[Début Août 550] En désespoir de cause [PV Orion, Childéric, Nimuë]

Nimuë avançait comme un pantin tenu par de maigres fils. Soutenue par Orion depuis qu'elle avait chancelé à peine avaient-ils quittés le Palais du Grand Pope. Ses yeux d'ordinaires si pleins de vie ne reflétaient rien d'autre que ce qu'elle contemplait sans vraiment les voir ; le ciel et les étoiles qui faisaient leur apparition, timidement. Le crépuscule couchait ses feux et l'obscurité s'installait, s'étalait comme le voile d'une femme triste qui occulterait son visage au Monde. Pourquoi songer déjà au deuil ? Tout paraissait se répéter inlassablement. Une même musique revenait dans son esprit, mélancolique, macabre même, celle qu'elle avait entendue dans le lointain quand elle était encore Sainte des Poissons. À l'agonie, perdue dans son Temple. Le Sanctuaire était son poison et elle mourrait encore, d'une certaine manière.

L'impuissance allait la rendre folle. Mais pour l'heure la Sirène était plongée dans un état proche de la catatonie. Se laissant entraîner dans le Temple du Sagittaire. Ses pires cauchemars refaisaient surface et elle était incapable de les combattre. Il était trop tard pour qu'ils agissent. Il était de toute façon déjà trop tard. Chaque seconde passée… faisait apparaître l'inévitable. Oh Nimuë n'avait que peu d'espoir. Elle connaissait Lucius mieux que quiconque. Enfin, elle le pensait. Et Satine.

Elle se tordit de douleur tout en plaquant une main contre son cœur. N'étaient-elles pas liées toutes les deux ? Il lui semblait presque ressentir la détresse de sa petite-fille, toucher du bout des doigts les ténèbres qui l'entouraient. La jeune femme désirait savoir ce qui se passait ! Dans un regain d'énergie la belle se sépara de l'étreinte d'Orion pour faire quelques pas, seule. Réprimant une envie de vomir, elle finit par s'appuyer contre l'une des colonnes de la Maison zodiacale. Sa froideur sous ses paumes était presque agréable. Sa main se leva avant même que le Saint puisse tenter quelque chose.

« Ne m'aide pas ! » s'emporta t-elle, têtue, cherchant à repartir. « On ne peut pas rester-là les bras croisés ! »

Impensable. La colère d'avoir été manipulée, encore, prit le pas sur son abattement. Un cosmos sombre et d'une force rare commença à l'auréoler. Sa respiration tout comme le rythme de son cœur malmené s'accéléraient de concert. Le sang battait à ses tempes et la rousse ne voyait plus qu'un seul et unique objectif se dessiner dans son esprit : rejoindre Satine.

« Non je ne vais pas rester ici à attendre que... »

Bien décidé dans son entreprise, Nimuë O'Bannon quitta les ombres pour progresser, comme elle le put, dans la direction de la sortie. Il y avait dans son regard une farouche détermination que rien ni personne ne saurait éteindre ou élimer. Sa main sans s'en rendre compte s'était enroulée autour de la garde de Needle. L'épée répondait à la détresse de sa détentrice en s'allumant d'une aura sanglante. Une pensée traversa son esprit aussi soudainement qu'une bourrasque de vent : Akritès lui avait soufflé la prudence. De rage, ses lèvres se pincèrent.

« Je le savais. Je n'aurais jamais dû revenir ici. »

Il lui fallait se battre. Encore et encore ! Mais aux pieds du Sanctuaire d'autres qu'elle menait une lutte acharnée contre son propre fantôme. Son combat ! Son maître. Elle tituba.

Oh rose noire. Tapie longtemps dans l'ombre de son cœur, enroulée autour de son âme, tes épines lacèrent sa peau, l'écorche vive. Sombre, sombre Sirène ! Il y a quelqu'un qui t'attends en bas de ces marches. Ta destinée.

Elle aura tout le temps de se lamenter après. Contempler son œuvre, la désolation qu'elle aura fait naître, sang et larmes.

Car après tout, n'es-tu pas « Celle qui apporte la Mort ? ».

Son regard s'accrocha farouchement sur le Saint tandis que ce dernier la menaçait d'une flèche contre sa poitrine. Se rétablir après avoir vacillé fut bien pénible, plus encore en constatant qu'on cherchait à lui barrer la route, à l'arrêter. Alors Nimuë n'écoutait plus, elle glissait, inexorablement vers les ténèbres, happée par un chant mélodieux. Le premier entendu. Familier, qui fit échos aux derniers et tragiques événements survenus au Sanctuaire. Ces mêmes voix qui l'avaient enjoint à les quitter, Saints. Entêtante voix qui devenait unique.

Ne le laisse pas t'arrêter ! Criait-elle dans son esprit en ne lâchant plus la garde de Needle. Prête à dégainer. Tue-le si il le faut, il n'y a que toi pour…

Soudain une autre voix s'immisça jusqu'à elle, ses pensées qui ne lui appartenaient plus, paraissaient partager avec une chose à la fois étrangère et rassurante. En voyant la haute silhouette du Lion d'Or, son cœur manqua un battement. Son regard pers vibra d'émotions, elle recula de quelques pas comme déboussolée. Plus blafarde que jamais, proche de vaciller et tomber dans le gouffre de ses tourments. Nulle réponse de sa part, juste des mots qui s'essayaient à sortir sans jamais parvenir à se hisser au dessus de la muraille que formaient ses lèvres vermeilles et tremblantes. Désemparée.

Un murmure.

« Maître Lucius ? »

Rose noire.

La haine habilla ses prunelles si vite que les deux jeunes hommes n'eurent le temps de comprendre ce qui se passait chez Nimuë. D'abord sa tête se tourna vers Orion qu'elle invectiva d'une voix dure et froide :

« Ton Pope était parfaitement conscient de ce qu'il faisait ! Il l'a fait délibérément… Sans se soucier des conséquences ! »

Une pause. Sa main se crispa davantage sur son épée.

« Non ! Je n'ai foi en personne ! » gronda t-elle pour ensuite observer le Lion. « Plus jamais hein ! M'aider ? Hmph ! C'est maintenant que tu te réveilles et que tu débarques toi hm ? Tsss ! »

Répliqua la jeune femme en riant d'une manière sarcastique, laissant l'aura vénéneuse de Needle prendre le dessus et se mélanger à son propre cosmos. Profitant du fait qu'Orion ait baissé sa garde, la Sirène fit crisser la lame contre son fourreau en une gerbe d'étincelles carmines, autant de petites étoiles qui s'envolèrent dans les airs. Déviant la flèche dorée la belle fit exploser son énergie afin de les projeter tous les deux. Sans attendre de voir si son « attaque » avait fait mouche, la pirate s'élança vers la sortie.

J'ouvrais les yeux sur un monde totalement différent et qui m'étais étranger. Je ne reconnaissais plus rien, ainsi enveloppée entre cette brume sombre, ces mains obscures qui m'enlaçaient, effleuraient ma gorge et menaçaient de me faire suffoquer. Je n'entendais que l'écho de voix familières, lointaines et déformées, comme si je me trouvais sous la surface de le Mer. Dans ma main reposait une rose noire dont les épines s'étaient profondément enfoncées dans ma chair, faisant naître plusieurs perles carmines sur mes doigts. Des filets de sang qui courraient de plus en plus vite de plus en plus loin à souiller l'immaculé de ma peau. Des gouttes s'écrasaient au sol dans des clapotis réguliers.

Ploc, ploc.

Rien ni personne ne saurait arrêter le poison qui coulait dans mes veine. Oh enivrante colère. Tu t'amusais à mes dépends, tu prenais, j'en étais certaine, un malin plaisir à me voir sombrer dans les propres limbes de mon esprit.

De ma bouche jaillissaient des mots dont je n'avais plus la moindre emprise. Ils étaient là pour blesser, armes mortelles, sans doute bien plus que le fil de ma lame que je tenais, sans m'en rendre compte, toujours aussi fermement dans ma senestre. Quelle folie m'apprêtais-je à commettre ?

Je ne voyais rien, perdue dans cette confusion, ce chaos innommable dans ma tête.

Ploc, ploc .

Une voix dans mon esprit m'enjoignait à exciter la haine entre les deux chevalier. Un fin sourire ourla alors mes lippes.

⚜⚜⚜

« Laisse-moi passer Orion ! »

Gronda t-elle une nouvelle fois en lui faisant face, prête à l'occire s'il le fallait vraiment. Si le Sagittaire la connaissait un tant soi peu elle et les légendaires colères des O'Bannon alors il était plus qu'évident qu'elle ne plaisantait pas. Nimuë n'était plus elle-même, c'était plus qu'évident. La façon dont elle observait Arbhaal était une preuve suffisante de son tourment intérieur. La souffrance l'aveuglait, la simple idée que son maître soit de retour suffisait pour éveiller en elle cette Bête de Sang que Lucius avait su élever et créer de toute pièce quand elle était encore sous son joug. Son cosmos dégageait une aura sanglante, dangereusement sombre. À l'instar des abysses. Du turquoise de ses yeux de subsistait rien d'autre qu'une teinte obscurcit par sa douleur.

Quand le Lion se mit en marche vers eux, l'ancienne Sainte se prit alors à adopter une posture de garde. Suspicieuse en ressentant son aura, le propre monstre qui l'habitait et dont elle ressentait l'empreinte sans peine.

J'ai mal…

« Tu n'es qu'un soldat. »

Avait-elle dit sans réfléchir, malgré elle, aux premiers mots qu'il avait eu pour elle. C'était faux, bien entendu mais…

… Son aura changea brutalement, surprenant Nimuë qui abaissa son épée. Juste un peu. Suffisamment pour lui permettre d'approcher et de s'accrocher à elle. Son corps trembla, elle luttait contre ses démons. Son regard s'emplit de larmes et de doutes. Elle secoua la tête pour toute réponse à ses questions. Serrant les dents et les poings, la fille O'Bannon posa son front contre le torse du chevalier du Lion.

« Alors aide-moi ! »

Elle avait presque crié sa souffrance dans ces trois petits mots. Or déjà celle-ci revenait au galop, pernicieux poison, l'obligeant à se tordre de douleur, à jurer entre ses dents et le repousser de toutes ses forces pour se défaire de son étreinte. Et elle s'immobilisa, baissant la tête. Doucement, une douce mélodie s'échappa de la barrière de ses lèvres, s'immisçant dans les esprits des Saints, leur commandant d'odieux desseins : celui de se retourner l'un contre l'autre. Allaient-ils céder au chant de la Sirène Maléfique ?

Le grondement sourd d'une Bête s'élevait en réponse à son chant. Les deux Saints menaçaient de sombrer d'une minute à l'autre et pourtant, leur volonté l'emporta. L'un usant d'une clarté immaculée alors que l'autre, se risquait à des extrémités plus sombres, plus brutales aussi. Seulement les deux combattaient avec cette même détermination, cette rage d'écarter le Mal. Projets obscurs qu'ils avaient tous les deux mal interprétés. Le prédateur d'or se nourrissait alors que le chasseur restait sur ses gardes, aux aguets, soucieux de la tournure que prenait les événements. Mais il n'avait pas été inactif, loin de là. En faisant appel à ses pouvoirs de lumière, Orion, venait de capter l'attention de Nimuë.

Capturée, la proie pour l'heure se laissait faire. Comme vaincue, s'abandonnant tout à fait à cette chaleur qu'elle ressentait dans tout son corps. À ce baiser qu'ils échangèrent sans qu'elle ne prenne une autre respiration. Jusqu'à ce que leur souffle vienne à leur manquer. Le temps avait suspendu son cours. Quand elle rouvrit ses prunelles, Childéric put constater une légère amélioration. Une lueur, un fragment de ce qu'elle était. Son Feu. L'ombre de son sourire sur ses lèvres. Une certaine note de reconnaissance, d'un espoir loin d'être perdu, retrouvé, grâce à lui, sous les étoiles à Salamine.

Puis tout bascula. Son regard s'écarquilla sans comprendre ce qu'il s'apprêtait à faire, à commettre. Quelle folie. Elle ouvrit la bouche pour le supplier d'arrêter, devançant le Sagittaire mais rien ne put sortir de sa gorge. Rendue muette, elle sentit la Bête s'immiscer en elle, furieuse, affamée. Avec désespoir, les mains de la belle froissèrent le tissu de la chemise de Childéric avant qu'une nouvelle fois, l'air vint à lui manquer.

Nimuë avait l'impression de suffoquer, de combattre toujours cette noirceur en elle. Ainsi qu'une nouvelle intrusion, plus féroce, plus difficile à museler et réprimer. Les assauts répétés contre la muraille entourant sa psyché finirent par avoir raison de sa propre détermination. Du maigre contrôle qu'elle pouvait encore avoir.

Arrête Childéric !

Supplia t-elle vainement alors que le Saint titubait. Il était trop tard. En un instant son regard changea encore, virant à l'écarlate. Son cosmos explosa, repoussant tout, évinçant la Bête. Il n'y en avait qu'une qui pouvait séjourner en son sein. La main qui gardait son épée était fermement piégée dans des sarments épineux et noirs. Profitant de l'état de faiblesse de Childéric pour agir. Un rire moqueur s'éleva et la jeune femme aussitôt se fendit vers Orion.

« ... »

Une inspiration et la rousse chanta, berçant les lieux d'une mélodie certes belle mais bien plus dangereuse que le marmonnement de tantôt. La lumière du chasseur lui était insupportable et « il » lui commandait de se débarrasser de cette dernière le plus rapidement possible. La Sirène Maléfique s'essayait à entrer dans la tête du Sagittaire, exposant des souvenirs, des vérités étranges. Juge. Enfers… un amour houleux mais sincère. De la haine, de la tristesse aussi qui se confondait avec celle de Nimuë, de Satine. Des O'Bannon. Elle tentait d'asseoir sa suprématie en usant de l'ombre qui demeurait tapie, quelque part.

« Wyvern... »

Dragon de la violence.

Puis en un éclair, la rousse était sur lui, à le harasser de coups de plus en plus vifs et pernicieux. Physiquement et mentalement. Il finirait bien par tomber. Elle l'aurait sous son joug. Il la laisserait aller jusqu'à son objectif !

Ploc, ploc. Quelques gouttes carmines s'écrasaient sur le sol en marbre blanc. Du sang nourrissait le lien qui l'unissait à la rapière de son maître.

Spoiler:

Ô Lacrimosa.

Il y avait tellement de voix différentes qui se pressaient dans son esprit, autant de soldats à la voix pure et limpide s'abattant sur ses derniers remparts, la noirceur qui émanaient des pierres pleines de ronces. Puis il y eut une lumière. D'abord à peine perceptible par elle, toute recroquevillée dans un coin de sa psyché, à tenter d'éloigner les assauts du « Mal ». Oui, la Sirène luttait comme elle le pouvait, à défaut de pouvoir se relever. Elle était seule, esseulée, percevant que vaguement les battements de son propre cœur ou les voix ténues des êtes en qui elle croyait et tenait, à travers ce rideau. À l'instar d'un voile d'eau. Elle sous la surface et eux… sur la Terre. Il y avait bien la douleur qui la raccrochait au monde présent, mais rien d'autre. Si ce n'était cette lumière qui se diffusa avec force, balayant tout, laissant entrevoir une main connue, un visage ami qui lui souriait.

Sauver ? Mais de quoi ? Et de qui ? Lentement, la Sirène se redressa pour faire face à la Lumière, glisser sa main dans celle d'Orion. Ô Lacrimosa. En un instant, elle fut éblouit, avalée dans cette aveuglante clarté qui brûla ses prunelles.

Quand elle rouvrit les yeux, son corps était pressé contre celui du Lion dont elle sentait, sous ses doigts, la terrible froideur du métal. Mais une incroyable chaleur dans un même temps. Et une autre, plus pénible, poisseuse et dérangeante. Rouge. Il y'en avait tant. Sur son bras, piquetés par les nombreuses morsures des ronces, sur le sol. Partout. Sous le corps inanimé du Sagittaire. La cendre se mêla au sang. Et quand enfin, elle comprit ce qu'elle avait fait, Nimuë écarquilla ses yeux pers, croisant celui de la Déesse sage. Errant finalement vers le Cinabre puis le Lion d'Or. Pas un mot. Comment pourrait-elle seulement s'exprimer ? L'atlante avait l'impression que sa gorge avait été scellée, en même temps que sa lame avait été détruite, réduite à… rien.

Ses lèvres entrouvertes laissèrent échapper un dernier souffle, une pensée pour Orion, quelques larmes. Imperceptiblement sa tête s'était penchée. Qui ne dit mot, consent.

Ô lacrimosa.

Sa tête rousse finit par se poser contre la poitrine du géant, s'abandonnant dans un monde de silence qu'elle allait s'imposer. Dans la paume de sa main elle serrait un anneau, celui que Childéric lui avait offert quelques temps plus tôt. Avant la tempête.

Il ne lui restait plus qu'à attendre l'heure de son jugement. Soudain les mots de Bélisaire revinrent avec force dans son esprit et un mince sourire ironique ourla ses lippes.

J'ai tué Orion… Satine… Que me reste t-il ?

Songea t-elle alors que ses paupières se refermèrent sur le Monde. Ses forces l'abandonnèrent, ses pieds ne pouvant plus la soutenir.

La rose noire s'était éteinte. Ne resteraient plus que quelques cicatrices comme souvenirs. À moins que, comme le reste, on ne décide de les lui arracher ? Avant de sombrer dans l'inconscience, tout à fait vaincue, elle porta ces quelques mots au Légat.

Pardonne-moi Légat.

Ô lacrimosa.

Spoiler: