[Fin janvier 553] Les Portes [Oracles/libre ?]

Tout avait été dit. Désormais la mission commençait. Ils s'étaient ainsi rapprochés de la véritable entrée du domaine des Fauves d'Arès. Et à mesure que de nouvelles portes se dressaient, Adonis devenait plus sérieux. Son sac à dos lui pesait plus lourd que d'ordinaire, comme s'il craignait avoir besoin de ce qui se trouvait à l'intérieur. S'il maîtrisait son cosmos, il n'en restait pas moins prêt à le déployer si nécessaire. Le silence s'était imposé parmi leur rang alors qu'ils approchaient. Ce qui faisait sourire le Marionnettiste, sachant que Yelo était le maître en cette matière.

A bien y regarder, les portes de leur sanctuaire paraissaient vivantes. Quelque chose de contre nature se dressait face à ses yeux. Et en même temps qui amenait le médecin à se poser bien des questions. Sa curiosité était grande mais il savait qu'ici, il y avait une frontière qu'ils ne devaient pas franchir sans y avoir été invité. Non seulement c'était une questions de bon sens, mais aussi une intuition qui s'imposait à lui au regard de la consistance de ce passage. Son regard se posa sur ses compagnons alors qu'il levait la main pour faire cesser l'avancée du groupe.
- Nous sommes suffisamment avancé, mes amis, pour pouvoir nous faire connaître. Mais avant cela... Je ne vais pas m'inviter chez nos hôtes sans protection. Tenez-vous prêts.

Déposant son sac sur le sol, le médecin agrippa son bâton de marche et ferma les yeux. Un instant, une lueur l'enveloppa, réchauffant l'espace autour d'eux, et tandis que celle-ci disparaissait, les pièces de sa Chlamyde étaient désormais bien en place sur le Patron du Théâtre. Couleur d'or et de sable de pied en cape, il portait désormais un casque qui lui cerclait le contour de la tête, permettant de maintenir un masque blanc qui recouvrait pratiquement la totalité de son visage, laissant simplement sa chevelure d'argent retomber sur ses épaules. L'armure en elle-même était assez simple, en dehors d'un motif très particulier apparaissant au centre du plastron de l'armure : celle d'un homme semblant manipuler une marionnette à l'aide de fils, avec un soleil en fond de scène.

Ainsi paré, il était prêt à poursuivre sa mission. Il laissait ses compagnons faire de même et s'approcha des portes, après avoir reprit son sac de voyage. Là, il frappa trois fois sur le sol à l'aide de son bâton et prononça ces mots suffisamment forts pour être entendu par les Gardiens qui protégeraient les portes de ce Sanctuaire.
- Gardiens du Dédale ! Nous sommes les envoyés du Seigneur Apollon et du Grand Mécène des Arts. Nous demandons humblement le droit de passage et la possibilité de rencontrer le Pontifex, Voix d'Arès, afin de nous entretenir avec lui.

Sortant des ténèbres derrière lui, une forme reptilienne s'approchait de lui. Un serpent noir, au regard étrange. Esculape... Arrivé près d'Adonis, il prit alors l'option de grimper le long de son bâton de marche et de remonter ainsi son bras pour se hisser sur ses épaules, observant lui aussi les portes de chaires. Maintenant, il attendait. Avec ses compagnons, il ne craignait pas ce qui se trouvait au delà de ce passage. Ils étaient ici pour accomplir la volonté de Marcus. Et en dépit de ce que son mentor lui avait appris concernant les anciennes relations entre Arès et Apollon, il voulait croire à une alliance possible. Ou au moins à la possibilité d'en discuter.

Citation :

Je suis parti du principe qu'avec le voyage, le port de mon armure était exclu. Je considère donc que je la fais apparaître de suite.

Spoiler:

Ambiance:

Souffle de vie en nature morte

Tout semblait clair lorsque la petite compagnie reprit sa timide avancée vers les portes sombres du royaume d’Arès. Ces grandes structures semblaient des plus étranges. De prime abord faites de simples pierres, je fus ahuri lorsque je crus les voir bouger. La confusion qui régnait dans mon esprit se dissipa lorsque je compris qu’il s’agissait réellement de chair, une chair que la mort n’avait pas encore fauchée. Nous nous trouvions devant cette composition épouvantable qui semblait être le poumons de cet endroit. Comme s'il était vivant.

Adonis stoppa notre avancée d’un geste sec et sûr. Je m’arrêtai donc aussitôt, mes sens en alerte et sursautant presque lorsque la voix du marionnettiste me parvint. Il avait une fois de plus raison, il était temps de faire appel à notre force. Je l’observais lorsqu’il ferma les yeux et agrippa son bâton. La lueur qui l’enveloppa réchauffa l’atmosphère et en un instant il fut recouvert de son armure aux reflets échauffés. Elle était magnifique. Il ne faisait aucun doute que cette armure appartenait à un fidèle du maître des arts, Apollon lui-même.

Yelo, qui comme moi n’avait pas dit un traître mot depuis notre arrivée faisait honneur à son titre. Le Silencieux aurait pu paraître invisible tant il était paisible et discret. Imitant son maître, il fit apparaître son armure lui aussi. Elle le recouvra de toute sa splendeur ainsi que son visage qui disparut derrière un masque dénué de lèvres.

Je pris une inspiration profonde. Je n’avais porté cette Chlamyde qu’une seule et unique fois. Elle m’avait vaillamment protéger contre mes ennemis, ces félons d’Athéna à la recherche d’Oracles. Je lui faisait totalement confiance. Mon souffle se bloqua une fraction de seconde avant que je n’entre en contact mental avec elle. Comme si nos esprits se cherchaient, nous nous retrouvâmes dans le néant. Une véloce lueur traversa le ciel tel un étalon galopant à toute vitesse et vint se heurter à mon corps. La lumière enchanta les lieux avant de disparaître aussi vite qu’elle était apparue. Lorsqu’elle se dissipa totalement, j’étais recouvert d’une armure sombre aux reflets rougeoyants et argentés. Il faisait plutôt sombre mais les bordures écarlates et ambrés de mon armure semblaient emprisonner une flamme volatile. Mon casque quant à lui se trouvait dans ma main, j’estimai secrètement à ce moment là qu’il fallait que nos ennemis sachent à qui ils avaient affaire et ne pas taire son identité. J’étais prêt maintenant, il y faisait chaud à l’intérieur et je sentais sa puissance se mêler à la mienne comme deux cours d’eau se rejoignant pour former un torrent.

Adonis somma les forces d’Arès de venir à nous. Il était plus que probable que nous étions épiés par les gardiens de ces lieux. L’angoisse ne me gagnait plus désormais, laissant place à la confiance en les paroles du marionnettiste. Nous étions parés de nos armures et il était certain que notre arrivée n’était pas passée inaperçue. Il nous fallait désormais attendre que ces guerriers sanguinaires viennent à nous. Je me surpris à penser que leur réputation était exagérée mais je me trompais assurément.

Je levai les yeux au ciel afin d’observer cette atmosphère lourde et cette absence de vie autour de nous. Aucun oiseau ne survolait l’endroit, aucune âme ne semblait vivre aux alentours de cette contrée où régnait odeur de mort et de sang. Un léger souffle souleva une infime couche de poussière qui passa entre mes jambes avant de disparaître aussi soudainement qu’elle s’était éveillée. Elle semblait elle aussi vouloir fuir cet endroit malsain. Ce semblant de brise nous annonçait subtilement l’arrivée de nos hôtes quels qu’ils soient et l’entrée en matière pour laquelle nous avions été choisis.

Le Dédale s'était réveillé. A peine interpellé par une présence indésirable, les Berserkers, devant l'entrée, s'étaient mis à bouger comme l'auraient fait une trentaine de fourmis dans une fourmilière. La chair qui maintenait en équilibre la Porte des crânes pulsait d'un sang indiquant une certaine forme d'adrénaline, un indice organique que Liv ne manqua pas de relever. Que se passait-il donc en dehors de ces murs ? La Berserker du Kochtcheï ne le sut, mais la jeune femme était certaine d'en tirer une raison tôt et tard, quelle qu'elle fut. Attiré par la lumière de sa Lanterne -celle qui ne l'avait jamais quitté-, un garde s'était rapproché d'elle et l'avait averti sommairement . "Trois intrus". Des intrus qui ne tardèrent pas à signer leur présence.

Ainsi que leur allégeance...

D'une main levée, Liv signifia au garde ses attentions. L'initiative était sienne, pour cette fois-ci. Mais elle ne serait probablement pas la seule à les accueillir. Déjà, un autre cosmos s'approchait depuis les salles du Dédale. Munie de sa Cuirasse immaculée, lanterne à la ceinture, la Légion des Ossements initierait donc le début de ces présentations. Et, plus sa petite silhouette progressait entre les couloirs de chair, plus il lui semblait reconnaître la nature du Dédale. Elle dépoétisait ce qui avait été naguère lyrique et enlevait l'art de la Guerre au profit d'un bain de sang sans nul autre motif que la passion et la Rage qui suintaient de leur Cuirasse. Nul doute que les lieux avaient déjà de quoi tester les motivations d'un homme, qu'il soit Marina, Berserker, ou même Saint...

De ces pénombres, une voix féminine et douce prit possession de la brise qui tapait contre les portes, tandis que ces dernières s'ouvraient encore derrière elle...

"Mes salutations guerriers d'Apollon et bienvenue au Dédale de Chair. J'espère que les lieux ne vous ont pas trop intimidé." Les mains jointes, la jeune femme ferma les yeux, huma l'air dans un air de béatitude, comme ravie de parler à des spécimens d'un tout autre genre. "Après tout, il faut du courage pour se dresser ici-même, et cette partie-ci est encore relativement...accueillante."

Le cliquetis de sa Cuirasse résonna dans la salle, et la lumière qui encadrait timidement sa silhouette laissa cette fois-ci entrapercevoir l'identité de leur hôte. Vêtue de sa Cuirasse blanche et couronnée. Élégante quoiqu'un brin tortueuse, son allure générale n'enlevait pas un certain goût pour le raffinement, ce qui eut pu paraître saugrenue en un tel lieu. Nulle méchanceté ne se dégageait de sa personne, bien au contraire. Dans les prunelles de la Slavonne, demeurait une lueur de curiosité et de fascination. Après tout, la Centurion aimait le Savoir. Tout comme elle aimait les Arts et les nouvelles expériences...Ô, quel vent portait donc ces âmes errantes ?

"Nul besoin d'être aussi tendue, allons. Nous avons toute notre vie devant nous." Munie d'un sourire charmant, son regard s'attarda sur les trois silhouettes puis sur le serpent qui se dressait sur le bras de ce qu'elle présupposait être le chef de ce petit peloton, les détaillant avec une précision aussi froide que chirurgicale... "Mais commençons donc sur de bonnes bases. Je m'appelle Liv, Centurion du Kochtcheï, de la Légion des Ossements. Puis-je savoir à qui ai-je l'honneur ?"

Ses paroles s'adressèrent par la suite principalement à l'homme qui tenait fermement un bâton entre ses mains, et un serpent sur son bras. Quelle étrange créature...Liv n'en reconnut pas la race, mais se garda bien de demander plus de précisions à son porteur.

"Sauf erreur de ma part, cela fait depuis quelques mois que nous n'avons plus eu de vos nouvelles. Je suis...curieuse de connaître les raisons d'une telle audience."

C'était là la moindre des choses, en particulier face à des guerriers en pleine possession de leurs facultés physiques et mentales. Depuis des siècles, l'Histoire avait fait de ces guerriers ailés, des Hommes à aimer et à haïr. Il était de notoriété que les Oracles d'Apollon n'étaient jamais là quand il le fallait, et toujours là quand ils décidaient de suivre une inspiration que personne n'avait désiré en ce bas monde, aussi fugace et plaisante fut-elle après quelques années d'esquisses. Mais n'était-ce pas cela qui les rendaient atypiques et fascinants ? Ces observations concrètes et en temps réels étaient une bouffée d'air fraîche pour la jeune femme, une future page dans ses parchemins. Quelle que soit l'issue, ils avaient toute son attention.

Les Portes

L’explosion de cosmos est immanquable, et il sait ne pas être le seul à avoir perçu celle-ci. Proche de l’entrée du Dédale, Velizara s’était alors dirigé vers cette étranger sensation, nouvelle et si différente de celle qui faisait la marque des Berserkers. La soif de sang n’était pas, et c’était plutôt un sentiment autre, familier mais nouveau, qui titillait les sens et les souvenirs enfouis dans sa mémoire. Rien de concret, juste une sensation qui se cachait dans l’ombre de ses pensées à mesure qu’il approchait de l’entrée. Des gardes, déjà, se faufilaient dans les lieux, et une autre silhouette jamais vue encore, ou peut-être entraperçue. La couleur de la Cuirasse sur la peau de cette personne était semblable à la sienne, le blanc de l’armée des Ossements. Etrange mais amusante coïncidence qui passa bien rapidement sur son intérêt avant d’être effacé par la curiosité vis-à-vis des nouveaux venus. Suivant de près mais presque dans l’ombre, la Baba Yaga avança vêtu de sa Cuirasse, la capuche relevée sur sa tête et masquant les traits du bas de son visage. Seuls les yeux, ceux du chasseur, demeuraient visibles d’un bleu de glace perçant et attentif. Pourtant, il n’y avait aucune agressivité dans sa posture, pas d’hostilité dans son regard, seulement l’attente de l’avenir, et les réponses qui viendraient de cet accueil. Car l’allégeance a été entendue, couvrant comme la marée les échos de ses souvenirs. Pas tous les plus agréables lorsqu’il s’agissait des envoyés d’Apollon. Oh oui, Thivan se souvenait des Oracles, certes alliés de circonstances, fiables à certains moments… Mais il se souvenait aussi de ces Oracles noirs, venus pour agir contre eux et tuer des Berserkers sans la moindre raison. Mitigé était son avis à propos des brebis du dieu du soleil. Mais il n’était plus Thivan. Il n’était plus rien ici, sinon la sorcière chasseresse venue en cet instant accueillir les trois étranges visiteurs.

Les salutations viennent de sa compagne, d’une politesse étrange mais qui importe peu aux yeux de Velizara. Tandis que les paroles vont et viennent, il observe juste les oracles, certains au visage caché, d’autre découvert, chacun vêtu d’une armure en ces lieux désolés. Pas une approche des plus subtiles, surtout à le faire au devant des portes du sanctuaire d’Arès, mais certainement pas un choix dénué de sens lorsque l’on connaissait les Berserkers. Il ne sait pas trop si les autres l’ont remarqué, et il se fond normalement plutôt bien dans les ombres, mais pas en cet instant. Ses yeux brillent de la lueur azur, et il avance finalement aux côté de celle qui se présente comme le Centurion du Kochtcheï. La faible lueur de la lanterne à son côté éclair le peu de visage visible. Les mots de cette Liv sont presque du miel doux, à côté du ton plus froid qui est celui de Velizara. Si c’est une voix féminine qui également résonne sous la cape qui masque sa bouche, elle est bien moins émotive. Un soupçon de curiosité, qui se répercute dans le regard :

« Il est certain que le Pontifex sera plus disposé à recevoir ceux qui explicitent les raisons de leur présence, et se présentent comme il se doit. » Pas d’accusations, ce n’est que le début de cet accueil et en vérité, ce serait à Acamas - si eux deux juges les visiteurs dignes de le voir - d’être destinataire des raisons de cette visite. Mais il n’était pas question de mener à leur chef trois étrangers venus au nom d’Apollon, sans plus d’explications. « Je suis Velizara, Centurion de la Baba Yaga, de la légion des Ossements également. » Un signe de bonne volonté - peut-être ? - pour inciter les autres vers une certaine… confiance. Si l’on peut dire. En tout cas, à cet instant précis, on ne pouvait pas dire que les guerriers d’Arès ne faisaient pas d’efforts pour recevoir des visiteurs.

Cuirasse:

Enfin les gardiens se découvrirent. Enfin quelqu'un s'avançait vers eux, afin d'accueillir la délégation et de connaître les raisons qui poussaient cette étonnante équipe à s'approcher ainsi de ces portes. Sans doute que les visites n'étaient pas ce dont ils avaient le plus l'habitude par ici et pourtant, les deux arrivants se montraient curieux, et plutôt accueillants en dépit des conditions. Les présentations étaient demandées et les deux personnes firent le premier pas.

Adonis inclina légèrement la tête, à deux reprises, afin de saluer les deux entités. D'abord Liv, de la Légion des Ossements. Qui mettait en avant la dangerosité des lieux et le courage qu'il fallait pour se présenter ici. Elle n'avait pas tort, il est vrai, et le fait que derrière puisse être pire n'était pas une chose qui se voulait rassurante. Pour autant, le médecin savait qu'elle disait vrai. Par ici, tout semblait corrompu, vicié. Mais il représentait le soleil. Qu'avait-il à craindre alors ?

Quant au fait que plusieurs mois s'étaient écoulés entre les dernières rencontres, Adonis n'en savait pas grand chose. Marcus ne les ayant clairement pas informé d'autre chose que la raison première de cette délégation. Pour autant, le Marionnettiste n'était pas homme à se laisser déstabiliser si facilement. Son mentor lui avait parlé des Berserkers. Des relations de l'époque. Et avec ce qui s'était passé ces dernières années, notamment avec la chute des Tours et l'emprisonnement de leur Augure, il n'y avait rien de surprenant à ce que l'alliance avec Arès n'ait pas été la première préoccupations des survivants.

Afin de faire preuve de respect, il souleva son masque au dessus de sa tête, dévoilant son visage et un sourire sur celui-ci. Ses yeux détaillaient Liv et la dénommée Velizara, plus froide, plus incisive, mais toutes deux membres de la même Légion.
- Et bien j'attendais de pouvoir m'adresser à des personnes physiques plutôt qu'aux portes pour décliner mon identité, c'est donc chose faite. Pardonnez ce retard.

Il était évident que bien que le vent puisse porter les mots, il n'aurait pas présenté ses compagnons sans une oreille attentive face à lui. Ce qui était chose faite.
- Je laisserai mes compagnons se présenter par eux-même. Mais pour ma part, je suis Adonis, Pythie de Delphes et Patron du Théâtre, pour vous servir.

Un titre à rallonge, qu'il pouvait encore compléter mais qu'il estimait largement suffisant pour l'heure. Il ne savait pas bien ce que les guerriers d'Arès savaient des nouvelles concernant les Oracles mais s'ils se basaient sur les événements du passé et les armures anciennes, ils risquaient de ne pas bien saisir ce que son armure représentait. Depuis la chute, les choses avaient changés en profondeur au sein de leur ordre.
- Et vous avez parfaitement raison, cela faisait trop longtemps qu'un contact n'avait pas été effectué entre nos différentes factions. Nous avons rencontré bien des difficultés ces derniers mois, notre ordre étant traqués et décimés, ce qui fait qu'il a été très difficile de mettre en place cette délégation. Il n'est pas aisé de donner des nouvelles alors que nous nous cachons d'un ennemi trop fort pour nous.

Ce qui était la plus stricte des vérités et Adonis n'avait aucune honte à admettre qu'ils étaient devenus des cibles. Des cibles facile à atteindre. La raison ? Les hommes de Narsès étaient partout.
- Et c'est précisément parce que cela faisait longtemps que nous avons effectué ce voyage en personne. Afin de savoir si les liens du passé pouvaient être renouvelés. De renouer avec votre ordre si cela est possible. Et de prendre contact avec votre Pontifex pour connaître son opinion et celui du Seigneur Arès quant à une possible collaboration entre nous.

S'ils refusaient ? Et bien qu'importe, ils repartiraient sans délivrer leur précieux cadeau. Une alliance se devait d'être bénéfique dès deux côtés. Ici, les Oracles avaient de quoi aider les Berserkers. Adonis le savait. Mais il n'en parlerait pas à de simples gardes. Seule la Voix d'Arès méritait d'avoir les tenants et aboutissants des derniers événements. Que ces gardiennes refusent étaient leur droit le plus strict et il accepterait sans commentaire. Il était un élu d'Apollon. Pas un simple marchand de tapis.

- Enchanté. Mon nom est Yelo, Oracle du Silence. Je n'ai pas connaissance des événements passés, mais sachez néanmoins que nos intentions sont uniquement bienveillantes, et portées par une volonté fédératrice, d'où l'élan consciencieux de notre approche,

Un premier contact

L’attente fut très brève, si courte qu’elle fut à peine remarquée. Alors que les mots d’Adonis avaient résonné dans ce nouveau monde, les gardiens et serviteurs d’Arès se manifestèrent avec la vivacité d’un battement de cils. Une première présence, féminine pour sûr aux aspects contraires à ce que j’attendais de trouver ici. Sa douce voix brisa le silence succinct qui avait précédé son apparition. Nous étions en territoire inconnu et mes sens demeuraient tous en alerte afin de ne pas me laisser surprendre. Quelle ironie… elle m’avait d’ores et déjà surpris ruinant indiscutablement l’idée que je me faisais des soldats du dieu de la guerre. Elle se présenta à nous sans la moindre hostilité révélant son appartenance à la Légion des Ossements. Un nom qui faisait froid dans le dos, en totale désaccord avec la personne que je voyais.

A peine eut-elle achevée son introduction qu’une autre présence se fit sentir. Différente en tout point si ce n’est dans le genre. Il s’agissait d’une femme, sombre, déjà plus en adéquation avec les lieux qu’elle gardait. Et même si sa vision était quelque peu moins attrayante, elle ne dégageait pas pour autant hostilité ou quelconque animosité. Du même bataillon que sa consœur, elle se présenta également en bonne et due forme. Le premier contact avait été établi et le rôle et le talent de notre marionnettiste allaient être mis en avant.

Mes deux compagnons se présentèrent chacun leur tour, révélant leurs visages comme signe de respect. Je les observai du coin de l’œil, gardant néanmoins une attention certaine sur les deux femmes. Elles ne nous avaient pas sauter à la gorge, ce qui était déjà rassurant. Je voulais leur faire confiance mais il était beaucoup trop tôt pour laisser de telles pensées guider mes actes. La naïveté était un défaut faisant partie intégrante de mon être, je ne lui laissais cependant pas la place en ce jour. Abandonnant mes pensées, je me présentais naturellement, imitant les deux Oracles.

- Je suis également ravi de vous rencontrer, dis-je en inclinant légèrement la tête, les yeux clos afin de leur montrer le respect qui leur était attribuable. Je suis Kyrios, l’un des chevaux de feu au service d’Apollon, Oracle de l’Aube Nouvelle.

Les paroles échangées quelques secondes plus tard eurent toute mon attention. Tout comme l’avait laissé entendre Marcus, les relations entre Oracles et Centurions avaient été oubliées mais nous étions là pour renouer des liens, aussi forts qu’ils pouvaient l’être. Adonis semblait avoir une certaine aisance relationnelle tout comme Yelo qui s’exprimait aussi aisément qu’il maîtrisait son silence.

- C’est vrai, me permis-je à leur suite. Nous ne sommes pas venus en ennemis rassurez-vous. Nous en avons assez et ces terres et ses habitants n’en font pas partis.

Un sourire amical sur le visage, sourire forcé que je gardais en espérant ne pas les froisser outre mesure. La malveillance, la traîtrise ou la félonie n’étaient pas de mise. Aucune des forces en présence n’était poussée par l’un de ses noirs désirs. Il fallait impérativement recréer un lien de confiance et seulement après nous aurions le droit de nous entretenir avec le représentant d’Arès sur Terre. Plutôt Adonis que nous, j’avais mes doutes sur le fait qu’elles acceptent de nous présenter tous les trois à leur Pontifex. Ce qui serait louable de leur part.

J’avais mon importance en ces lieux. Les éveillées d’Arès l’ignoraient encore mais le paquet invisible que je transportais serait la pièce maîtresse de cette alliance, l’élément qui pouvait lier Oracles et Berserkers. J’attendais les ordres du marionnettiste, lui saurait nous guider dans cet abîme ténébreux. Mon attention délaissa quelques secondes les deux femmes pour se porter sur les alentours. La méfiance était de mise, certes, mais je n’étais pas à la recherche d’embusqués ou de pièges. La curiosité des lieux attisait la mienne tant et si bien que mille et une questions se bousculaient dans ma tête. Comment un tel pays pouvait-il existé ? Un questionnement tout à fait innocent et dénué de quelconque sentiment. Juste un appétit d’informations, une avidité de savoir et une appétence de découverte. Mais il fallait garder le cap, ne pas se laisser distraire et continuer sur la voie que le destin avait tracée pour nous trois. J’aurais tout le temps de poser mes questions après l’accomplissement de cette tâche.

Mes à priori se dissipaient lentement, je me faisais une autre idée des ces partisans d’Arès mais il ne fallait pas généraliser la chose. Si ces guerrières avaient été accueillantes et hospitalières, nous ignorions encore considérablement ce qui se trouvait derrière elles. D’autres pouvaient à tout moment nous rejoindre et si la Légion des Ossements possédait vraisemblablement des soldats accueillants, d’autres régiments aux noms saisissants ne l’étaient assurément pas. La suite des événements se faisait désirer, j’avais grand hâte d’en découvrir plus.

Les Portes

De toute évidence, ces trois là ne sont pas venus avec des intentions hostiles. En vérité, il ne fallait pas être très malin pour deviner une chose pareille, car à moins d’avoir glissé des alliés à eux dans les environs, cachés à leur vue, ils n'auraient pas eu beaucoup de chance s’ils s’étaient présentés de façon belliqueuse. Oh il avait souvenir, au plus profond de sa mémoire, de visiteurs importuns croyant que les Berserkers apprécieraient la violence sous toutes les formes, même au sein d’une visite qui se voulait courtoise d’origine. Un Oracle, se souvint-il, des années auparavant… Il n’avait pas été reçu avec beaucoup de sourires, tout au contraire. Mais heureusement que les trois là faisaient preuve de bon sens, et Velizara les observa donc tour à tour, ses yeux seuls bougeant à chaque nom prononcé. Etrangement, les titres qu’ils portaient, tous, ne disaient rien à la Baba Yaga, et un instant il douta que ceux devant eux soient des oracles même s’ils prétendaient servir Apollon. Ce grand Mécène évoqué plus tôt l’avait d’ores et déjà fait tiqué, mais ce n’était rien à côté de ce qu’il venait d’apprendre. Une légère surprise illuminait ses prunelles bleues, même s’il se garda d’en faire mention pour le moment. La chute des oracles avait très certainement changé bien des choses, de la même manière que les Berserkers d’Arès avaient quelque peu évolués également.

Ce que comprenait Velizara en tout cas, c’est que ces trois là, et ceux qu’ils représentaient en outre, étaient des proies en quête d’un protecteur, face au prédateur qui les chassait. Assurément le Sanctuaire et les petits chiens d’Athéna, même s’il ne l’aurait pas parié sur sa vie. Bien des factions pouvaient représenter des dangers pour d’autres. Mais curieusement, c’était vers eux que les Oracles se tournaient une fois encore, comme si la lumière des serviteurs d’Apollon se voulait éclairante pour les guerriers d’Arès. Difficile de dire si c’était une réelle bonne idée, au vu du passif qu’il avait en mémoire… Après tout, certains « serviteurs » d’Apollon avait causé du tort aux Berserkers. Ceux se revendiquant du Soleil Noir. Mais après tout, ce choix n’était pas de son ressort et lui et Liv ne seraient que messager auprès du Pontifex. Tout au plus apte à juger si la visite n’était pas frauduleuse ou dangereuse pour les hautes instances à l’intérieur (même si pour ce dernier point, la Baba Yaga en doutait fortement).

« C’est le Sanctuaire qui vous traque ? » Une question certes, mais teintée d’une certaine affirmation. Aux dernières nouvelles, les vestiges de la Tour étaient dominés par les pions d’Athéna. Une vague nouvelle qui lui était venue aux oreilles sans qu’il n’y prête trop attention, car une information bien éloignée de leurs terres. Néanmoins, une confirmation leur donnerait à nouveau un ennemi commun. Un ennemi qui n’était pas réellement une surprise. « Ce sera au Pontifex de décider s’il convient de renouer une alliance, mais j'imagine que vous avez de quoi l'intriguer. » En tout cas, il vaudrait mieux pour eux. Ce n’est pas une menace ou une critique agressive, un simple fait lâché de ce ton froid. Il reprend, ses souvenirs se mêlant un instant à ses paroles « Les alliances d’autrefois ont su cependant être lucratives, entrainant la mort d’un Pope d’Athéna par la main de l’un des vôtre, et l’un des nôtres. » Belisaire, l’insecte doré qui s’était fait écraser en prétendant avoir tout prévu. Une preuve simple de faiblesse qui hantait encore les échos de sa mémoire avec un certain… amusement. Depuis, de ce qu'il avait apprit, les Berserkers pouvaient se targuer d'avoir le sang d'un second Pope sur les mains. « On dirait que votre ordre a beaucoup changé. Qu’est-ce que ce Grand Mécène des Arts ? Vous n'avez plus d’Augure à votre tête ? » Il semble en connaître beaucoup sur eux, et en tout cas c’était vrai, fut-un temps. Mais l’expérience faisait parti de sa mémoire et il s’interrogeait sur ces nouveaux… « Oracles » qui semblaient si différents. Etaient-ils réellement ce qu’ils prétendaient être ? Après tout, ils avaient dit être « envoyé du Seigneur Apollon ». Ce qui pouvait changer beaucoup de chose.

Un Patron des Arts, l'Aube et le Silence. Même absent du grand Echiquier des Dieux, Apollon avait une conception particulière du petit monde qu'il comptait régir. La course du Soleil mettait en lumière les deux Oracles et leur arrivée de faisait peut-être un peu l'image de ce qu'ils représentaient. Et si Liv n'eut aucun mal à comprendre le sens général de ses paroles, leur conversation était désormais ponctuée de révélations techniques. A son arrivée, Velizara éclaira quelques chandelles à son passage en décelant les nuances qui se tapissaient dans la description de leur situation :une implication que la Centurion du Berserker ne manqua pas de relever comme étant celle d'un Vétéran. Ses paroles brillaient de connaissances au sujet des Oracles : ce n'était pas la première fois que la Baba Yaga leur faisait face. Et, si Velizara serait le tranchant d'épée, Liv n'en serait que le gant de velours.

"Il n'y a pas de pardon à avoir.", fit-elle avec un sourire léger, les mains jointes.

Si les manières de la jeune femme dénotaient avec l'environnement, son étiquette et sa délicatesse apparente démontraient simplement un goût relatif pour les négociations. Ou était-ce l'intérêt qu'elle portait pour ces hommes venus d'une faction ayant marqué l'histoire ? Toujours était-il que la tournure des événements ne se prêtaient pas à des excuses et que la jeune femme sembla vouloir les mettre à l'aise avant une plus ample confrontation. La Chute des Tours avait certainement impacté leur rang et il n'y avait rien d'étonnant à les voir désormais si dissipés en ce monde. Si perdus. Ils étaient de ces oiseaux aux ailes brisés que des enfants s'amusaient à taper avec un bâton en main...

Ô, cette révélation était navrante, toutefois elle eut le mérite de remuer des sentiments partagés de leur côté. C'était la probabilité la plus évidente. Gardant le silence, sa voix porta à leurs oreilles quelques connaissances du passé.

"Si je peux me permettre, avez-vous rencontré l'un de vos traqueurs en chemin ?" C'était une hypothèse que Liv préférait avoir sous la main. Mieux valait agir en étant conscient de leur situation actuelle. "Etes-vous sûr de ne pas avoir été suivis?"

Sans quoi, si danger il y avait, le Dédale se tiendrait certainement prêt à teindre quelques roches...Mais que pouvait-elle bien savoir d'eux, pour l'heure ? Ni Velizara ni elle ne connaissaient l'identité concrètes de ces poursuivants...

Par ailleurs, le rôle que les Oracles jouaient suivait par ailleurs ce même schéma. Ils ne venaient pas en ennemis. Mais étaient-ils fiables pour autant ? Pour s'en assurer, elles n'avaient plus qu'à tenter le diable et les porter devant Acamas, à l'Autel des Sacrifices. Après tout, elles n'avaient rien à craindre. Une fois à l'intérieur de ces murs, les Oracles risquaient davantage leurs peaux qu'aucun autre guerrier d'Arès...

Une dernière fois, son regard oscilla entre les trois Oracles pendant que Velizara partageait ses doutes. Ce retrait marqua une dernière observation de sa part, envers ses hommes dont l'Art se faisait moins évident que dans les récits de son Maître et Père. Fait étonnant : le Silence semblait ne pas avoir perdu sa voix, et leur Art se montrait plus silencieux qu'elle ne l'avait espéré. Quel lien entretenaient-ils avec leur art ? Quels étaient les critères de leurs Chlamydes ? Jusqu'où allaient leurs compétences ? Quelles étaient leurs forces ? Leurs faiblesses ? Liv chassa ces questions de son esprit. L'heure n'était pas à l'étude. Aussi reprit-elle le flambeau, approuvant les dires de sa consoeur de Légion.

"Ce devrait être possible, mais la Baba Yaga n'a pas tord à ce sujet : il n'est pas de ma compétence de décider si oui ou non, le Dédale se montrera clément à votre cause." D'un geste de la main, la jeune femme intima à un garde de se rapprocher d'elle. Soufflant quelques mots à son oreille, elle somma au garde d'aller prévenir le Pontifex de la présence des trois Oracles. Ce dernier hocha sommairement de la tête avant de rejoindre les Couloirs macabres de leur demeure. "Toutefois, nous serons mieux à même de prendre une décision, une fois ces derniers points éclaircis."

Le visage de Liv n'avait pas perdu sa sérénité. Pourtant, son sang semblait bouillir dans ses veines...

Les présentations avançaient et avec elles les questions pleuvaient. Ce qui n'avait rien de surprenant quant on y pensait. Ils étaient face à des gardiens d'une demeure particulière. Une armée se terrait derrière ces portes et préserver le secret devenait de fait indispensable. Se rendaient-ils compte, tous autant qu'ils étaient, de la chance qui était la leur d'avoir un tel pied-à-terre ? Eux, les Oracles, n'étaient portés que par le vent. Sans Tour à laquelle se raccrocher. Se contacter entre eux devenait difficile et c'était peu de le dire. Jusque là, seul Marcus était parvenu à réussir cet exploit.

Celle qui répondait au nom de Velizara était plus froide que la seconde. Elles se complétaient en quelque sorte. Tournant son visage vers ses deux compagnons, Adonis leur adressa un petit signe de tête, comme pour chercher leur assentiment. S'il y avait des choses qui devraient rester secrètes jusqu'à ce qu'ils arrivent face au Pontifex, ils pouvaient néanmoins lâcher quelques brides d'informations. Satisfaire les curiosités. Et permettre de franchir ces portes. Ils seraient bien fous pour tenter quoi que ce soit en plein milieu d'une terre inconnue, face à des adversaires qui les dépassaient allègrement en nombre.
- Ce sont bien les Saints, en effet. Ou tout du moins d'un homme qui est lié à eux en tout cas. Sa détermination et les forces dont il dispose sont telles qu'il n'a laissé que peu de chance à ceux des miens qu'il a attrapé. Mais jusque là il a eu de la chance de ne pas tomber sur fortes résistances non plus.

Si le visage de l'Oracle restait impassible, on dénotait toutefois une détermination tout aussi grande chez lui. Que ce Narsès tente de l'avoir lui, et il s'en mordrait les doigts. Le Patron du Théâtre n'était pas de ceux à se laisser capturer sans y opposer une farouche opposition. Et ce serait de même ici. Que l'on s'oppose à la volonté d'Apollon, et on en paierait le prix. Le Cycle était ainsi, changeant. Et immuable.
- Et je vous confirme que nous avons de quoi l'intriguer en effet. Vous êtes perspicace, Velizara de la Baba Yaga. Notre ordre est en pleine mutation. Nos rangs et certains de nos titres se sont éteints en même temps que nos frères et soeurs. Un vent nouveau souffle pour porter les ailes qui sont les nôtres. Quant à notre Augure, je préfère garder la primeur de l'information à votre Pontifex si vous n 'y voyez pas d’inconvénients. J'aimerai pouvoir lui dire certaines choses moi-même plutôt qu'elles ne soient entendues dans un rapport quelconque. N'en prenez pas ombrage surtout... J'apprécie dès à présent l'intérêt que vous portez à notre groupe. Toutefois je serai un bien piètre émissaire si je dévoilais tout nos secrets à des gardiens.

Il ne se voulait pas offensant. Mais ayant parfois du mal avec les émotions humaines, il ne pouvait se rendre compte que "gardien" ici pourrait aisément s'apparenter à "sous fifre". Quel que soit leur titre au sein des légions d'Arès, Adonis savait que les Centurions étaient bien en dessous des Cardinaux. Et du Pontifex de fait. Garder la primeur de certaines informations pourraient déjà permettre de contrôler ce qui se dirait dans les rapports des deux femmes. Un rapport, cela se modifiait selon la perception des gens. Il ne pouvait prendre ce risque, se trouvant déjà assez éloquent quant aux informations déjà données.
- Je peux toutefois vous dire que le Grand Mécène est une sorte de grand Conseiller. Un porte-parole qui possède les connaissances de notre élite. Si mes compagnons ont des choses à ajouter à cela, je leur en laisse l'opportunité.

Son regard se tournait vers Liv. Ses questions étaient différentes. Mais pas moins précises. Il eut même un petit sourire. Suivi ? Il s'était chargé lui-même de préserver son groupe et d'en effacer les traces.
- Yelo et Kyrios pourront vous décrire et vous expliquer mieux que moi toutes les précautions prises pour garantir que nous n'étions pas suivi. Je ne peux parler pour eux à ce sujet. J'espère sincèrement que ces éclaircissements ouvriront ces portes pour nous conduire jusqu'aux vôtres.

Il n'avait pas échappé à Adonis le soldat qui était parti dans le dédale après les consignes données par l'une des gardiennes. Quant aux autres informations, si précision il devait y avoir, il laissait ses compagnons y répondre. Ou poser leur propre question si la curiosité les prenait. Pour sa part, les conventions ici ne l'intéressaient pas. Mais peut être que Kyrios ou Yelo auraient de quoi dire ? Tant qu'ils ne parlaient pas de leur Augure. Et qu'ils préservaient le secret de leur cargaison - mais de cela il n'avait pas le moindre doute.

Thème:

- Le Mécène des Arts s’avère un guide clairvoyant en ce qui concerne les modalités civiles et les préventions d’excursion. Nous ne serions pas là sans son aide précieuse et lui devons un profond respect. Sa compréhension sur le monde qui nous entoure n’a d’égale que sa loyauté pour notre ordre. L’art oratoire prime sur le bellicisme à la convenance de ses yeux. Ne vous méprenez nullement en ce qui concerne ses velléités, car ces dernières sont mutables aux nôtres,

- Comme j’ai pu vous en faire part, le Mécène qui nous a envoyé ne s’apparente pas le moins du monde à un amateur. Il a pris soin de choisir scrupuleusement nos compétences singulières uniquement par soucis de perspicacité, afin de veiller à la réussite de ce voyage périlleux. Le marionnettiste contrôle les agissements extérieurs de ses fils épieurs depuis l'arrière, tandis que le cheval de feu s’implante tel le phare, solide et vigilant. Quant au silence qui m’est propre, il nous a assisté afin de nous permettre de masquer les bruits préjudiciables en temps normaux, nous rendant inaudibles aux oreilles les plus sensibles.

L’appel de la curiosité

A mesure que la discussion avançait, le voile se déchirait lentement sur le mystère nébuleux des Oracles depuis leur chute. Je n’avais pour le moment aucune idée de ce que nos frères d’armes, dissimulés à travers ce vaste monde, préparaient de leur côté mais j’espérais qu’ils se démenaient également soit pour leur propre survie, soit pour redorer le blason du Soleil avec la même véhémence qui m’animait depuis que mes pieds avaient foulé les terres d’Arès. Je présumais à juste titre qu’Esmelia était entre de bonnes mains et en sécurité, du moins tant que je ne recevais pas de message de sa part. L’obscur monde des Centurions contrastait considérablement avec l’ardeur qui nous animait tous les trois. Je l’avais senti avant notre arrivée. Yelo et Adonis brûlaient d’envie de réussir cette mission tout comme moi, nous irions jusqu’au bout. Et si par mauvaise fortune ne devions échouer, nous trouverions assurément un autre moyen de libérer les nôtres des griffes de ces chevaliers hypocrites au service d’une déesse cauteleuse.

Mon regard se porta promptement sur la guerrière nommée Velizara, celle dont les traits faisaient froid dans le dos. Sa question résonna longuement dans ma tête, bousculant vivement mes pensées et créant une légère inquiétude dans mon esprit perturbé. Elle savait que le Sanctuaire était après nous, je l’avais senti dans sa manière de parler. Une question qui n’en était pas réellement une mais qui soulevait diverses interrogations de ma part, questions que je préférais taire pour le moment, estimant qu’il fallait laisser notre marionnettiste user de son art de manipulation. Le Baba Yaga en savait beaucoup sur le passé de notre ordre, elle nous donna une information cruciale, une déclaration qui n’était pour l’heure pas encore parvenue à moi. Le précédent Pope, chef des armées d’Athéna avait été éliminé par les Oracles et les Berserkers. C’était le signe absolu que la précédente alliance avait porté ses fruits malgré la cuisante défaite des forces d’Apollon par la suite.

J’écoutais attentivement les échanges, j’analysais la situation, mon regard jonglant entre les deux femmes et mes deux alliés. L’éloquence d’Adonis était réelle, il trouvait les mots adéquats à chaque questions que posaient les guerrières. Celle qui se prénommait Liv montra une certaine méfiance quant à notre arrivée, elle voulait s’assurer que nous n’avions pas été suivis jusqu’ici. Elle avait raison, il était d’une importance cruciale que cette mission demeure dans l’ombre la plus totale afin de n’éveiller aucun soupçon. Que se passerait-il si Narsès apprenait que les Oracles cherchaient l’aide d’autres faction?Il enverrait sans aucun doute possible ses chiens de garde pour nous traquer mais il se leurrait s’il pensait nous condamner de la sorte.

Adonis et Yelo firent l’éloge de Marcus tant et si bien que je ne pus qu’approuver d’un vif geste de la tête leurs dires. Ils avaient tout dit et en rajouter aurait sans doute pu être perçu comme de l’exagération. Néanmoins, je me devais de rassurer la présente Liv sur le fait que nous n’avions pas été fourbement épiés durant notre voyage.

- En effet, commençai-je avec une légère pointe d’amusement qui se voulait présente dans le ton de ma voix afin de détendre cette lourde atmosphère. Nous avons tout mis en œuvre pour parvenir jusqu’ici sans mettre votre royaume en péril. Adonis et Yelo sont des chevaliers dignes de confiance et d’un talent certain dans leur domaine, je suis d’autant plus rassuré de les avoir à mes côtés. Grâce à leur ingéniosité et nos facultés communes, nous aurions immédiatement repéré un félon s’il nous traquait.

L’envie d’en dire plus sur Narsès me torturait l’esprit mais en dire trop maintenant mettrait le succès de l’enjeu en détresse. Péril dont nous n’avions pas le luxe de nous accorder à l’heure actuelle. Si nous continuions sur cette voie, Adonis obtiendrait plus rapidement que prévu son entrevue avec le Pontifex des lieux et comme l’avaient souligné nos deux interlocutrices, il était le seul en cette région à décider si oui ou non notre cause était digne de leur aide. Néanmoins ils ne soupçonnaient pas que je portais un objet d’une valeur telle que tous voudraient se l’arracher. Toujours dissimulé par mon cosmos dans mon dos sur mon armure à l’abri de tous les regards indiscrets, l’avant bras doré de l’armure du Taureau n’avait pas bougé. Il était là et attendait son heure.

L’air sembla changer l’instant suivant, une odeur de charogne parvint jusqu’à mes narines, agaçant mes sens et m’obligeant à afficher un rictus mêlant surprise et dégoût. D’où pouvait donc venir cette odeur néfaste qui réveillerait la mort elle-même ? Il me fallait rapidement trouver un moyen de détourner leur attention de mon air désenchanté par la noirceur âpre de la région.

- Pardonnez-moi, m’excusai-je aussitôt espérant que le message soit compris autrement. Mais vous semblez en savoir beaucoup sur notre ordre. Ce n’est que simple curiosité mais comment s’organise le vôtre ? Vous avez le Pontifex à sa tête si j’ai bien compris mais quels sont les titres de vos généraux de légions, car si je ne m’abuse il y en a plusieurs, n’est-ce pas ?

J’ignorais réellement l’organisation de l’ordre des guerriers d’Arès. Je faisais aujourd’hui face à des Centurions mais si nous étions amenés à forger une alliance, il me fallait savoir à qui j’allais donner ma confiance également. Qui sont les grosses pointures à la tête de l’ordre des Berserkers, quels étaient leurs titres mais aussi, et je n’avais aucun doute sur son importance, quel immense fossé me séparait d’eux. Tout comme j’avais hâte de les rencontrer, la crainte de tomber sur des guerriers froids et sanguinaires, l’image première que je m’étais faite des éveillés d’Arès, m’envahit également. Ce mélange de sensation créait en moi une excitation que je pouvais encore largement contenir mais qui pourrait m’échapper avec la même effervescence qui m’avait amené ici aujourd’hui. L’appel de la curiosité.

"Je n'en doute pas. Les Saints sont connus pour être organisés. Et nombreux."

Les Saints. Ennemis mortels des Berserkers, Liv n'en tenait pourtant pas la moindre rancune. Elle ne les avait jamais vu, et n'avait jamais pris leur parti. Mais il n'y avait là aucun traitement de faveur. Son indifférence était finalement pire que la haine. Les guerriers d'Athéna ne répondaient que des principes factices. Il n'était donc pas si difficile d'imaginer quelques fanatiques de l'ordre poursuivre et tuer des chimères peu compréhensibles. Bien que les mots manquèrent, la Centurion des Ossements comprenait leur état de détresse, leur besoin d'agir pour fuir une mort imminente. Elle l'entendait même que trop bien. Mais quel était leur plan ? Leurs intentions ? La réticence d'Adonis confirma qu'elle n'était pas prête à connaître le réel objectif de ces trois hommes. De nouveau neutre dans ses traits, la Kochtcheï répondit au Mécène des Arts avec une certaine simplicité.

"Votre réponse est ainsi un demi-mutisme...", peinée, Liv rapprocha ses doigts à ses lèvres. "Voilà qui me chagrine. Mais c'est compréhensible. Je doute qu'Acamas, notre Pontifex, soit un homme influençable de toute façon. Cela ne changera pas grand chose. Votre idée ne perdra pas de sa teneur."

Ses paroles et son accueil manquaient certainement d'un peu de conviction et de bonne présence. Sans doute devrait-elle arranger cela, à l'avenir, de façon à étouffer les échos de la méfiance. Mais qu'importe. A trois, ils avaient tisser un voile d'une extrême habilité. Cela démontrait aussi leurs capacités à anticiper certains mouvements. Un fait que la Magicienne à la Lanterne ne manqua pas de relever, dans toute l'ironie d'une situation qu'elle connaissait tant bien que mal.

"Votre stratagème est judicieux. Mais même le plus silencieux des pas ne saurait se défaire du regard du Passé. On ne sait jamais. Je préférais poser la question, pour une éventuelle patrouille aux alentours." Son ton, un brin compatissant, ne s'éternisa pourtant pas dans ces raisons moralisatrices. Habituée à cacher sa présence pour seulement survivre, Liv connaissait simplement la difficulté de leur tâche. Un simple voeu s'ensuivit, à l'égard de Yelo. "Puisse la volonté de votre Dieu éblouir ce regard un bref instant et éclairer le chemin de ses soldats."

Leur Sanctuaire était peut-être perdu, mais la présence leurs Chlamydes était un indice. Malgré leur situation décadente, les soldats d'Apollon continuaient à répandre sa voix, d'une façon ou d'une autre. Néanmoins, elle ne put réprimer un sourire en voyant autant d'agitation se manifester pour une simple question de précaution.

"Mais nous ne devrions point commencer ces airs de prophéties. De toute évidence, je doute que se présenter aux portes du Dédale et de son armée soit une brillante idée."

Avait-elle perturber ces petits hommes ? Si certaines âmes pouvaient s'égosiller sur leur langage et clamer la touchante poésie de leur verbe, les yeux de la jeune femme brillèrent. Une telle prise de parole a cappella était tout bonnement attendrissante. En d'autres lieux, la Kochtcheï se serait presque montrer désolée. Hélas, une pointe de sadisme ne faisait jamais de mal lorsque les négociations pointaient le bout de leur nez. C'était de bonne guerre. Une guerre qui, déjà, avait frayé son chemin jusqu'à Kyrios. Liv aurait pu voiler les informations, mais elle n'en trouva pas l'intérêt. Jadis, l'Apogée des Berserkers et des Oracles s'étaient faite de concert. La structure de leur ordre gardait des similitudes qui lui plaisaient et allaient en son sens. Toutefois, l'armée d'Arès n'avait plus évolué depuis des siècles de décadence. Pris dans sa Folie et ses meurtres, son dieu avait perdu sa raison et sa lumière. Un spectre dont chacun des Oracles avait pu être témoin il y avait de cela seulement quelques moins. Tout en opinant de la tête, la Slavonne initia ses explications patiemment, avec douceur.

"Il y a bel et bien le Pontifex à notre tête. Et l'Histoire vous dira qu'il est accompagné de ses quatre Cardinaux, les Fauves et Fléaux de l'Univers. A chaque Cardinal, sa Légion. En cela, je crois que nous sommes plutôt semblables. Du moins, de ce que j'ai pu en entendre. Quatre vents pour quatre Evêques, non ?" Cela étant, si leur Ordre avait changé, alors cela faussait tout ce qu'avait pu lui racontre -bien que très vaguement-, ce que lui avait conté l'ancien Kochtcheï. "Enfin, si je peux me permettre, vous aurez tout votre temps pour contempler l'armée une fois à l'intérieur. Quant à votre ordre...Velizara ? Tu sembles les connaître personnellement. Je dois avouer que je suis toute ouïe, moi aussi."

"Eclairez donc mes lumières", insinuait son regard. Ô, peut-être pas maintenant, peut-être plus tard. Il était toujours intéressant d'avoir un récit quant aux prouesses d'un vétéran. Sa Lanterne cliquetant, traduisant son pas pivotant, la Centurion sembla prête à emboîter le pas afin de les mener au sein de leur Maison. Au plus profond de ce labyrinthe....

"Vous avez ma bénédiction. Je vous accompagnerai jusqu'au Pontifex. Si bien sûr, la Baba Yaga approuve également."

Les Portes

Les Saints sont les chasseurs de ces Oracles, et la Baba Yaga n’est pas surpris. La confirmation est apporté par celui qui s’est présenté comme Adonis, et l’homme dont il parle spécifiquement n’évoque rien à Velizara. Quelqu’un apparenté aux Saints, mais avec suffisamment de pouvoir pour être quelque peu dissocié de la menace qu’ils représentent ? Intéressant. Il garde cela en mémoire des dangers à éliminer que représentent les chiens d’Athéna. Aussi surement qu’il note la réponse plus qu’évasive du Marionnettiste lorsqu’il est question de leur Augure. De toute évidence celui-ci existe toujours, puisqu’évoqué dans des termes terriblement flous, mais si l’information méritait d’être remontée au Pontifex, alors quelque chose était arrivé. Un changement notable ? Un absence ? Ce qui expliquait peut-être pourquoi ils avaient été envoyé au nom d’un Grand Mécène et non pas autre chose. Mais ce n’était que supposition et il n’appartenait pas à Velizara de faire des conjectures. Tout au plus révéler au Pontifex ou son Cardinal ce qu’il avait pu apprendre de cet échange, si d’aventure les Oracles manquait de conversation face à l’autorité. Allez savoir, parfois les langues fourchaient, face aux moins hauts gradés. Il acquiesça simplement, sans plus d’émotions visibles sur le visage :

« Nul ombrage à votre réponse, je la comprend parfaitement. »

Et il n’était pas du genre à se vexer pour si peu. Ce qu’Adonis ajoute capte encore un peu l’attention de Velizara, et ce sont les deux autres Oracles qui viennent nourrir la curiosité sur les nouveautés des émissaires d’Apollon au sein de leur ordre. S’ils cherchent alliance, en connaître plus sur eux est une chose importante. Trop de secrets avaient autrefois été caché et avait causé des morts au sein des Berserkers. Il était hors de question que cela se reproduise. De cela, il ne manquerait pas d’en faire part au Pontifex, lorsqu’il aurait l’occasion de s’entretenir avec.

Comme il est bien bavard, le petit Oracle du Silence. Et beau parleur pour expliquer ce qu’il a à dire sur le Mécène. La presque entièreté du visage de Velizara est caché par la capuche de sa tenue, mais s’il avait eu la tête découverte, un sourcil un peu perplexe se serait levé face à ce discours. Il ne pouvait pas prétendre avoir tout compris au vocabulaire du garçon, mais il avait compris le principal : celui qui les avait envoyé n’était pas un homme stupide ou idiot, et il avait murement réfléchit à qui envoyer et avec quoi, au nom de sa loyauté envers les Oracles et Apollon. Bien. Intriguant.

« Espérons pour vous qu’il a été perspicace. » Répondit-il simplement au dénommé Yelo, même s’il semble qu’Adonis soit confiant en leurs arguments à venir face au Pontifex. Après tout, cela ne regardait pas la Baba Yaga.

Au moins, ils avaient prouvés qu’ils avaient pu arriver ici en un seul morceau, sans blessure et sans prédateur à leur trousse. Une bonne chose, pour des bêtes traquées et en quête de soutien. Mais néanmoins, il comprend le point de vue de sa compatriote. Des mercenaires des Saints demeuraient après tout assez proches. Qui sait ses des espions n’avaient finalement pas suivi ces trois là avant de se cacher auprès de leur alliés. A cela, il n’ajoute rien à ce que la Berserker du Kochtcheï dit. Pas plus qu’il n’a grand chose à dire sur la présentation de leur propre ordre car elle en dit suffisamment. Nulle nécessité de présenter les quatre fléaux marchants aux côtés du Pontifex et déversant le chaos sur le monde pour la gloire d’Arès. Cela, ils le verraient sans doute dans le Dédale. Son regard se tourne vers Liv quand elle s’adresse à lui. Rien ne paraît dans les prunelles qui sont seuls témoins de ses potentielles émotions. La réponse vient, comme si elle était accompagnée d’un haussement d’épaule :

« Quelques connaissances oui. » Mais il préfère ne rien ajouter de plus pour le moment. Pas quand d’autres observent. Pas quand il s’agit de dire que le passé parle pour lui, écho de sa mémoire. Il n’était que Thivan. Il ne l’est plus désormais. Si elle souhaite en savoir plus, il ne tiendrait qu’à Liv de venir l’interroger, plus tard. « Je vous donne également la mienne, je ferme la marche. » Et alors qu’il s’éloigne de quelques pas pour laisser passer la petite troupe, les portes du Dédale s’ouvrent plus grand, acceptant les visiteurs comme une proie prête à être dévorée. Ils l’ignorent sans doute, mais c’est ce qui pourraient leur arriver. « Soyez les bienvenus au Dédale de Chair. » Répète-t-il comme Liv l'avait fait à leur arrivée. Mais en l'état, cela sonne aussi bien comme une présentation que comme un avertissement.

Cuirasse:

Re: [Fin janvier 553] Les Portes [Oracles/libre ?]

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