[Début Août 550] Le Retour du Roi (Calista)

La Nymphe avait rapidement quitté le temple de Poséidon. Son appel, elle l'avait entendu. Il résonnait encore en elle, cet écho. Ce désir de revoir celui qui importait tant à ses yeux, et dont elle n'avait pas eu de nouvelles depuis deux longues journées. Quarante huit heures. A côté de vingt deux années de séparation, cela était bien peu. Et pourtant, la jeune femme avait ressenti cette absence comme un manque cruel. D'autant plus difficile à présent qu'elle commençait à apprendre à connaître son frère.

Et pourtant, elle se sentait coupable. Il lui avait confier une mission, celle de veiller sur Atlantis. Elle, l'Atlas, avait été à deux doigts de déserter la Cité pour aller le retrouver, lui. S'assurer qu'il allait bien. C'est ce qu'elle aurait fait, si Endymion ne l'en avait pas empêché. Et de quelle manière! Oh oui, elle entendait encore son ton acerbe et condescendant. Sentait encore la froideur du regard qui avait été le sien. Ou encore l'ironie mordante de ses paroles. Ce n'était pas tant le fait qu'elle avait été réprimandé qui la blessait, mais la façon dont cela avait été dit. Non pas que cela lui importait, après tout, on ne pouvait être aimé de tous, mais elle estimait qu'une bonne entente entre les Généraux étaient nécessaires pour assurer pleinement la défense de la ville.

Un soupir s'échappa de ses lèvres, alors que la Douce passait à côté de la demeure de sa famille. Elle n'aurait pas le temps de se reposer, ni même de se restaurer ou encore de prendre un bain. Tant pis. Et Scylla cavalait, gagnant les portes d'Orichalques, et plus particulièrement celle qui s'ouvrait sur le cap Sounion, portée par l'idée de retrouver bientôt celui qui était si cher à son cœur. Déjà, un sourire parait son visage, atténuant l'expression de fatigue qui était la sienne. Elle prit seulement soin de s'arrêter près d'une des multiples fontaines de la Cité, plongeant ses mains dedans pour venir rafraîchir son minois. Oui vraiment, lorsqu'ils retourneraient à la maison, un bain s'imposerait.

Et puis soudain, elle le ressentit. Ce cosmos familier. Néanmoins, il y avait quelque chose de différent en celui-ci. Mais peu lui importait. Pour l'heure, tout ce qu'elle désirait était une chose des plus simples: se jeter dans ses bras. Calista s'était simplement arrêtée. Elle le vit alors, lui et son immense stature, sa chevelure écarlate. Alors elle s’élança, prenant soin au passage d'user légèrement de son cosmos pour que son Ecaille se retire. Quelques secondes passèrent et l'Améthyste se jeta dans les bras de son Aîné, venant nouer les siens autour de son cou. Sa tête elle, se nichait contre son épaule.

Nul besoin de mots. Tout était dit, là, dans ce simple geste plein d'affection. Elle le retrouvait, lui. Son Monde. La Nymphe respirait doucement son odeur rassurante. Apaisement. Se gorgeait de sa présence. Elle resta ainsi de longues secondes. soulagement que de retrouver un être cher. Toutefois, elle finira par reculer la tête, prenant ce visage tant adoré entre ses mains, caressant sa joue tendrement, alors qu'un doux sourire s'affichait sur son visage fatigué. Oh bien sûr, la Demoiselle n'était pas dupe, il y avait quelque chose qui clochait. Il semblait au moins aussi épuisé qu'elle.

"- Bon retour à la maison Nea. Je suis tellement heureuse de te revoir. Tu sembles à bout de force. Enfin je ne suis guère mieux tu me diras. On fait vraiment la paire toi et moi."

Un petit sourire presque timide, alors qu'elle faisait ce simple constat tout bête. Elle nota également l'absence des Généraux qui avaient accompagné son frère, ce qui fit naître certaines questions dans son esprit. Mais elle les poserait plus tard, déjà certaine que sa contrariété venait de là. Et pour l'heure, tout ce qu'elle voulait, c'était le soutenir.

Immobile, perdue au cœur des bras de cet être cher, l'Atlante goûtait à la savoureuse et agréable sensation de se sentir aimée et protégée. Celle de deux êtres heureux de se retrouver après une séparation qui leur semblait bien trop longue. Profiter. Ne serait-ce que quelques secondes. Et pourtant, cela suffit à lui faire un bien fou. Oui Cinead se tenait à nouveau là, près d'elle. Atlantis venait de retrouver son Légat. La douceur de ses lèvres sur son front lui fit fermer un bref instant les yeux. Déjà, ce contact était rompu. Mais elle ne lui en tenait pas ombrage. Elle comprenait. Alors, la Belle ne se fit pas prier bien longtemps pour venir glisser son bras sous celui de son Aîné, après avoir revêtu son Ecaille. L'Atlas lui offrit le beau sourire qu'elle était capable de présenter en cet instant, avant de poser ses doigts fins sur son avant bras, alors que tout deux avançaient. Bras dessus, bras dessous. Frère et soeur. Unis.

Silencieusement, ils allaient. Nul besoin de mot ou d'échange. Soutien l'un pour l'autre. Voilà ce qu'ils étaient. Ce qu'ils représentaient. Et puis, vint cette question qui arracha une petite moue à la Demoiselle et lui fit arrêter sa marche. Doucement, elle se détacha et recula de quelques pas, avant de venir poser un genou et un poing à terre. Plus de sœur ou de frère. Juste une Générale face à son Légat.

"- Tu m'avais demandé de veiller sur Atlantis. De protéger notre Cité. Notre peuple. C'est ce que j'ai fais au cours de ces dernières quarante huit heures. Inlassablement. Essayant d'agir aussi bien que toi, Légat. Et pourtant, je n'ai pas cessé de m'en faire pour ta personne. J'ai eu peur pour toi. Crains qu'il ne t'arrive quelque chose. Et que je ne sois pas là pour accomplir mon devoir de Gardienne. Quand j'ai vu que tu ne me répondais plus, j'ai pris la décision de te rejoindre. Tu comprends, je voulais m'assurer que tu allais bien. Ce silence...était horrible pour moi. C'était comme te perdre une deuxième fois. Endymion venait de rentrer, alors je me suis dis que puisque nous avions veillé à deux sur la Cité pendant deux jours, je pouvais quitter mon post et te rejoindre. Il m'en a empêché." Elle n'ajouta rien sur la froideur de ses rapports avec le premier Gardien. Un moment de pause. " Je t'ai dis que j'ai failli et tel est le cas. Tu avais placé ta confiance en moi. Et je l'ai trahi. Je te demande pardon, et te présente mes excuses."

Humblement, Scylla inclina la tête devant son Légat , sa longue chevelure lilas glissant le long de sa joue, masquant son faciès. Elle avait fait preuve d'honnêteté. Voulait qu'il apprenne la vérité de sa bouche et non pas d'une autre. Lentement, la jeune femme se relevait, et écoutait, attentive, les paroles sibyllines de son Aîné. Visiblement, elle parvenait à le surprendre. Une fois de plus. Etait-ce le Feu qui leur permettait de communiquer de la sorte? Une Atlas particulière? En quoi? Elle ne comprenait vraiment pas. Elle sursauta lorsqu'il mentionna la fois où son âme avait vacillé. C'était depuis ce fameux jour que sa Flamme s'était réveillée. Cette fois où elle avait voulu venger Nereus des esclavagistes. Cette fois où elle avait failli y passer. Elle fixa son aîné dans les yeux. Elle ne lui avait guère encore parlé de cette histoire. Et elle comprit. Se remémorant les paroles qu'elle avait entendu à l'époque avant de murmurer:

"- "Toujours."...C'était donc toi, n'est-ce pas? C'est toi qui a veillé sur moi lorsque j'étais inconsciente?"

Pourtant elle ne comprenait pas ce qu'il cherchait à lui dire. Il voulait lui offrir la Clé? Mais pour quoi? Dans quel but? Elle le fixait avec une certaine incompréhension dans le regard, inclinant la tête sur le côté pour observer cette flamme bleue qui dansait au creux de la main de son Ainé. Oh, elle voulut lui dire, mais tout en parlant ils s'étaient rapprochés du pilier de l'Atlantique Nord. Alors, elle ressentit sa présence. Immédiatement, la Nymphe mit une certaine distance entre son frère et elle. Assumant son rôle de Gardienne, elle se plaça à quelques pas devant lui. Non pas qu'elle avait honte de son lien fraternel, mais elle ne voulait pas qu'il sache. Méfiance. Son corps, déjà, lui se tendait comme un arc, sur la défensive. Tout sourire disparut de son faciès, et la Belle para ce dernier d'un masque impassible, son regard améthyste se faisant plus froid.

Peut-être avait-il raison. Peut-être qu'elle s'en demandait de trop. Mais c'était ce à quoi l'avait conduite l'entraînement d'Amphérès, qui ne cessait de lui demander toujours plus, la contraignant aux entraînements, à suivre ces cours nécessaires pour être la parfaite et digne héritière de famille Atlas. Mais elle était ainsi. Elle ne voulait donner que le meilleur d'elle-même. Toutefois, elle lui était reconnaissante de lui pardonner. Alors en guise de reconnaissance, elle lui avait adressé un sourire, avant qu'à nouveau le silence ne se fasse entre eux. Elle ne voyait que trop bien que quelque chose n'allait pas, pourtant elle n'osait pas lui demander ce qui se passait, ne voulant pas se montrer trop intrusive, craignant, peut-être, un possible courroux.

Et tandis qu'ils marchaient, elle avait ressenti cette présence familière. Oh bien sûr, elle s'était immédiatement mise sur le qui-vive. Comment pouvait-il en être autrement, alors qu'ils venaient de se séparer en bien mauvais termes. Et lui, venait à eux tranquillement, prenant grand soin de l'ignorer. Grand bien lui fasse, elle s'en moquait éperdument. Elle eut juste droit à ce regard teinté de malveillance alors qu'il prenait la parole. Mais comme de coutume, il ne savait pas se taire. Ne savait pas où s'arrêter. Une nouvelle pique lui fut adressée, à elle. L'hystérique.

A ce terme, elle ne put s'empêcher de serrer ses poings, se contenant, non s'en imaginer l'exquise et agréable sensation qu'elle aurait pris à abattre ceux-ci contre sa mâchoire. Lui refaire le portrait. Voir disparaître ce sourire qu'elle ne pouvait plus supporter. Et alors qu'il l'ignorait superbement, il finit par l'achever. Venait-il de l'accuser elle de haute trahison? Un instant, elle demeura sans voix, alors qu'il lui semblait qu'elle avait du mal à respirer, comme s'il venait de lui porter un coup. Puis vint la colère, l'incompréhension et la rage. L'accuser elle, l'héritière de la famille Atlas, était une grossière, très grossière erreur.

Il avait de la chance qu'ils se trouvaient devant le Légat, sans quoi, la Générale lui aurait fait ravaler ses paroles. Face à Nea, elle ne pouvait se laissait aller à sa sauvagerie, pourtant, Scylla, en elle, criait à l'infamie. Il suffisait pour cela de voir l'éclat étincelant du regard meurtrier qu'elle porta sur le Dragon des Mers. Qu'allait penser son frère à présent? Elle s'apprêtait à prendre la parole pour se faire mordante, incisive, quand, la voix de Cinead s'éleva. Bien que calme, celle-ci cachait quelque chose de plus profond. Pourtant, elle se retourna vivement vers à ses mots, avant de lâcher un soupir en secouant doucement son doux minois, affichant une moue de dépit.

D'une, il venait de révéler à Endymion, ce qu'elle s'était évertuée à cacher: leur lien. De deux, il venait de lui donner un titre auquel elle n'avait jamais pensé, faisant porter un fardeau de plus sur ses épaules. Elle aurait voulu contester, mais à quoi bon. Cela ne servait plus à rien à présent. A nouveau, elle mourait d'envie de foudroyer le Dragon des Mers du regard, mais elle s'en abstint. Oh elle était certaine qu'en cet instant ce dernier devait jubiler.

Mais seul lui importait Nea, et en cet instant, son Feu semblait éteint. Il était épuisé, et inquiet. Pour Nimüe? Ah oui, la belle capitaine d'Endymion. Une légère pointe de jalousie? Stupidité que cela. Et elle finit par tiquer sur le mot mission. Fort bien, si le Légat l'exigeait, l'Atlante irait donc. Bien qu'elle n'en avait guère l'envie, la Belle finit par se tourner en direction d'Endymion, prête à écouter ce qu'il avait à dire, lui portant toutefois un regard particulièrement froid et dépourvu d'émotions. Non, elle ne lui ferait pas le plaisir de laisser sa colère exploser. Demeurer impassible et imperméable à toutes choses, n'était-ce pas là l'un des premiers enseignements de son Père après tout?

Oh, il jubilait, elle le voyait bien. Le ressentait. Cela se voyait au regard qu'il portait sur elle. Pourtant, elle y décelait également autre chose. Comme une sorte de mise en garde, la mettant au défi de plus recommencer. Elle se figea en le voyant s'incliner en une révérence parfaite. Derrière cette mise en scène, la demoiselle, elle, ne voyait que de l'ironie. Oh bien sûr, elle était parfaitement agacée, mais d'apparence, elle n'en démontra rien. Une main sur son épaulière, posée là comme pour l'apaiser. La calmer. Cinead. Frère bienveillant. Elle décida même de prendre le contre-pied de ce à quoi il s'attendait. Ainsi, elle approcha du Général, affichant un sourire aux lèvres, retira son gantelet avant de lui offrit sa dextre à la peau de porcelaine, attendant qu'il s'en saisisse pour prendre la parole:

"- Nous acceptons vos excuses Général, si toutefois celles-ci sont aussi sincères que vous le prétendez."

Elle finit par se détourner, revenant aux côtés du Roi, car oui, c'était ce qu'il était à présent: Légat et donc par extension Roi. Oh elle écoutait, attentive, s'interrogeant sur les motifs qui pousseraient un Atlante à s'en prendre à un Général. Elle semblait réellement réfléchir à la question, quand son regard fut à nouveau attiré par cette flammèche bleutée qui dansait au creux de la paume de son Aîné. Elle porta sur lui un regard interrogateur, ses prunelles améthystes allant de lui à cette flamme, et vice versa. Il lui demandait de lui faire confiance. Oh confiance, elle avait toute confiance en lui, alors elle s'exécuta simplement, après avoir acquiescé un doux sourire.

La proximité de Cinead la rendait moins nerveuse. Cela se voyait, se ressentait. La tension qui était la sienne s'apaisait. Ses épaules se détendirent, et la fatigue semblait disparaître disparaître. Elle offrait un tableau différent. Calme. Sereine, alors que cette flammèche se trouvait absorbée par son âme. Elle avait la sensation de se retrouver entièrement. De faire partie d'un tout. Oh, elle ressentit, que sa flamme intérieure, elle, devenait plus puissante, plus ardente. Pas du même niveau que Nea certes, mais elle éprouvait sa présence comme jamais jusque là. L'Atlas, en cet instant, semblait irradier d'un feu nouveau. Comme il lui était demandé, elle inspira profondément, alors que lentement, ses paupières, elles, se rouvraient, et que sa main se posait à plat sur le plastron de son armure, au niveau de son cœur. Renaissance.

Elle voulut tester, s'assurer de ce présent offert par son frère. Bien précieux. Déjà, elle cherchait à tester le pouvoir de cette Clé sur sa propre Ecaille. Un sentiment de plénitude et de calme absolu s'empara d'elle. Toute trace de colère avait disparu. Seule demeurait ce lien qui s’apparentait à un équilibre parfait. Au bien sûr, elle écoutait l'ordre de mission, alors, doucement, elle rompit ce contact, un sourire bienveillant flottant sur ses lèvres, avant qu'elle ne redevienne sérieuse. A nouveau, la Générale prenait le pas sur la sœur reconnaissante, et pliait genou face à lui:

"- Il en sera fait comme tu le désires Nea. La confiance que tu me portes m'honores mon frère. Je tâcherai de mener à bien cette mission, et ferai tout mon possible pour y parvenir, je t'en donne ma parole. Je comprends qu'une Ecaille ne peut demeurer loin d'Atlantis."

Ainsi donc, elle allait partir en mission avec Nereus. Ce n'était pas une mauvaise chose en soi. Le fait qu'ils se connaissent l'un et l'autre serait leur principal atout. Lentement, elle se relevait, tandis qu'elle tiquait sur quelque chose. Cette information, sur le fait qu'ils ne seraient que deux à protéger Atlantis. N'était-il pas parti au Sanctuaire avec une Générale? Où se trouvait-elle à cette heure ci? Pour quelles raisons n'était-elle pas là. Il avait veillé sur elle, c'était à son tour de lui rendre la pareille. Elle laissa échapper un soupir, prenant sur elle pour faire ce pas vers lui. Oh, elle craignait de le mettre en colère, ne le voulait pas. Mais ils devaient savoir. et surtout, elle voulait l'aider. Calista vint alors poser une main sur la joue de son Aîné, le forçant tendrement à croiser son doux regard améthyste:

"- Nea...Je te demande pardon, mais que s'est-il passé au Sanctuaire? Je ne me reposerai que lorsque tu nous auras dis ce qui est arrivé. Pas avant."

Oui, elle était certaine qu'Endymion mourrait également d'envie de savoir. Même si pour sa part, la Belle cherchait simplement à alléger le fardeau de son frère.

La Belle entrait dans le jeu du Diable, peu désireuse de se laisser marcher dessus. C'était pour cette raison qu'elle avait prit le contre pied de ce qu'il attendait d'elle. Simple provocation. Oh bien entendu, on ne provoquait pas le Dragon des Mers impunément. Elle commençait à le savoir. Déjà les lèvres du Général se posaient sur sa main. Douceur et légèreté d'une caresse, qui semblait vouloir promettre plus. A moins que ce ne soit qu'une impression. Pourtant, un petit frisson lui avait parcouru l'échine. Leurs regards, eux, ne se lâchaient pas. Et puis une pression de ses doigts autour de sa dextre, comme une promesse. Peut-être aura-t-il remarqué la légère déformation de ceux de la Nymphe? Doucement, elle lui avait retiré celle-ci, ancrant ses paroles dans son esprit.

"- J'en prends bonne note."

Le regard lilas, scrutait les prunelles écarlates de son frère. Sous ses doigts, elle pouvait sentir que sa peau était froide, loin de la chaleur d'un Purificateur. Oui, ce qu'il avait vécu au Sanctuaire avait dû être éprouvant pour parvenir à le mettre dans un tel état de fatigue. Oh, elle vit l'éclat carmin s'éteindre un instant. De la détresse. Voilà tout ce que son Aîné dégageait en cet instant. Le cœur de l'Atlas se serra à ce simple constat. Patiente, le feu-follet attendait tout simplement qu'il se livre à elle. A eux. Un soupir qui semblait clairement indiquer qu'il portait tout le poids du monde sur ses épaules.

Alors vint l'explication. Elle nota le tremblement de sa voix pendant qu'il leur racontait. L'attaque du Sanctuaire. La possession de Nimuë. L'intervention d'Athéna ainsi que l'enfermement de la Générale. Ce nouveau soupir emplit de lassitude. En cet instant, elle ressentait clairement la solitude qui devait être celle de son frère. Lui veillait et protégeait tous les Atlantes. Mais lui, qui veillait sur lui? Qui le protégeait de lui-même? Personne. Et cela l'attristait au plus haut point. Non cela, elle ne l'acceptait pas. Tant qu'elle serait là, jamais cela n'arriverait.

Un soupir s'échappa des lèvres de l'Atlante. Une légère explosion cosmique, et l'instant suivant, la Belle quittait son Ecaille. Ce qu'elle s'apprêtait à faire là, était le vœu le plus sincère de la sœur. La Générale, en cet instant n'était plus. Ne demeurait que la Cadette. Peu lui importait qu'Endymion soit là, elle, tout ce qu'elle voyait, était la détresse d'un homme qui pensait avoir échoué dans sa mission à protéger les siens. Alors, la Demoiselle à la chevelure lilas vint envelopper de ses bras le grand corps de son Aîné, collant sa joue contre son torse. Présence douce et bienveillante. Apaisante. Déjà, elle laissait son aura les envelopper tout deux. Point de noirceur dans celle-ci cette fois, juste un amour profond et sincère. Se hissant sur la pointe des pieds, elle força le Légat à incliner la tête vers la sienne, jusqu'à ce que leurs fronts soient en contact.

"- Nea écoute moi. Je n'ai pas vécu tout ce que tu as vécu là-bas. Mais voilà ce que je sais. Tout ira bien pour Nimuë j'en suis sûre. Tu es resté auprès d'elle le temps de t'assurer que nul mal ne lui serait fait n'est-ce pas? Tu l'as protégé. Ce qui s'est passé au Sanctuaire n'était pas ta faute. Ni la sienne. Ce n'était qu'un malheureux concours de circonstances. Alors s'il te plaît, ne sois pas trop dur avec toi-même pas."

Elle viendra ponctuer sa phrase d'un baiser sur son front, avant de se reculer lentement, laissant sa main glisser le long du bras de son frère pour venir s'emparer de sa dextre et lui communiquer de sa chaleur, tout simplement en usant de ce feu qu'il lui avait offert quelques instants plus tôt.

L'Améthyste gardait son regard rivé à celui de son Ainé, un regard qui semblait vouloir dire "Ne regarde que moi, et rien d'autre". Comme pour le couper, ne serait-ce que quelques instants de la réalité dans laquelle ils se trouvaient. Le Roi se devait de protéger son peuple, mais lui, qui le protégeait de lui-même. Fort heureusement, il avait la chance de disposer d'une petite sœur qui avait voué sa vie à cela, protéger ce frère, jusqu'à il y a peu, inconnu. Une petite victoire à la vue de ce sourire qui reprenait vie sur la faciès de celui qui avait été sa raison de vivre pendant toutes ces années.

Elle hocha doucement la tête, le couvant du regard avec bienveillance, une sourire encourageant venant parer ses lèvres. Mais bien vite, ce dernier mourut sous les mots du Dragon des Mers. Vive, elle était déjà prête à lui sauter à la gorge, lui lançant un regard courroucé, alors qu'un grognement sourd lui échappait. Sombre imbécile. Oh, nul doute que Scylla se serait jeté sur lui pour lui faire ravaler ses paroles. Il avait ouvert la bouche une fois de trop à son goût. Autant elle avait pu tolérer son attitude envers elle, autant ses mots à l'encontre de Nea ne passaient pas. Pourtant, lorsqu'elle s'était tournée vers Endymion, elle n'avait vu que le visage d'un homme inquiet pour une personne qui lui était chère. Un instant, elle se demanda qui était cette fameuse Générale. Sa Belle capitaine avait-il dit. Etrangement, ces mots lui laissaient un goût amer sans qu'elle n'en comprenne le pourquoi du comment.

Lorsqu'elle sentit la main de son frère quitter la sienne, la Belle voulut le retenir. Mais déjà, son imposante stature passait à ses côtés pour aller se placer devant son Général. La Belle ne fit pas le moindre geste, attendant, guettant la suite, se contentant de devenir une simple spectatrice et d'écouter tout ce qui avait pu se passer, notant les informations données dans un coin de son esprit. Elle finit toute fois par se glisser entre les deux hommes. Sa main vint frôler en une légère et douce caresse celle de son frère:

"- Vous avez encore des choses à vous dire semblerait-il. Pour ma part, je vais me retirer, je t'attends à la maison. Grand-père sera content de te revoir. Même s'il n'en a rien laissé paraître, tout cela l'a inquiété. A toute à l'heure."

Elle finit par porter son regard sur Endymion, inclinant légèrement la tête en guise de salutations:

"- Général, je vous souhaite une bonne fin de soirée."

La seconde d'après, la Nymphe s'éloignait. Une légère explosion cosmique et son armure revenait recouvrir son corps, et quelques instants plus tard, une panthère d'ombre venait tout simplement prendre place à ses côtés. Une main fine se posait sur la féline créature, soutenant et guidant l'Atlas épuisée pour la ramener chez elle.