[Fin Septembre 550] La Vie face à la Mort, une nouvelle fois [PV Asclépios]

La douleur était trop dure à supporter. Même dans les cieux, la sérénité qu'elle y trouvait d'ordinaire était balayée par l'odeur de la Guerre. Sous ses yeux s'étendait un champ de mort et de désolation, chaos, dont elle avait été, sans le savoir l'instigatrice. Non, pas à l'origine, mais dans son esprit cela ne changeait pas grand-chose : malgré sa volonté de protéger, malgré la puissance délivrée pour faire face à la Mort et au Sommeil eux-même, Nimuë avait perdu bien plus qu'elle avait gagné, une fois encore. Soudain ses ailes d'airain ne fendirent plus l'air et la rousse commença à chuter, d'abord lentement, puis, étoile rouge décrochée du ciel, elle fut précipitée des nues vers une sombre et inquiétante forêt. Les ramures griffues et noires des arbres amortissement sa dégringolade, si bien qu'au tout dernier moment, prise d'un sursaut, la main de la belle se saisit d'une branche. La Sirène Maléfique serra les dents mais, en fin de compte, ne réprimant pas sa rage et sa tristesse, elle poussa un long cri qui se répercuta partout entre les silhouettes des troncs tordus.

En plein cœur de la noirceur, sous les frondaisons des arbres ne laissant filtrer aucuns rayons d'un soleil qui de toute façon se couchait, elle eut l'impression que même ici, la Guerre s'était abattue. Tout n'était que silence, c'est à peine si elle entendait les dernières clameurs des batailles. Qui avait gagné, qui avait perdu ? Peu lui importait. Ses paumes étaient toutes souillées d'un sang encore frais. Le sien ? Celui de ses ennemis qu'elle avait dû abattre froidement, sans discontinuer. Elle même ne le savait pas. Il y avait juste cette souffrance, lancinante. Là un point d'eau, où elle voulut s'abreuver. En découvrant son reflet à la surface, la Sorcière Bleue recula d'un pas, écarquilla grand les yeux. Puis, lentement, elle se pencha.

« ... »

Elle était méconnaissable sous cette couche sanguinolente. Son visage maculé de sang, la rendait un rien terrifiante. Seul son regard pers traduisait toute son humanité, la foule de sentiments qui se bousculait dans son esprit. Oscillant entre peine infinie, celle d'avoir perdu un être cher, sa seule famille qu'il lui reste, colère dirigée entre elle et les Dieux… Nimuë se laissa choir à même le sol, avec force de cliquetis. Ses grandes ailes s'enroulèrent autour de sa personne pour dresser une barrière impénétrable. C'est alors qu'elle se souvint des coups, les siens, ceux portés à son encontre. Chaque estocade, chaque vie fauchée, la montagne de cadavres, quand, à son « éveil », elle avait réalisé ce qui s'était passé. Dressée tout en haut de ce macabre point de vue, elle avait pu estimer toute l'horreur des choses.

« Orion... »

Souffla t-elle douloureusement en se recroquevillant plus encore. Une étoile est éternelle. Elle ne meurt jamais. Les mots de la Déesse Athéna lui revinrent. Alors d'un coup elle se fendit, brandit Celtos devant elle qui libéra une gerbe de flammes bleues. Petit à petit une trouée se forma, la lumière crépusculaire tomba sur elle.

Nimuë, les bras ballants, resta ainsi immobile, à chercher l'étoile de l'ancien Juge des Enfers.

Ombre et Lumière, Lumière et Ombre. Son regard, lentement s'accrocha à celui de la Vie. Aussitôt, la Mort serra sa lame avec fermeté, laissant ses doigts trembler face à l'éclat de son vis-à-vis. La Vie face à la Mort, encore. Ses yeux se refermèrent sur le monde pour tenter d'évincer la moindre clarté. Que seule demeure l'ombre et la noirceur. Parce qu'elle n'avait pas trouvé son étoile. Parce qu'elle avait précipité la fin d'Orion, de Satine. Un Destin écrit mille ans en avance… et par sa faute, au lieu de réunir ces deux êtres, elle n'avait fait que signer leur perdition. Déjà, le chant de la Sirène Maléfique s'insinuait dans l'esprit de la Vie, vieille connaissance marquée par le feu, la maladie et les larmes. Le moindre mal, une leçon durement enseignée, acceptée pour autant ? Porteuse de Vie, porteuse de Mort. Comme à chaque fois la belle se retrouvait entre deux eaux. À tenter d'essuyer les tempêtes sans jamais faiblir. Sang sur ses mains. Alors, bercé par le doux murmure de Nimuë, des images purent s'insinuer dans l'esprit d'Asclépios. Des échos de ce qu'il avait probablement lui-même vécut. Sauf qu'il s'agissait de sa propre vision à elle, de ses prunelles.

Son arrivée devant Alamunt, sa rencontre avec la Prêtresse d'Asgard, celui d'Apollon et la femme-enfant. Perdues toutes les deux au milieu de tout ça, hôtes de la Mort, et pas du Sommeil. Pantins dont les fils devaient être audacieusement tirés. Mais c'était sans compter sur le cœur des Hommes, leur volonté d'outrepasser les divines lois de ce Monde. Nimuë montra à la Vie comment ils avaient agi chacun de leur manière. Et elle, en entendant le chant d'Amphitrite, sa Maîtresse, couler peu à peu dans les profondeurs abyssales de sa nature première. Cachée, dissimulée, ensevelie. Sorcière Bleue Gardienne d'un rubis responsable des Grands Tremblements. Comment l'étoile Rouge avait pris place pour siéger, promesses obscures d'une Ère Sombre…

« J'en suis responsable… » Sa voix glissait dans l'esprit du Médecin. « Du haut de la Tour j'ai vu l'armée déferler sur vous… La Mort s'abattre. L'Ombre grandir, par ma faute, alors que je ne le désirais pas. Et pourtant... »

Il put voir le moment où, une fois saufs, les représentants de cette vaste mascarade se séparèrent, avec d'autres promesses. Espoirs futiles. Elle s'envoler à tire d'elle, vers l'armée. La douleur immense qui avait crevé son cœur quand elle sentit Orion s'éteindre. La découverte de son corps inanimé qu'elle avait tenté de raviver, encore vainement. Son impuissance, sa rage, sa peine et l'amour au milieu de tout ça. Le Lion d'Or qui lui chuchotait l'espérance. Sauvegardés alors que le Monde s'effondrait. Qui s'effondrerait un jour ou l'autre sur eux. L'instant d'après la Sirène Maléfique abattait sa lame sans distinction, faisait couler le sang sans rien ressentir. Froidement, impérieuse, telle la créature qu'elle incarnait. Et le feu bleu purificateur, celui des Atlas.

« Tu sais toi, combien j'avais peur du feu. Tu l'as vu… J'ai eu du mal à l'accepter. Est-ce que je l'accepte maintenant ? Non, je ne crois pas et pourtant… un mal pour un bien. »

Ses propos pouvaient paraître décousus et incompréhensibles. L'enchantement prit fin quand Nimuë O'Bannon rompit le contact entre leurs deux psychés.

« Oui, c'est moi Nimuë… C'est bien moi… Je suis heureuse de te retrouver là, Médecin. »

Vie, face à la Mort. Mort, suppliant la Vie.

Le regard pers et perdu de Nimuë obliqua vers cette main posée en travers de son épaule. Un geste apaisant, emprunt de cette douceur qu'elle avait immédiatement sentie chez le Médecin. Un soupir fila d'entre ses lèvres vermeilles. Un souffle las, qui en disait long sur l'état de son cœur et de son esprit. La fatigue qui y trônait en maîtresse incontestée. Totale, brutale. Mais de toute évidence Nimuë n'était pas la seule à en souffrir. Ses yeux détaillèrent ceux d'Asclépios avec une certaine gravité. Une insondable colère, une irrépressible tristesse. Ils semblaient partager les mêmes sentiments. La Vie et la Mort. Dieux terribles qui les manipulaient tous. À leur manière. Un haussement d'épaules et sa voix glissa :

« J'aurais préféré ne pas être à l'origine de ce cauchemar, mais tu as probablement raison. » Puis la main du jeune homme, jusqu'ici posée sur elle, se plaça contre son cœur à lui. Les sourcils de Nimuë se froncèrent. Inquiète, elle leva ses mains pour le soutenir s'il en ressentait le besoin. « Je... »

Alors la Sirène Maléfique stoppa son geste pour s'immobiliser. Son visage maculé de sang se para d'une expression de stoïcisme absolu. Frappée par ces mots. Inquiet pour l'avenir, en particulier le sien. Un long silence s'instaura entre eux, de ceux dont la musicalité était aussi sombre que communicative. À croire qu'elle était toujours un poison pour son entourage. Ses bras retombèrent et elle resta un moment ainsi sans rien dire, ni faire.

« Ne te soucies pas de mon avenir, je vivrai encore un millénaire, à ce que je sais de mon futur. Et ce que j'ai pu entrevoir n'était pas si sombre… »

Childéric l'avait affublé du titre magnifique de « porteuse de Vie ». Même si ces derniers temps la belle rousse se rendait compte qu'elle était principalement la Voix qui annonçait celle de la Mort, elle gardait cet infime espoir. Comme un précieux cadeau. Combien même, il y a peu, elle s'était dressée au dessus d'une pile de cadavres…

« Dis moi si tu peux la sentir, cette Vie en moi... » Sa voix faillit bien se briser. Tout à l'heure, Nimuë avait cru sentir son fils s'éveiller, se manifester même un tout petit peu, comme une étincelle jaillissant dans les ténèbres. « S'il te plaît, dit-moi que je n'ai pas rêvé tout ça… qu'il me reste au moins un peu d'espérance… Ou si j'ai définitivement tout perdu. »

Les doigts de la jeune femme se nouèrent à ceux d'Asclépios, qu'elle porta à son ventre, lentement. Dans ses prunelles, qui ne quittaient pas celle du Médecin, une supplication muette. Elle chercherait dans celles du jeune homme une réponse, serait attentive au moindre changement.

Un soupir. Un unique souffle s'extirpa d'entre ses lèvres entrouvertes. Un soupir de soulagement qui aurait pu la faire vaciller si elle n'était pas aux côtés d'Asclépios. Sa présence, son essence, sa compagnie étaient autant de choses qui lui permettait de rester debout. Une force louable que la belle devait à cet homme dont une partie du visage était masquée. Un sourire sincère lui fut adressé pour tout présent. Une reconnaissance infinie dans ses prunelles. Alors elle ne l'avait pas rêvé. Après un moment de silence, Nimuë O'Bannon lui répondit :

« Je le savais déjà… Mais jusque-là je ne l'avais jamais senti. Tout à l'heure, sur le champ de bataille, j'avais cru rêver tout ceci. Merci... » Le remercia t-elle avec sincérité. « Au moins me reste t-il une part de Lumière dans toutes ces Ténèbres. De Vie, face à la Mort. Il semblerait que je sois porteuse des deux. »

Un constat qui ne rassurait pas réellement la Sirène Maléfique. Perdue entre ces deux mondes à toujours osciller, elle était fatiguée, éreintée de se voir constamment malmenée. Et de se voir tirée d'un côté comme de l'autre.

« Puis-je faire quelques pas avec toi ? Ou sommes nous censés être ennemis toi et moi ? »

La fille O'Bannon n'entendait rien à la politique et aux alliances. Elle s'était juste retrouvée ici, invitée par les Dieux Jumeaux. Elle, pas pour représenter son camp. Du moins l'avait-elle compris ainsi. Non ?

« Non. » Fit-elle après un temps. « Tu es comme moi n'est-ce pas Asclépios ? Neutre, mais tiraillé. »

Cette ressemblance qu'ils partageaient, cette liberté, cette volonté d'être libre, d'être une ombre traversant ce Monde absurde, semblait de plus en plus évidente à la belle rousse qui dardait ses prunelles pleins d'espoir dans ceux du Médecin. Une même volonté les animait tous deux.

« Il va se prénommer Jack... » confia t-elle au jeune homme avec un nouveau sourire fragile. « Cela aussi je le sais par avance. Avoir un futur dévoilé, déplié comme une carte n'est pas forcément une mauvaise chose. C'est une petite parcelle de clarté à laquelle je peux me raccrocher quand tout est noir autour de moi. »