[Fin Août 550] Coup de froid [PV Tihana]

Solitude.

La visite récente du représentant de Poséidon avait permis à la Nymphe de comprendre un peu mieux les choses, mais pourtant elle n’en était pas moins déboussolée. La conversation avait été intense, riche de sens et d’informations, certainement beaucoup trop d’un seul coup. La jeune martyre avait maintenant conscience des responsabilités que son rôle lui inculquait, peut-être un peu trop grande pour elle ? Cette simple enfant perdue.

Etendue sur sa couche, Tihana réfléchissait, calme, presque inerte, les pupilles d’améthyste fixant le plafond modeste de sa chambre. Car elle ne s’était toujours pas occupée de la décoration. Le ferait-elle un jour ? Tout ceci n’était que futilité. Tant bien que mal, la belle aux traits juvéniles tentait de chasser cette voix dans sa tête, voix qu’il lui soufflait qu’elle ne serait pas à la hauteur, voix qu’il lui assurait que personne ne pouvait lui faire confiance, qu’elle n’en était pas digne.

Fallait-il écouter cette voix désincarnée, simple fruit de son imagination malade ? Ou plutôt les mots d’un homme chaleureux et bienveillant ?

Ce moment de stase ne dura guère bien longtemps pour elle, même si plusieurs heures s’étaient déjà écoulées, plusieurs heures où Tiha n’avait pas bronché de sa position. La nouvelle Générale des Lyumnades ressentit une présence entrer dans son domaine, s’ensuivit un éclat de voix paradoxalement éteint que la jeune femme reconnut immédiatement. Aucune réaction, la jeune martyre cligna simplement des yeux. Au second appel, elle finit par se résoudre à se redresser alors que le bracelet autour de son poignet dégageait un léger froid sur sa peau de porcelaine. Elle commençait à s’y habituer.

Et lentement, Tihana se leva pour rejoindre cet invité impromptu qui n’était autre que celui qui prenait à cœur son rôle de grand frère. Il s’était décrété de la sorte sans réellement demander l’avis de sa sœur, mais au fond d’elle, une sensation de chaleur envahissait peu à peu son cœur meurtri. Lui, était là pour elle. Lui et seulement lui. De sa démarche féline, discrète, elle se planta au seuil de la porte de sa chambre pour signaler sa présence, observant de ses iris violines le Général du Kraken, constatant une certaine lassitude sur son visage. Machinalement, elle le salua d’une petite pique que l’on pourrait qualifier de taquine venant de la Nymphe.

« Et bien, je vois que tu sembles heureux de me voir grand frère »

Vêtue d’une robe aussi sombre que sa crinière d’onyx, Tihana n’avait pas pris la précaution de revêtir son écaille, ce n’était guère de mise face à cette personne en qui elle avait décidé d’accorder le bénéfice du doute, pour ne pas dire un peu de sa confiance. Un regard suffit à lire ce que son cœur hurlait et la belle se prit à une certaine inquiétude pour le jeune homme à la tignasse d’émeraude.

« Qu’est ce qui t’amène ici ? Toi aussi, tu te sens seul ? » Une petite boule dans la gorge et elle se permit une révélation si peu habituelle sortant de sa bouche. « Je suis contente de te voir. »

Pourquoi s'inquiétait-il donc pour elle ? Nereus ne le mentionna guère et il n'eut pas besoin de le faire puisque le livre ouvert qu'était son esprit pour la Générale des Lyumnades lui révéla tout. Inquiet du nouveau statut de sa petite soeur qui, en plus d'être dangereux, était synonyme de grandes responsabilités. C'était cela que le Kraken avait reproché jadis à l'Atlas, lorsque celle ci s'était parée de l'écaille de Scylla. Mais Tihana ne pourrait lui reprocher son inquiétude, lui qui était sans doute le seul à se préoccuper d'elle.

Un silence se manifesta suite à la proposition du Protecteur de l'Arctique et la jeune atlante préféra l'ignorer, prononçant plutôt quelques mots qui feraient certainement naitre l'étonnement sur le visage du borgne. Pourtant, une expression radieuse fit place à la monotonie marquant ses traits. Qui aurait cru qu'elle était capable maintenant d'éclairer le visage de quelqu'un par de simples mots ? Amélioration des méandres de l'esprit du Kraken. Cela aussi, elle put le ressentir sans mal.

La seconde proposition de l'ancien esclave fut plus au goût de la belle à la crinière d'onyx. Un entrainement, un apprentissage, là où elle pourrait développer ses capacités, en apprendre de nouvelles. Alors, un sourire se dessina sur son fasciés, lui aussi sincère. La maitrise de la glace pourrait alimenter ses techniques de torture, mais elle garda cette pensée pour elle, sachant que son grand frère ici présent n'était pas friand de ce type de pratique. Mais elle avait été élue dans ce but, pour son plus grand plaisir. Une seule condition, ne point se servir de ses talents sur les Atlantes, elle obéirait donc.

"Je suis heureuse que tu tiennes ta promesse Nereus, et en échange, je respecterais la mienne. Mais ... te sens-tu d'aplomb pour te mesurer à moi à peine rentré de ta mission ?"

Chasser le naturel, il repart au galop, Tihana n'avait pu s'empêcher de provoquer le Général. Peut-être pour tout simplement le faire parler de ces évènements qu'elle avait intrusement lus dans sa tête ? Le Kraken prêt, les pupilles d'améthyste le fixèrent quelques instants.

"J'ai cru comprendre que tu avais appris la nouvelle, sinon ta présence ici pour me trouver n'aurait pas eu réellement de sens ... Je suis prête à entendre ton avis grand frère, mais saches que j'ai déjà eu une grande discussion avec notre Cher Représentant et le privilège de porter cette écaille est plutôt ... alléchant." Mystérieuse, elle se tut, pensant à ce sous-sol bien dissimulé aux yeux de tous. "Enfin, en effet, je préférerais me mettre plus à l'aise."

S'éclipsant dans sa chambre, la belle revint quelques minutes plus tard, non vêtue de son écaille mais de sa tenue de voyageuse, lui donnant quelques allures de pirate. Voulait-elle entretenir la haine de Nereus par celle-ci ? Se plantant devant lui, elle le fixa d'un air de défi.

"Je suis prête à suivre tes enseignements, Général du Kraken. Suis-moi, je t'emmènes à l'aire d'entrainement."

Ainsi, prenant les devants, elle se dirigea vers une simple aire sableuse, à l'abri de la population, là où leurs cosmos pourraient se déchainer sans problème.

Tihana était en mesure de lire en Nereus, alors pourquoi donc le lui cacher ? Au lieu de cela, la Nymphe préféra briser la glace, discuter de son nouveau statut avec le Général du Kraken. Ses mots n'appelaient guère à la contradiction, l'écaille l'avait choisie et elle-même avait pris la décision de suivre cette osmose après la visite du Cinabre quelques jours auparavant. La jeune martyre avait bien conscience de la réaction du jeune homme lorsqu'il avait appris a nomination de Calista en tant que Protectrice du Sanctuaire Sous-Marin elle aussi. La réponse qui s'ensuivit fut plus sage qu'elle ne le pensait. Si l'héritière d'Atlas était têtue, la nouvelle Générale des Lyumnades l'était certainement encore plus.

"Je suis en mesure de me protéger seule, Général du Kraken."

Au clin d'oeil du Protecteur du Pilier de l'Arctique, l'ancienne esclave haussa un sourcil, croisant les bras en parfaite comédienne. Taquine, de nouveau. Le décèlerait-il ou non ? Certainement. Et la belle s'éclipsa afin de revêtir une tenue plus confortable pour l'entrainement prévu pour ensuite emmener son grand frère dans une aire d'entrainement isolée. Lui faisant face, elle assuma ses taquineries d'un air impassible. Elle ne se chiffonnerait guère pour si peu, habituée à ce type de boutades venant de Nereus. Patiente, la jeune femme observa son frère d'arme dans la démonstration de ce pouvoir de glace, ressentant une sensation de froid autour de son poignet à la réaction des minuscules salamandres accrochées au fil d'or.

Une fois les explications de Nereus terminée, la Nymphe se permit quelques instants d'évasion, de réflexion. Le regard vide, celle-ci tentait d'imaginer la forme que pourrait prendre son pouvoir. Distraitement, elle frotta légèrement ses doigts afin de créer quelques étincelles grésillantes. Elle maitrisait indéniablement la foudre, mais comment allait-elle apprendre de A à Z la maitrise de la glace ? Reportant son attention sur le Kraken, elle lui répondit le plus sincèrement du monde.

"Montres-moi les deux méthodes. J'ai une petite idée en tête, mais je ne sais pas si cela est réellement possible. Penses-tu qu'en plus de matérialiser de la glace, je pourrais ... persuader l'esprit d'autrui que son corps est emprisonné par l'élément ? Et lui faire ressentir réellement ce froid ?"

Se stoppant, Tihana ne savait réellement si elle se faisait bien comprendre. Alors, elle décida d'illustrer ses propos. Tendant gracieusement son bras droit, perpendiculaire à son corps, un petit éclair vint s'abattre sur le sol. "Je matérialise ..." Puis ses pupilles d'améthyste se plongèrent étrangement dans l'unique oeil de Nereus, se concentrant au maximum. Le jeune homme devait maintenant ressentir une sensation de paralysie. "Et là ... Je contrôle ton esprit." Baissant le bras, elle le laissa un instant dans cette torpeur, immobile, avant de détourner le regard de lui tout en fermant les paupières. "Maintenant, tu es libre." Réouvrant les yeux, elle questionna son mentor d'un jour. "Penses-tu que je puisse faire de même avec la glace ?"

Ressentir le froid. Ce froid l'envahissait chaque nuit, sans répit, lorsque ses paupières se fermer pour laisser place au sommeil. Ses rêves se peuplaient de souvenirs, constamment, la plupart du temps de cette époque où elle n'était qu'un objet, parfois lui rappelant quelques victimes ayant péri, ou plutôt agonisé, de ses mains de poupée. Jamais Tihana n'aurait pensé que revivre ce cauchemar l'aiderait à développer son pouvoir, mais s'il le fallait, elle le ferait bien entendu. Si familier, trop familier. A occulter. Et pourtant ...

Ce fut à son tour de montrer à Nereus ce qu'elle souhaitait faire de cette maitrise de la glace bien que rien ne l'empêcher d'apprendre minutieusement chaque méthode. Le Kraken ne s'affola guère de la petite démonstration de la jeune martyre, lui qui lui avait accordé sa confiance alors que pourtant la belle était plus que douteuse aux yeux de tous. Sa réponse était pertinente et la Nymphe devait avouer ne pas avoir réfléchi à ce sujet avant de parler. Il avait raison, elle le pouvait, tout comme apporter cette sensation de paralysie. Contrôler les esprits, une capacité fascinante et fort utile pour son nouveau statut. Etait-ce l'une des raisons pour laquelle cette écaille en particulier l'avait choisie ?

Mais l'heure n'était pas à la réflexion, la connaissance et le savoir l'attendaient. Ce fut alors d'un air attentif que Tihana posa ses pupilles d'améthyste sur son grand frère. Un secret, il voulait le lui révéler. Lui faisait-il confiance à ce point là ? Sur le moment, la Générale des Lyumnades ne comprit pas réellement où il voulait en venir, pourquoi lui avouait-il pouvoir enfermer les âmes ? L'air grave de l'atlante la poussa à se concentrer un peu plus sur ses explications. Elles n'étaient guère lancées par hasard, sans aucun doute. Alors que le Kraken se mettait en mouvement, la jeune atlante scruta cette brume qui envahissait le terrain autour d'eux puis ses paupières se fermèrent rapidement pour protéger ses iris de cette soudaine lumière aveuglante. Une âme familière ... Tihana ouvrit les yeux, fixant cette orbe de glace .

"Hassan ... Hassan ..."

"Hassan ..." Ce nom s'était dans un souffle échappé de ses lèvres, sans qu'elle ne s'en rende réellement compte. Sans ciller, la Générale continuait d'observer la sphère glacée, comme prise dans une transe imperturbable. Imperturbable à l'extérieur, mais qu'en était-il si l'on creusait un peu plus profondément ? Alors que Nereus poursuivait, quelques mots murmurés s'échappèrent de nouveau de sa gorge soudainement serrée. "Je sais qui il est ..." Il était à elle. A elle. A portée de ses fines phalanges meurtrières. Mais alors, la coquille d'impassibilité se brisant alors qu'elle baissa les yeux, les fermant comme pour oublier ce qu'elle venait de voir, ce qu'elle venait t'entendre.

"Hassan ... Hassan ... C'est lui. Tu le sais bien. C'est lui ..."

"Je sais ... Je sais !"

Son poing serré tremblait comme chaque parcelle de son corps frêle, serrant les dents comme pour éviter de hurler. Elle se souvenait. Parfaitement. Nettement. Hassan. Celui qui avait kidnappé la fillette qu'elle était, celui qui lui apposait cette horrible marque, celui qui avait porté le premier coup, celui qui avait fait craqué sa première articulation, le premier qui ... avait abusé d'elle. Lâchement. Comme si elle était en mesure de se défendre à cet âge où l'innocence était encore présente, affrontant la dualité qui la rendait un peu plus folle chaque jour. Elle avait hurlé et il n'avait fait qu'étouffer ses cris de douleurs par la ferme paume de sa main, à l'odeur nauséabonde. Lui ....

Ses paupières s'entrouvrirent pour laisser couler quelques larmes, si rares, si précieuses chez cette poupée sans-cœur. Sans âme. Car la sienne aussi, ils l'avaient volée. Comment aurait-elle pu rester enfouie en elle après tout ce qu'elle avait enduré ? Ils l'avaient battue, violée, rendue délirante pour finalement ... la transformer en monstre. Tihana en avait bien conscience, ce qu'elle pouvait infliger à ces pourritures à la surface n'était guère mieux que ce qu'ils pouvaient faire aux faibles, innocentes victimes.

"Tu te souviens n'est-ce pas ? Aussi nettement que moi ..."

"La ferme", chuchota-t-elle à cette voix invisible.

Relevant son visage à la peau de porcelaine souillée par l'eau salée qui roulait sur ses joues, sans un mot, elle s'avança lentement vers Nereus. Arrivé devant lui, sans accorder un regard au Général du Kraken, elle leva une main sur l'orbe, laissant sa paume tremblante à quelques millimètres de celle-ci. Cette âme. Elle pourrait être comme le catalyseur de sa vengeance. Elle pourrait enfin s'en prendre à celui qui l'avait détruite, petit à petit, morceau par morceau. Celui qui l'avait réduite en lambeaux, ravageant chaque parcelle de bien chez elle. Son bourreau. Le sien. Pas celui d'une autre qu'elle cherchait tout de même punir pour assouvir sa soif de sang. Le sien. Ses doigts se refermèrent fermement sur celle-ci, ignorant ce froid glacial qui teintait ses extrémités d'un léger bleu. Quelques mots calmement prononcés.

"Alors c'est dans cette orbe fragile que repose la pire pourriture que le monde est connu ?." Et sa voix se fit un peu plus forte, un peu plus tremblante, un peu plus teintée de désespoir, de colère, de haine. Petit à petit, sa rage déferlait s'échappant presque de ce cosmos qui l'entourait aussitôt. "C'est dans cette sphère que repose toute cette cruauté ! Rien que dans cette sphère ! Il a tout détruit ! Tout ! Chaque esclave étant passé entre ses mains. Blesser. Abuser. Enfermer. Affamer. Assoiffer." Et les sanglots s'invitèrent dans cette voix qui se brisa aussi soudainement qu'elle s'était élevée. Sanglots qu'elle put tout de même contrôler pour prononcer la sentence. "Vas en enfer ... Hassan. Pour tous ceux que tu as détruits ..." Quelques crépitements, quelques étincelles, et la sphère explosa à miettes sous la force de l'étau qu'était la main de la Nymphe. Quelques éclats se logèrent dans son épiderme, faisant couler le sang, son propre sang.

Comme si son corps en devenait trop lourd, ses jambes flagellèrent, ses genoux heurtèrent durement le sol. Déglutissant difficilement, tremblant de tous ses membres sous ce flot d'émotions qu'elle tentait néanmoins de contenir en vain, elle se laissa aller aux sanglots. Si rares. Si exceptionnels. Si libérateurs.

"Merci ..."

Pourtant, un goût amer, comme si elle n'était pas satisfaite. Non, elle continuerait à anéantir les bourreaux.

"Depuis quand montres-tu tes faiblesses à autrui ? ~"

L'émotion était trop forte. Les souvenirs refaisaient surface, un à un, envahissant l'esprit torturé de la jeune martyre. Comme si l'âme de son bourreau avait décidé de s'insuffler en elle pour la blesser une dernière fois avant de s'évaporer. Bien qu'ancien, le traumatisme était toujours bien présent, bien que la plupart du temps bien enfoui sous la carapace qu'elle s'était formée. Elle souffrait, intérieurement, paradoxalement au soulagement qu'elle avait pu ressentir lorsque l'orbe de glace avait implosé. Elle n'était qu'une enfant lorsqu'elle était tombée entre les griffes de ces pirates, une enfant sans défense qui ne savait faire face à son esprit malade.

Pourquoi avait-il fallu que le choix se porte sur elle ? Avait-elle fait quelque chose de mal pour que le sort s'acharnent ainsi sur elle ? D'abord atteinte d'une maladie mentale qui l'avait privé de son insouciance, la paranoïa la forçant à fuir les siens, la fillette avait ensuite dû subir les pires tourments, aggravant un peu plus sa folie incurable. D'enfant, elle était passée à objet. Et d'objet, elle était passée à monstre sanguinaire.

Et finalement, Atlantis l'avait accueillie en son sein, l'Empereur la comptant désormais dans les rangs de la plus haute hiérarchie des Marinas. Générale des Lyumnades. Sa Cité Mère avait comme attendu son retour, tout comme cet ancien esclave à la crinière d'émeraude. Et celui-ci venait de lui offrir une chance de tourner la page, d'ultimement se venger du responsable du vol de son innocence, de la destruction de son esprit, de son âme, de la mutilation de son corps de poupée.

Lui donnait-on une chance ? Une chance de se repentir de ses crimes ? Une chance de se reconstruire une vie, par un rôle, par un ami. Une chance de regagner son âme, de surpasser cet être malsain qui logeait en elle ?

Et tout ceci tourbillonnait dans sa tête, lui apportant une nette douleur physique autant que psychologique. Vulnérable, perdue. Seule ? Non. Car dans cette brume qui dansait de plus en plus autour d'elle, qui semblait la protéger du regard de ceux sur lesquels Tihana était censée veiller, Nereus y était encore bien présent. Si proche d'elle. Machinalement, ses fines mains désormais ensanglantée vint se plaquer contre son visage, voulant dissimuler ce signe de faiblesse. Ses sanglots.

"Trop tard. Tu es si pitoyable, si misérable ! Pourquoi persistes-tu à m'affronter ... Tsss."

Trop désemparée, la jeune martyre ressentit la présence de son grand frère se rapprochant un peu plus d'elle, proximité qu'elle n'aurait guère toléré à l'accoutumé. Mais pourtant, la jeune atlante ne broncha pas, tentant de mettre définitivement fin à ses honteux sanglots. Aux mots du Général du Kraken, elle ôta lentement les mains de son visage. Mais alors qu'elle sentit le contact de sa main sur elle, la jeune femme se crispa. Angoisse, peur, elle ne savait comment réagir. Alors pour une fois, la Nymphe décida d'agir de manière la plus censée possible, saisir la main qu'on lui tendait à cet instant.

Mais avant, la Générale des Lyumnades s'insinua brièvement dans l'esprit de celui qui l'attirait contre son torse. Intentions pures. Pour elle. Rien que pour elle. Et tel un animal qu'il avait dompté, Tihana ferma ses paupières, tentant d'occulter le contact ou plutôt, tendant d'y trouver une forme d'appréciation. Toutes les personnes autour d'elle aimaient le contact des autres. Mais elle, c'était différent. Trop difficile. Si difficile qu'au bout d'à peine quelques minutes, elle se força à taire ses larmes, s'extirpant de l'étreinte du Général du Kraken. Expirant profondément, elle essuya son visage du revers de sa manche, enlevant ainsi les restes d'eau salée et quelques tâches de sang qui maculaient son visage rougi par les larmes.

"On continue ... Nous avons un entrainement à parfaire ... Pardonnes-moi pour mon manque de concentration."

Reprenant son visage impassible, voulant dissimuler sa gêne, sa honte, elle se redressa tout en fixant l'ancien esclave. Et de sa main tremblant dont elle serra quelques instants le poing afin de l'immobiliser, elle imita son mentor du jour. Ainsi, paume vers le haut, elle se concentra sur ce froid trop bien connu et de fins cristaux de glace émergèrent de sa peau, se teintant légèrement de l'écarlate du sang qui recouvrait son épiderme. Se concentrant, la belle tenta de faire grandir son oeuvre, mais celle-ci s'évapora sans qu'elle ne le contrôle réellement. Baissant les yeux, elle s'adressa de nouveau à Nereus.

"Ce pouvoir sur les âmes. Ca ... Je peux l'apprendre ?"

Se relever. Feindre l'indifférence. Voilà un domaine où Tihana était douée. Alors qu'il ne restait plus que son visage rougie en preuve de cette soudaine crise de larme, de cette détresse incontrôlée, la Nymphe reprenait au mieux son expression impassible. L'heure n'était plus au vague à l'âme, la Générale devait reprendre cet entrainement qu'elle avait convenu avec le Kraken. Ainsi, elle lui présenta des excuses pour cette brève déconcentration. En réalité, son coeur tambourinait dans sa poitrine à l'en faire mal, sa gorge restait sèche et serrée, mais là était le talent des Lyumnades.

Nereus ne releva guère ce laisser-aller, se contentant de jouer le jeu à son tour. Elle ne pouvait que lui en être reconnaissante.

Le premier essai à la matérialisation de la glace fut peu concluant. Bien qu'agacée par son résultat si peu convaincant, la belle s'adressa à son frère d'armes, toujours avide d'en apprendre plus. Mais le pourrait-elle ? Pourrait-elle comme lui contrôler ces esprits ? Emprisonner les âmes ? Là était la réponse qu'elle attendait de l'ancien esclave, mais elle ne put que s'imprégner d'une certaine déception. Mais il avait été franc, honnête, elle lui devait au moins cela. Patiente, les prunelles de folie se posèrent sur la minutieuse salamandre de glace reposant au creux de la main du borgne. Tiha ne pouvait que l'admirer, elle qui était la représentation de son écaille.

Mais bien rapidement ce fut le regard de son grand frère qu'elle vint fixer, un éclat dans ses propres pupilles. Il l'encourageait dans sa tâche. Il ne la jugeait guère. Au lieu de la cataloguer, il la poussait à poursuivre ses idéaux, son utopie. D'une voix basse, elle lui répondit, assistant à l'évaporation de la salamandre de glace.

"Pourquoi ? C'est on ne peut plus simple ... User de leur âme, ou de leur esprit, peu importe comment tu les appelles, comme munitions, mais surtout ... Les détruire un peu plus. Les anéantir. Le meilleur moyen est bien de détruire ce souffle qui nous anime tous non ? L'âme ... A supposer que les ordures en ont toujours une ..." Sondant l'unique oeil d'azur, la jeune atlante marqua une pause. "Pourquoi pourrais-je te juger Nereus ? Je suis prête à parier que mes mains sont bien plus souillées que les tiennes." S'approchant un peu plus de lui, sa main quelque peu ensanglantée vint effleurer sa joue, si légèrement qu'il pourrait à peine le sentir. "J'ai beaucoup de mal à croire que tu puisses jouir de la mort d'autrui, que tu puisses prendre plaisir à faire couler leur sang, à les faire agoniser, lentement. Simplement pour entendre un peu plus longtemps leurs hurlements de désespoir, simplement pour les écouter te supplier et te sentir invincible, invulnérable, supérieure. J'ai mémorisé chacune de leur façon de faire et je les ai infligées à autrui, une par une ..."

Son épaule effleura son bras tandis qu'elle contournait le Général du Pilier de l'Arctique. Dos tourné, un sourire se dessina sur ses lèvres alors qu'elle tendit le bras pour faire apparaître une faux de cosmos.

"Ne t'en fais pas pour moi grand frère, je m'entrainerais d'abord à la maitrise de la glace, nous verrons plus tard pour le reste. A moi de tenir ma part du marché maintenant. Prêt Général du Kraken ?" Et de toute ses forces, d'une agilité époustouflante, elle se retourna, sa faux s'abattant sur son frère d'arme. Nul doute qu'il parviendrait à contrer son attaque. Ce fut alors qu'elle enchaina sa danse, parant, attaquant. A droite, à gauche. Légèrement essoufflée, continuant son assaut, elle débuta son enseignement, si l'on pouvait le nommer ainsi. "L'arme est simplement le prolongement de ton bras, ressens là et elle fera ce que tu voudras ... Je n'ai pas de secret, simplement de l'imagination, grand frère."

Un bond en arrière et elle jaugea le jeune homme à la crinière d'émeraude, reprenant peu à peu son souffle devenu plus court.

Un affrontement, un enseignement. Une si jolie façon de détourner la conversation concernant les sujets les plus dérangeants. Nereus commençait à en savoir plus sur elle que n’importe qui. Plus que Calista avec qui elle avait pourtant passé énormément de temps. Son amie qu’elle trouvait si distante. Elle n’était guère venue la voir à son retour de mission, contrairement au Général du Kraken. Lui en voulait-elle ? Lui tenait-elle rigueur de ce départ, de cette ‘évasion’ ? Mais Tihana ne chercherait en aucun cas une confrontation avec l’Atlas. Après tout, qui était-elle ? Une simple orpheline certainement un peu trop perturbée, qui avait désormais trouvé sa voie, guidée par le Cinabre. La Nymphe attendrait. Peut-être son amie lui reviendrait-elle bientôt ?

En attendant, l’ancien esclave semblait se frayer un chemin dans la vie de la jeune atlante, elle qui n’aurait pu croire cela possible, commençait à apprécier ce jeune homme on ne peut plus têtu. Parce qu’elle avait pris le temps de lire en lui, de creuser un peu plus profondément dans cet esprit, certainement aussi torturé que le sien propre, mais d’une manière différente. Ils se ressemblaient, indéniablement, de par ce qu’ils avaient tous deux vécus. Ils vivaient tous deux avec, de manières différentes certes. Mais la Générale des Lyumnades ne prit guère la peine de poser ce raisonnement. A quoi bon ? Elle lui faisait comprendre qui des deux était le vrai monstre.

Elle. Juste elle.

Une simple diversion qui ne tarda guère en se terminer en drame. Alors que la faux de cosmos venait déchirer superficiellement l’épiderme de son grand frère, la belle fronça les sourcils, mais néanmoins n’en stoppa guère sa danse. Peut-être avait-il un plan de contre-attaque ? Ses coups en devenaient moins dangereux, son arme d’énergie s’affaiblissant volontairement, mais pourtant ébréchant toujours diverses parties du corps de Nereus. Ce fut une fois qu’elle le vit tomber à nouveau qu’elle fit disparaitre son arme, l’incompréhension se présentant dans son regard d’améthyste. Pourquoi ne s’était-il guère défendu face à cette violence ‘gratuite’ ? L’odeur métallique du sang lui monta au nez, mais pourtant, Tihana n’en retira aucun plaisir cette fois.

La Nymphe ne voyait guère le visage de son adversaire, lui qui restait immobile, calme. Des paroles lui parvinrent, si explicite, presque suppliante. Le tuer ? Le tuer … Pourquoi ferait-elle une chose pareille ? Ils étaient dans le même camp. Ils étaient … amis. Un silence pesant et la belle à la crinière d’ébène attendit. Qu’attendait-elle réellement ? Une offensive ? En réalité, elle conversait, sans prononcer mot.

« Qu’est-ce que tu attends ? Ton dernier meurtre commence à remonter et tu as une cible consentante … Une cible de choix. Lui, le Général qui t’a jalousée durant si longtemps … A ce qu’il parait, mettre fin au jour d’une âme en peine serait considérer comme une bonne action. »

Et la danseuse sanglante répondit à voix haute.

« Hmm … En effet, je pourrais le faire. » Elle s’avança pour se stopper aux côtés de Nereus, prenant place en tailleur sans lui accorder un regard. « Mais c’est beaucoup moins amusant lorsque la victime le demande tu sais. Ton heure n’est pas arrivé Général du Kraken et si tu dois mourir un jour, ce ne sera certainement pas de ma main. » Fermant les yeux, Tihana se mit en position de méditation, appelant son cosmos pour une fois paisible. Un soupir théâtral et elle reprit comme si de rien était. « Je vais te dire une chose, grand frère, je pense que ton apprentissage sera bien plus long que je ne le pensais. Et saches qu’à l’accoutumé, lorsque l’on te menace d’une arme, le but est de répondre à l’offensive avec la tienne. C'est la base d'un affrontement aux armes. » Un léger sourire amusé, paupières closes. « Tu vas te vider de ton sang maintenant ou nous reste-t-il encore un peu de temps pour méditer ? »

Un ton détaché, quelque peu amusé, mais au fond d’elle, un sentiment inhabituel. L’inquiétude.

D'où pouvait donc lui venir ce désir de mort. Vouloir délibérément mettre fin à ses jours, n'était-ce pas une absence totale d'espoir, d'ambition ? Etrange. Même Tihana, qui était pourtant bien loin de craindre le jour du jugement, ne pourrait guère se livrer en pâture comme le faisait à cet instant Nereus. La Nymphe ne pouvait que ressentir cet esprit tourmenté, las de tout ce qui l'entourait. Calme, la belle à la crinière d'ébène répondait d'une façon des plus neutres.

"Tragique. A ce qu'il parait, la tragédie peut être très distrayante tu sais ? Elle l'est encore plus de mon point de vue mais étrangement, je n'ai pas envie de me délecter de la tienne. Toi qui te prétends être comme un frère pour moi, qu'en adviendrait-il de moi si tu disparaissais ?"

La Générale des Lyumnades avait conscience de l'attachement que Nereus avait envers elle, ainsi, elle avait soigneusement choisi ses paroles afin qu'elles aient le plus d'impact possible dans son esprit. Disons que dans un sens, elle payait sa dette après que celui-ci lui ait offert gracieusement l'âme de son destructeur. La Salamandre poursuivit, un léger sourire aux lèvres, dans une explication qui pourrait être considérée comme ironie.

"A croire que les choses peuvent changer Nereus."

C'était tout ce qu'elle avait à lui répondre. Car elle avait changé depuis son retour en Atlantis et même si elle ne l'admettrait guère, grâce à ce Général en question. Alors que son frère d'arme se laissait tomber sur le dos, quant à elle, la jeune atlante restait bien droite, écoutant les paroles de son interlocuteur d'un air presque indifférent. Poison. Il l'avertissait d'un danger qu'elle connaissait déjà. Elle l'avait lu, bien entendu. Une rose empoisonnée. Une beauté dangereuse. Certainement autant que la Nymphe ici présente.

"Les expériences qui pourraient découler du poison envahissant ton sang doivent être multiples, intéressantes ... Mais je ne prendrais pas moi-même un tel risque, sois-en assuré, il semblerait que je détienne encore la présence d'esprit de ne guère m'exposer à cela."

Un refus quant à sa proposition, le Kraken ne l'accompagnerait pas dans sa méditation et ne ferait même que la perturber, puisqu'après quelques paroles qui n'avaient pas lieu d'être pour la Nymphe, le jeune homme à la tignasse d'émeraude s'effondra. La jeune Générale daigna enfin poser les yeux sur son ami, inconscient avant de soupirer profondément.

"Une petite soeur doit prendre soin de son grand-frère n'est-ce pas ?"

Elle n'attendait aucune réponse, une simple interrogation inutile en soit. Puis elle se leva, s'éloignant quelque peu de l'aire d'entrainement. Puis au premier duo de gardes qu'elle croisa, la Nympha s'adressa à eux, pointant le corps inerte du doigts. "Veuillez le déposer dans ma chambre." Un ordre tranchant, sans appel, mais un acquis de conscience survint. "Evitez le plus possible le contact avec son sang ... Hâtez-vous." Un air bienveillant et l'un des soldats s'inclina respectueusement. "Bien. Dame Tihana."

Ses pupilles d'améthyste se perdirent un instant sur celui-ci avant que la jeune femme ne détourne les talons, se dirigeant ainsi vers son pilier afin de préparer le nécessaire de soins. Une fois le borgne installé sur son propre lit, quelque peu réticente, la jeune atlante pansa ses plaies avec précaution, minimisant chaque contact par angoisse mais également à la demande du blessé lui-même. Puis, Tihana s'installa à son chevet, fixant le protecteur de l'Arctique, attendant un quelconque signe de vie de sa part. L'impassibilité masquait l'inquiétude, comme toujours.