Peu importe les choix [Pv: Celestia]

Plus rien ne retenait la Hyène à Alexandrie, pas même la volonté d’ajouter un brin de succès à sa mission malgré le manque de ressources et d’occasions. Si la bonne soldate s’était imaginée mainte fois et avec satisfaction son « nouvel avenir » au service d‘Arès, le fait de ne pas avoir été retenue lors de l’assaut du Sanctuaire l’avait enragé comme jamais. Il suffisait d’ajouter à cela son affectation dans un rôle d’observatrice passive pour lui apporter le coup de grâce moralement parlant… Ne s’était-elle pas surpassée ces derniers mois dans le but évident de changer sa condition au sein du Dédale ? Si le pardon de Zvezdan suite au retour de Kiev ainsi que la discussion qui avait suivi s’était révélée idéale la concernant et aurait du naturellement l’assagir, ou tout du moins la brosser dans le sens du poil lors des prochaines actions afin qu’elle délivre le meilleur d’elle-même, il n’en restait désormais plus qu’un acte manqué aux yeux de Ludmila qui, loin d’en vouloir à son supérieur direct - au contraire, et l‘idée même de le décevoir de plus belle représentait un fardeau certain -, ne manquait pas de remettre bien des concepts en cause à l’encontre du reste de la hiérarchie ainsi que « Sa Majesté » Arès.
Tant d’années de solitude, de défis, d’entrainement à vide, pour quelle récompense ? Jusque là, qu’est-ce que le sang déversé lui avait-il apporté ? Rien, rien qu’elle n’avait su dérober elle-même et sans un réel soutien extérieur.

Voici le type de pensées qui se bousculaient dans sa caboche alors qu’elle débarquait au port d’Ostie. Un itinéraire osé qu’elle se permettait d’emprunter comme pour mieux contrecarrer la lassitude engendrée par son séjour à Alexandrie ; la vandale ne comptait pas retourner aussitôt au Dédale, encore moins pour y garder la porte dans l’attente d’un peu d’attention de la part d’un Cardinal, de ce côté ci elle avait suffisamment donné et il lui fallait un peu de piment, si ce n’est du temps pour avoir l’esprit plus clair avant de se rendre dans son foyer-prison.

Et pourtant, que pouvait-elle faire ? De sa vie d’avant il ne restait plus qu’une ruine bien trop chaotique pour lui permettre de renouer d’une façon ou d’une autre, et les quelques souvenirs encore précis capables de faire jaillir en elle de véritables sentiments n’étaient hélas plus que le fruit de quelques traumatismes, enfouis ou dores et déjà combattus. Heureuse de retrouver la terre ferme, la berserker ignorait toutefois quoi faire maintenant qu’elle venait d’éliminer l’option d’un rapide retour au bercail… Sa présence à proximité de Rome n’était pas véritablement sécuritaire mais après tout, son cosmos fébrile et la simplicité de son accoutrement lui donnait simplement des airs de mercenaire. Bien sûr, il s’agissait d’une femme, mais sans artifices, sa hache seule saurait défaire n’importe quel quidam impatient de faire valoir la supériorité masculine à son égard. Autrement dit, elle estimait relativement bien ses chances de passer incognito pour étendre son « temps mort » dans les parages.

Peu désireuse de tenter le démon pour autant, elle décida d’éviter les balades nocturnes en louant une chambre afin d’y passer la nuit puis reprendre ses fausses investigations le lendemain, lorsque l‘activité de la ville se montrerait plus tumultueuse et moins propices aux mauvaises rencontres. Du moins c’était l’idée. Rejoindre Rome pour voir de ses yeux l’un des derniers champs de bataille ou berserkers et vandales s’étaient opposés au Sanctuaire en était une autre. Peut-être errait-elle sans but… mais quelles raisons pouvaient encore la pousser à s’en priver ?

Une pénible nuit s’était finalement écoulée. Bien que ravie de ne plus avoir à s’endormir à bord d’un navire instable et angoissant, l’insomnie se pointa dans le but de lui dérober quelques nouvelles heures de repos. Trop de questions, trop de doutes. De sa vie il ne restait plus qu’une marionnette de combat à qui la mort ne peinerait à personne ; il y avait de quoi faire le point lorsque l’on réalisait dans le même temps être une soldate relayée au rang de second couteau. Jusque là les faits d’arme ne s’étaient révélés être que de faux espoirs… que devait-elle accomplir de plus pour briller aux yeux de son dieu ? Ou tout simplement briller dans le dernier domaine qui justifiait encore son existence en ce monde.
A mesure d’explorer les affres de l’excès, Ludmila s’était rendue compte que sa force pouvait lui ouvrir toutes les portes qu’elle s’estimait prête à franchir - Il lui manquait parfois les raisons, parfois la « foi », ou du moins le fanatisme. Ce zèle qui se déclenchait aux lueurs du premier sang et lui accordait tant de pouvoir ! Il ne lui restait plus que cette voie et elle demeurait déterminée à ne pas la fuir, maintenant, il lui manquait les prouesses attendues par son maître. Que celui-ci la méprise pour le moment restait justifiable. Elle ne servait pas un homme ni un père, mais la voie brute et sans mensonges de la guerre. Un idéal cruel mais concret, intime depuis son enfance, travaillée avec le temps par un disciple d’Arès… Elle avait mille raison de le détester et mille autres d’accepter son don divin afin de se venger des autres puissances, tout aussi égoïstes les unes que les autres. Un vœu abstrait rendu de plus en plus passionnel à mesure des affrontements…

Mais quand bien même tout ceci ne pouvait être qu’une mascarade, la Hyène avait déjà été conquise par ce concept. Retourner au Dédale pour servir dans l’ombre ne lui plaisait pas… errer sans but n’apportait rien non plus… Il lui fallait des proies. Il lui fallait des trophées. Il lui fallait des preuves pour son Dieu.
Peut-être que l’idée semblait démente, mais elle était après tout la source de cette maudite insomnie, et le fruit d’une réflexion personnelle assez complexe. Les initiatives n’étaient peut être pas toujours sages, mais elles déclenchaient des opportunités. Il lui fallait encore du temps pour y songer, mais après tout, une vague infiltration en territoire ennemi et quelques subtiles flammèches pour pêcher de gros morceaux, ce n’était peut-être pas si insensé. Il lui suffisait simplement de faire preuve de discrétion, ce qui…

Qu‘est-ce que ?… Souffla-t-elle soudainement d’une moue d’abord décontenancée qui se mua rapidement en une autre plus septique, interrogatrice.

Les fantasmes sur sa prétendue discrétion se dissipaient.
A quelques mètres devant elle se dressait une silhouette connue, il n’y avait aucun doute là-dessus. Les images du cadavre lui étaient revenues en priorité, puis le souvenir de cette armure étrange qu’elle découvrit pour la première fois : Celle des oracles d’Apollon, alliés d’après les propos d’Arès. Tout comme Arbhaal était sensé l’être, d’après d’autres dires du même quidam. La vandale se figea, son regard planté dans celui de son ancienne victime. Un combat ici et maintenant serait désastreux, il suffisait que cela s’enlise un peu trop ou que le mauvaise œil ne se pointe en sa direction pour changer cette journée et les lendemains du tout au tout.
Elle suivit avec prudence l’indication étrangement nonchalante de la blondinette, prenant une distance appréciable avec le trafic légitimement exercé par les civils. Désormais stoïque, les bras croisés, son lourd manteau sur les épaules, elle patienta une bonne dizaine de secondes mais pas plus, lasse du visage fermé de son interlocutrice potentiellement menaçante. Car dans ce monde de vengeances, la Hyène ne relâchait pas son attention en présence de rencontres pour le moins « intimes ».

Bravo, tu m‘as retrouvé. Commença-t-elle ironiquement, avant de placer une main contre sa hanche. Ce qui est tout de même étonnant quand on y pense… Réalisant que développer son propos n’était peut-être pas la meilleur carte diplomatique dans le cas présent, mais ne se sentant pas sur le point d‘être interrompue, elle se décida à crever l‘abcès afin d’être fixé au plus tôt. Teh! Si tu tiens vraiment à régler tes comptes, je ne me défilerai pas. Mais tiens-tu vraiment à faire ça ici ? J’en doute.
Pour ma part, je n’ai rien contre toi - Je ne te connais pas.

Si cette dernière réplique pouvait mettre en colère, il ne s’agissait que de la simple vérité. Une victime parmi d’autres lors d’une virée funeste.

D’un regard de travers accompagné de quelques pas lents, elle suivait chaque mouvement de son interlocutrice. Que préparait cette dernière exactement avec cet impromptu flacon qui s’ajoutait sans crier garde dans l’équation ? La réponse tomba sitôt que les yeux de Ludmila parvinrent à identifier une phrase qui n’était autre qu’une réponse présente suite à ses propos. Cela n’expliquait cependant pas la provenance de cet étrange handicap… En réalité, la vandale doutait même d’avoir déjà entendu l’oracle parler, réalisant dans le même temps que sa mémoire ne semblait lui être d’aucun secours en ce qui concernait le déroulement de cet affrontement passé. La rage avait obscurcit le futile et renforcé l’instinct divin, ainsi Kiev avait été une bien étrange expérience ; néfaste ? Peut-être moins qu’on le pense, se disait-elle dorénavant, sûre que sa seule option consistait à arpenter ce sentier si elle souhaitait changer ses conditions.
Quoiqu’il en soit, elle cessa de lorgner peu subtilement sur le parchemin pour mieux fixer cette muette et pâle figure. D’un ton légèrement interloqué elle se permit un commentaire, ou voire même une raillerie involontaire.

Je doute fortement que tu « boudes »… alors j’imagine que tu n’es pas en capacité de parler. C’est plutôt triste, mais il y a pires blessures de guerre.

La Hyène disposait d’un certain franc-parler qui ne manquait pas d’en heurter plus d’un lors des premiers contacts. Peut-être appréciait-elle ça, ou alors s’agissait-il d’un comportement naturel sans arrières pensées - Toutefois son sourire et sa légèreté parfois trop feinte la trahissait rapidement lorsque son cœur s’emballait. Ce n’était pas encore le cas aujourd’hui. Elle patienta donc, ne se montrant pas si hésitante lorsque l’oracle lui tendit sa note, plus curieuse que prudente. Une fois encore une pointe d’amusement la saisit au cours de sa lecture, avant qu’elle n’y réponde si tôt terminée.

Parfait.
M’est avis que ça nous évitera à chacune une sale épine dans le pied. Et puis, il serait naïf d’assister à un nouvel avènement de mon maître sans s’être imaginé le pire des scénarios… Teh! Tous les guerriers présents à Kiev se sont jetés dans la gueule du loup, on ne me dira pas le contraire. Me reprocheras-tu d’avoir servi mon Dieu comme il l’attendait plutôt que de renoncer à tout pour une raison obscure ?
Si c’est le cas j’en déduis tout autant que tu n’apprécies pas l’ensemble des miens, et encore moins sa Majesté Arès.

Les sourcils froncés, elle balaya l’air d’un passage de sa main, le timbre de sa voix se relaxant quelque peu alors qu’elle poursuivait.

Ce qui s’est déroulé à Kiev était une évidence… du haut de leur sagesse je jure qu’Athéna et Apollon n’ignoraient pas une telle issue. Si tu te tiens devant moi aujourd’hui, c’est que tu as accompli ton œuvre dictée par les dieux. Moi ? Je ne suis rien de plus que toi : Une marionnette.La Hyène s’esclaffa. Pourtant, elle semblait réellement croire en son discours. Le Panthéon entier nous sacrifiera, ma fille, mes excuses Teh! Alors oui je préfère me préparer activement à affronter ce périple que me voiler la face pour le compte d’autres divinités égoïstes et sournoises.

Faire la paix n‘a pas grand sens, je ne nous estimais pas spécialement en guerre, Hin… Mais maintenant tu connais ma position sur ces tierce affaires ! Alors quoi ? C‘est peut-être plus judicieux avant de décider de me tendre la main, non ?

Cette « conversation » promettait d’être agaçante. La vandale appréciait répondre au tac au tac et chercher chez ses interlocuteurs des étincelles qui sauraient l’amuser, or le laps de temps qui s’écoulait ici entre chacune échange lui paraissait long et particulièrement grisant. Il n’y avait néanmoins aucun autre choix et aucune autre raison n’impactait de façon néfaste la curiosité de la combattante, qui prit néanmoins une moue contrite à la lecture de cette nouvelle parcelle.

« Moi j’estime » que c’est une différence insignifiante. Je ne connais pas assez ton dieu, mais je sais que de son côté l’influence du Sanctuaire a fauché son lot d’innocents et entraîné autant de bêtes à la mort… quant aux alliés, laisse-moi rire, ils ont écrasé tout le monde. A vous écouter tous, il suffirait juste de laisser faire Apollon ou Athéna pour nous garantir un « avenir meilleur », Teh! Le soucis c‘est que les deux sont voués à contribuer aux massacres.

Un ricanement cynique concluait son propos. Bien sûr les événements de Kiev l’avait rendu plus meurtrière qu’elle ne l’aurait même jamais souhaité, elle qui s’était toujours montrée plutôt réservée face au sadisme de manière générale. Changeait-elle ? Peut-être. Au moins savait-elle maintenant qu’elle était capable de l’être sur une simple volonté de son maître. Néanmoins elle n’en était plus vraiment à ce stade de réflexion, lasse des faux semblants et désireuse de trancher dans le lard. Toute sa vie passée la poussait en ce sens, si elle souhaitait avancer - Changer hypothétiquement son avenir à elle.
Pourquoi nier ou dénoncer la guerre, alors que sa présence semble perpétuelle, et ce peut-être même plus sur le plan divin que terrestre…

Ce n’est pas pour rien que la guerre ne s’essouffle jamais. Tu idéalises bien trop notre monde… J’me demande qui tu pouvais bien être avant d‘être enrôlée par un dieu, Hin!

Comme cette alliance avec les spectres. Je ne vois même pas pourquoi perdre son temps à imaginer un partage du pouvoir entre de telles divinités alors qu’Athéna et Apollon eux-mêmes, ô sagesse, en sont visiblement incapables. Les Ténèbres comme tu dis ne sont que des alliés dans un combat sans fin, et si je ne connais pas tes raisons, moi j’en ai aucune de croire en une issue à cette guerre. Tu vois… à ce maudit jeu, sans gagnants, la conquête est forcément acquise à Arès. C’est ainsi que je vois les choses, en apprend-tu assez sur moi ?

Sa question sonnait telle une petite pique. Non pas que la Hyène souhaitait être mauvaise mais plutôt qu’elle n’escomptait pas se décrire autrement que par sa foi actuel. Elle qui avait finalement trouvé refuge dans l’acceptation de son sort. Croisant les bras, elle tâcha de reprendre un ton plus amical afin de tempérer le dialogue, au cas où son interlocutrice aurait trouvé à redire. L’avantage ici demeurait de taille : La vandale disposait de tout le temps désiré pour s’exprimer sans risque de se faire couper la parole. Elle continua donc.

Considère moi comme une guerrière égoïste si ça te permet d’y voir plus clair : Je compte privilégier mon avenir à celui des autres. Si tu es d’accord avec ça, alors je n’ai aucune raison de rejeter ta proposition. Même si pour le coup je ne vois pas pourquoi tu serais la seule à poser des questions, pas vrai ?

Elle fit mine d’hésiter, bien que son propos actuel trahissait naturellement son désir de tenter quelque chose de potentiellement constructif à ses yeux.

Vous autres, oracles, semblez avoir un œil partout. Je me fais surement des idées mais si par miracle tu disposerais de quelques informations sur deux énergumènes, je serai bien plus emballée par l‘idée d‘une collaboration. A moins qu‘être « allié » ne change finalement pas grand-chose… Enfin. M’aiderais-tu ?

Se sentant trop longuement dévisagée, la Hyène adopta une moue renfrognée puis, d’un hochement de tête hautain, signala implicitement à son interlocutrice de reprendre sa plume. La suite des écrits ne lui plaisait guère, le prosélytisme de cette dernière la frappant avec un certain mépris. Evidemment elle aurait pu abonder dans ce sens, comme elle avait finalement pu l’avouer à Li il y a des mois de cela en reconnaissant que si le choix était à refaire, elle aurait préféré fuir ce destin plutôt que de le revivre. Sauf qu’il était trop tard et inutile de revenir sur un passé déjà vécu… quoiqu’en réalité, son raisonnement s’était accentué depuis : Le futur lui aussi lui paraissait scellé et il demeurait vain de lutter à contre-courant. S’adapter et gagner les faveurs de son dieu, rien d’autre ne lui offrirait une forme de libre arbitre dont elle pourrait tirer des avantages futurs. Changer sa vie, ses conditions.

Peu importe, elle n’en dirait pas tant à l’oracle. De plus les propos pourtant sincères de celle-ci lui semblaient trop fantasmés pour réellement l’atteindre actuellement.

Je ne suis pas une menteuse ! Les complots et les trahisons, c‘est pas pour moi. J’aime le concret tout simplement et j’ai suffisamment entendu de mots vides de sens pour ne pas m’emballer lorsqu’on me parle d’amitié ou d‘alliance. Je ne rejette rien, tu devrais déjà t’en estimer heureuse, mes frères d’arme ne sont pas tous aussi complaisants.

Et puis les casus belli vont bon train. Je ne serai pas surprise que tu sois la première à revenir sur notre « alliance » simplement parce que tu me juges trop « mauvaise » d’après tes critères… Hin ! Moi je me moque des petits jugements de valeurs. Et encore plus de ta vision d’un monde « merveilleux » : Mon propre peuple a tué et pillé comme tant d’autres. Pour peu que son sort n’ait pas été aussi néfaste et que je sois née homme, j’aurai pu accomplir tout autant sans même savoir que les brasiers de la guerre sont encore plus étendus que l’on peut l’imaginer… Tes paroles sont douces ma fille, je le nie pas, mais je les trouve simplement naïves. Même si par de beaux discours tu arrives à retenir plusieurs lames de te faucher, l’une d’elles ne fera pas preuve de pitié ou d’intelligence, appelle ça comme tu veux, et ce sera fini.

A défaut de trancher son interlocutrice, Ludmila trancha son discours d’un avis certes personnel mais suffisamment encré dans son comportement pour ne plus laisser place au débat. Ce n’était pas une diablesse sans cœur, au contraire, même si l’influence d’Arès la poussait de plus en plus en ce sens, mais elle préférait considérer chacun comme un ennemi plutôt que de baisser sa garde faute à des sentiments éventuellement non réciproques. La vie l’avait forgé ainsi et elle se chargeait dorénavant toute seule de finir le travail.

Enfin… Nous verrons, je suppose. L’avenir m’inquiète plus que toi visiblement. J’ai simplement décidé de ne pas me laisser prendre de court, tu devras t’y faire si tu veux me considérer comme alliée. Mais même si cela me donne des airs de créature sanguinaire à tes yeux, ne dicte plus mes actes ainsi. J‘ai des personnes chères à mes yeux qui ne sont pas « l‘ensemble de l‘humanité », voilà tout.

Elle ne put s’empêcher de clore ce monologue sur un rire pincé. En effet il n’y avait peut-être que deux personnes sur sa liste de proches véritables et ses souffrances passées en étaient la cause évidente. De là à subir des allusions comme quoi il lui était impossible de penser à d’autres qu’elle-même, il y avait un gouffre. En tout cas pour la Hyène, il y en avait bien un.

Mais allez, pourquoi pas. Je serai une gentille fille quand je repartirai au Dédale, Teh ! Il n’y a pas de raison que je ne t’accorde pas ce petit effort alors que tu m’as tendu la main, pour qui me prendrait-on ? De plus belle, elle s’amusait toute seule en se questionnant d’un air faussement innocent, puis continua sur un ton plus sérieux.
Pour ma part, je dois aussi satisfaire mon maître ; le faire avant les autres serait une opportunité alléchante. Toutes informations présentes ou futures sur un combattant divin nommé Arbhaal m’intéressent… Si des oracles le connaissent, j’apprécierai que le terme d’alliance me dévoile un peu de son sens en me révélant ce que je souhaite. Quant au deuxième, hmm, laisse tomber, je sais où il est, je me demande juste à quel moment je pourrai l'atteindre.

Evidemment, je ne suis pas une peste. Si tu n’as rien à me mettre sous la dent, ne t’en fais pas, je ne rejette pas ton offre. Seulement, une entente sur le long terme me ravirait si tu te montrais en mesure de m’aider à un moment ou à un autre.

Voilà qui était fait. Quelque peu à tâtons, la vandale tentait un premier hameçonnage d’une des cibles prioritaires d’Arès. Les oracles conservaient jusque là une réputation d’intrigants - Actifs et longtemps dans l’ombre, ils pouvaient éventuellement représenter un bon relai d’informations même si le partage ne faisait probablement pas parti de leurs critères. Quitte à commencer quelque part, autant se servir de cette occasion improbable afin de tenter la chose.

La Hyène attrapa la note tout en affichant une grimace comme si elle savait par avance que rien d’intéressant concernant sa proie ne lui serait apporté. Cela aurait sûrement été trop facile. Peu importe, il fallait bien commencer quelque part et une option se voyait dorénavant observée. Fixant du regard son interlocutrice, elle pointa son doigt vers soi puis vers cette dernière tout en répondant à l’interrogation.

Un combattant. Comme moi. Comme toi.
Pour la faire courte, « Son Altesse Arès » commença-t-elle en ajoutant une touche d’hypocrisie volontaire lors de la prononciation du titre, veut sa tête et j’ai bien l‘intention de la lui apporter. Oh, il n‘est pas dans notre domaine en tout cas ! Je ne devrais donc pas être obligée de l‘épargner pour respecter mon engagement envers toi.

Suite à cette taquinerie elle s’esclaffa, son attitude gagnant progressivement en gaité maintenant qu’il ne lui était plus nécessaire de développer son positionnement au cœur de cette sanglante mascarade divine. D’ailleurs, il lui importait peu de préciser d’avantages d’informations sur Arbhaal. Malgré une brève conversation partagée avec celui-ci, elle en savait finalement peu, bien que divers détails ne lui avaient pas échappé. En dehors de ça, il avait simplement joué un mauvais tour à un dieu arrogant… l’important demeurait le fait qu’il avait donc de la valeur aux yeux du maître des berserkers, et si Ludmila souhait s’attirer des faveurs, elle n’avait cependant aucune raison de compatir.

Je vois bien que tu es curieuse ! Ce Arbhaal est un traître, même si après plus de dix longues années au Dédale je n’ai encore jamais vu un passage aussi éphémère que le sien. Un étrange personnage, cet homme. Charismatique, je dirai. Hmm… Il m’a confié avoir déjà affronté des Saints. ‘Comme tant d‘autres, kss, je crains que ça n‘aide pas beaucoup…
Quoiqu’il en soit j’ai une discussion à clore avec lui avant que sa tête ne soit fatalement cueillie.

Que pouvait-elle ajouter ? Sur le moment, rien d’autre ne lui venait à l’esprit. Elle n’eut pas le temps de se perdre dans ses réflexions, attrapant plutôt le second parchemin afin de lire cette énième question qu’elle était persuadée d’avoir aperçu pendant son écriture. L’étonnement s’empara de la vandale, loin de s’être attendue à ce que la blondinette connaisse Li. Le pire restait qu’elle n’avait pas de véritable réponse, puisqu’elle n’avait pas eu l’occasion de revoir la Panthère depuis la veille de son départ à Kiev. Pourtant, il s’agissait assurément de sa seule amie. Elle savait que cette dernière avait été envoyé en mission à Carthage avec une berserker dénommée Esther, mais voilà longtemps qu’elle ne s’était pas entretenue. Aussi, elle n’en savait pas plus sur Li ni Esther ni le petit, quel qu‘il soit.

Hm ? Elles sont revenues il me semble, mais il n’y avait pas de petit avec elles. Je n’ai pas pu suivre ces affaires… « Son Altesse Arès » ne m’a pas non plus convié à Carthage, qui n‘est rien d‘autre que ma terre natale. Dès lors je me suis un peu écarté de tout ça. Hin…

Amertume, te revoilà.