris à être un époux mais il avait dû renoncer à sa paternité. Il évitait de se percevoir de cette façon. Simplement pour ne pas remuer le couteau dans une plaie ouverte qui ne cicatriserait jamais. La légèreté revient sur le visage du soldat quand son compagnon de boisson manqua de recracher sa bière par le nez. Ce qui fit sourire d’amusement le byzantin. Il pouvait comprendre la nature solitaire de quelqu’un qui était comme un oiseau qui vagabondait de par le monde, il est difficile de construire demain quand on ne sait jamais à quoi va ressembler aujourd’hui. Il y avait beaucoup de similitudes entre leurs deux modes de vie, au final.

« - Pourtant, les trajets doivent parfois être long et les nuits froides. Et puis, il serait dommage de voir ces histoires et le secret de tes tours disparaître dans l’oubli non ? L’un comme l’autre, nous pouvons disparaître comme ça. »

Et il claqua des doigts pour accentuer son discours.

« - Sur une mauvaise rencontre ou un accident en mer par exemple. Ne devrions-nous pas, tous les deux, apprendre à penser à demain justement ? »

Il se tut un instant, un sourire entendu viendrait se dessiner sur ses lèvres :

« - A moins que tu ne sèmes les conquêtes et les bâtards partout derrière toi ! »

Il éclata de rire, le vieux lion en connaissait déjà un dans ce genre-là, d’animal. Et ce ménestrel ne semblait pas avoir le diable au corps à la manière du dragon des mers.

« - Je crois surtout que nous pouvons construire un navire et justement, aller dans le sens qu’on veut. Laisser le destin aller n’est qu’une excuse. Une excuse facile, et nous y succombons tous... »

Il avala alors quelques longues goulées de sa bière.

Le vieux lion répondit à l’artiste d’un sourire. Le genre de sourire chargé d’amertume et de considération. Le genre qui en dit plus sur le silence qu’il couvre que n’aurait pu le faire les mots. La violence et le sang étaient son fardeau, son devoir. L’environnement auquel il appartenait et dans lequel il se sentait pleinement vivant. Mais le sang n’est pas toujours bien versé, trop souvent, il dépend de celui qui gagne la bataille. Lui seul défini la justice. C’est la triste vérité des soldats. Héros un temps monstre un second. Le cycle inévitable de l’horreur du conflit. Et des horreurs, le vétéran en avait vu certains et vécu bien d’autres. Un rire de s’en suivre ensuite, en réponse à la suite susurrée par cet étrange personnage.

« - Je maintiens qu’on peut forcer le destin si on s’y prend suffisamment bien… ou qu’on le cogne suffisamment fort ! »

Et il éclata de ce rire puissant qui était le sien. Les gens ne se retournaient plus maintenant, habitué à ce rugissement. Mais quelques rires vinrent faire écho à ce dernier. Mordre les fils du destin ? Voilà un défi à la hauteur de ses crocs et c’est peut-être dans cette direction qu’il devait concentrer l’évolution de son pouvoir ? Après tout, il était déjà capable d’arracher de ses dents des choses qui, normalement, ne peuvent être mordues alors, pourquoi pas la destiné elle-même ?

« - Ou alors, je peux former une nouvelle génération de soldat et leur apprendre à survivre. Ça serait déjà un bon début pour le moment. »

La suite de nouveaux, le fit exploser de rire. Mais il ne se moquait pas là avec lourdeur de l’homme face à lui. C’était le rire de la complicité et s’il riait de quelque chose, c’était plus de la situation que de l’homme en question. Chacun ses choix en la matière et quand on voit le genre de personne qu’il était… Cette histoire était peu crédible ! Les artistes profitent souvent, trop, de la vie. Serait-il tombé sur le seul artiste raisonnable ?

« - Et pourtant, il suffit d’apprendre à nager pour pouvoir dominer le fleuve. Je crois en l’importance du libre-arbitre. »

C’est à travers lui que l’homme s’accomplit. C’est par ce libre-arbitre qu’il devient l’acteur de sa propre existence plutôt que d’en être juste le spectateur.

La guerre n’est pas seulement une fin en soit… Une réalité avec laquelle le soldat a longtemps lutté. Il n’était pas certain d’avoir d’autres horizons que les batailles à venir. À vrai dire, même maintenant, ces moments lui étaient profondément chevillé au corps. Le coeur de la bataille et du combat le galvanisait à chaque fois. Rarement il se sentait aussi entier que lorsqu’il avait à lutter pour sa propre survie sans se soucier du monde autour de lui. Avant tout de chose, il était soldat. On l’avait forgé pour qu’il ne soit que ça. Cependant, il avait appris à être autre chose. Mais on ne change pas vraiment la nature profonde d’un homme comme ça. Il resterait toujours ce soldat voué à la guerre. Après tout, Hector aussi, était un guerrier à part entière. Et ces buts le rendaient différent de l’Achille qu’il avait admiré jusqu’alors. Le rouge de monter à nouveau sur les joues de l’artiste.

Décidément, il n’était pas très doué pour cacher ses émotions, mais je suppose que pour son métier, cela devait être un avantage. Il est toujours plus facile d’exagérer ses traits pour qu’on puisse être compris et vu de tous. Mais cette bonne ambiance crée par leur comportement respectif n’empêchait pas le sérieux et la profondeur philosophique de la conversation. Une discussion qui pouvait même se lire sous plusieurs angles et sa définition du libre-arbitre n’était pas forcément fausse. Après tout, l’humanité tirait-elle vraiment les fils de son destin ? Pas tout à fait. Mais ils avaient le pouvoir de passer outre ses fils, voire même, en certaines occasions, d’en reprendre le contrôle. Mais c’était une affaire de perspective…

Le vieux soldat voulu rajouter quelque chose, mais il observa l’artiste vider son godet d’un trait et commencer à ce lever. Visiblement, l’heure avait tourné et il était temps pour lui de rejoindre les gens avec qui il devait voyager. Il faut être complètement fou pour voyager véritablement seuls, surtout par la mer. La Grande Verte, bien que douce et volontaire s’avère parfois cruelle et imprévisible. Le vieux lion leva alors son propre verre et le termina à son tour.

« - Bon voyage, l’ami. Il ne fait pas bon de faire attendre les gens, en effet. Et puis, on ne sait jamais, peut-être que c’est l’amour qui t’attend ! »

Et le vieux lion de terminer cette conversation par un dernier rire rugissement, avant de repartir disputer une petite partie de carte ou de dés avant de retourner remplir ses fonctions. La guerre viendrait bien assez vite et la mort assez tôt. Pour le moment, il avait su poser sa couronne et ces quelques heures de paix lui firent le plus grand bien.