[Fin Mai 553] Dettes impayées (Endymion)

Une certaine agitation régnait dans la maisonnée du domaine de la famille Sefirot. Non pas que les serviteurs avaient beaucoup à faire... Bien au contraire! Beaucoup étaient confus par les instructions données par l'ancien Primus Sénateur, désormais Consul et Capitaine du Makara. Le Général Endymion désormais au sommet de la hiérarchie de l'Amirauté, avait été invité à déjeuner avec son collègue. Beaucoup s'étaient attendus à devoir lui offrir un accueil en grandes pompes, avec un festin, un spectacle, et d'autres divertissement... Mais au lieu de cela, Arhan Sefirot avait demandé à ce qu'une simple table soit dressée sur une terrasse ouvertes sur les jardins, pour qu'y soient servis plusieurs ensembles de plats venus de sa terre natale. Beaucoup s'inquiétaient que l'homme au masque ait décidé de manquer de respect à son invité en l'accueillant aussi indignement.
Mais ils n'en était rien. Alors qu'il posait les yeux sur la simple table fournie de plat familiers, Arhan eut la conviction d'avoir fait le bon choix.

« Lorsqu'il arrivera, conduisez-le directement à la terrasse, puis allez chercher Rowan. Vous et les autres serviteurs pourrez ensuite prendre congé. »

De nouveau, les serviteurs s'échangèrent des regards lourds de doute. Le défiguré n'en prit pas ombrage. Ce serait on rencontre particulière, à n'en pas douter. Leur précédente rencontre avait déjà été tendue, et ce qui était advenu depuis n'avait qu'amené plus de complexité dans le ressenti que les deux Consuls entretenaient l'un pour l'autre. Il leur fallait pourtant briser la glace afin d'œuvrer ensemble plus l'avenir de la cité, comme le souhaitait leur seigneur Poséidon. Pour cela, et vu les sujets qui allaient être abordés... Un cadre de simplicité et d'honnêteté conviendrait mieux, même si ce n'était pas là des qualités habituellement arborées par Arhan.

Le Capitaine du Makara attendit à l'entrée de la terrasse jusqu'à ce que les pas des deux serviteurs envoyées à l'entrée du manoir ne reviennent vers lui, accompagnés d'un pas plus lourd et assuré, celui du Dragon des Mers. Arhan se retourna vers lui pour le saluer. Il portait une simple tunique à brocard à manches longues, d'une couleur pourpre, ainsi qu'une ceinture bordeaux nouée autour de la taille. Au visage, comme à son habitude, se trouvait le masque de fer lui couvrant la moitié supérieure de son faciès. Son bras droit était toujours entouré de bandages et maintenu en position contre son torse par une attelle. Arhan salua poliment son invité, avant d'un geste de la main congédier les deux serviteurs.

« Merci d'avoir accepté mon invitation, Endymion. Je suis certain que nous avons beaucoup de choses à nous dire, mais tout d'abord... Prenez place, et servez-vous. »

De sa main libre, Arhan présenta à Endymion ce qu'il avait fait préparer : un table basse, d'à peine deux mètres carrés, avec plusieurs larges coussins sur lesquels s'asseoir tout autour. Sur la table, de multiples plats présentés des des coupes et assiettes de diverses tailles. Pains, fruits, légumes, sauces, viandes, pâtes... Tout était à disposition pour que chacun puisse se servir les quantités et assortiments qu'il souhaite. Plutôt qu'un déjeuner traditionnel à l'atlante, avec tout un menu de plats qui défilaient les uns après les autres, la familiarité de cette présentation lui semblait plus... à propos, pour ce qui allait suivre.