[Janvier 553] Comme la neige, une fleur disparaît [PV Orpheus][Terminé]

Les Ambres furetaient par-delà les murs de la cité, se posaient sur les bâtiments qui la constituaient ; les mois et les années passaient, mais les mémoires demeuraient en rescapées au sein des livres de son enfance. Les âmes vivaient, insouciantes au monde qui les entourait, ignorant vraisemblablement l’ampleur des tâches de ceux qui assuraient leur sécurité. Ils étaient pourtant bien présents, patrouillaient dans les allées et s’engageaient dans les rivalités armées, mais aucun ne les connaissait en réalité.

Un mystère, une Inconnue.

Mussés en partie dans le tissu, les fils de Jais virevoltaient, entraient dans la danse menée par sa nuque. Hélas, la cloche ne sonnait guère l’heure de la relaxation et une tout autre mission patientait, nichée dans l’esprit de son propriétaire. Ainsi, il ne restait au corps qu’à se retourner, reprendre la route qui la conduirait au centre de la Belle Atlantis. Un court voyage se dessinait, bien qu’incroyablement lointain pour celle qui, jusque-là, n’avait guère eu l’occasion de se prélasser.

Les pas se dirigèrent vers temple ; un automatisme contre lequel elle ne pouvait rechigner pour l’heure, lui permettant de vaquer à d’autres explications à l'interne. Ce temps s’avérait assurément nécessaire, indispensable pour que les observations soient prêtes. En outre, l’orientation ne pouvait en aucun cas compromettre son arrivée, tant le Temple se distinguait. Imposant, certes, mais positionné de sorte que nul ne puisse se tromper ; les yeux se fixaient ainsi sur les albes colonnes, sur les sculptures autant que sur les ornements à la couleur de l’or. Toutefois, les difficultés approchaient, elles aussi, car elle savait mieux que quiconque qu’on l’arrêterait.

À peine arrivée, et déjà stoppée dans son élan. Encore, toujours. Une rengaine à la fois lassante et amusante, mais, en cet instant, la demoiselle ne comptait nullement prendre le temps. Pour conséquence, une absence du verbe, une cape qui s’ouvrit pour en dévoiler l’armure que, d’ordinaire, elle revêt. Aussitôt, ils comprirent, l’invitèrent à entrer, sans pour autant la suivre. Elle ne l’aurait en aucun cas autorisé.

En silence, le corps pénétra dans la première salle, celle dans laquelle elle espérait trouver l’objet de sa visite ; les mirettes balayèrent la zone qui semblait être déserte, s’assurant que nul témoin ne dormait là. Se glissant dans un coin dissimulé, à l’abri des regards indiscrets, le Corbeau devint un Roselin, reprit sa place jusqu’à ce qu’il apparaisse enfin.

— Navrée pour mon absence lors de la dernière réunion, Légat. D’autres affaires nécessitaient l’intégralité de mon temps… Pourriez-vous m’accorder quelques minutes ?

Ils devaient parler, mais quelque part où personne ne les surprendrait ; les murs avaient parfois des oreilles et, dans le cas présent, mieux valait qu'ils ne les laissent pas traîner.

À lire:

Une Inconnue pour certains, pourtant familière pour celui qui remplissait désormais le rôle de Légat. En effet, lui seul connaissait une partie de ses identités ; preuve d’une confiance autant que d’un respect, il était impensable de ne pas le mettre dans la confidence. En lui résidait l’Homme qui ne pouvait être trompé par les chimères, par ces museaux et ces caractères. Toutefois, la prudence demeurait, régnait en maîtresse, lorsqu’elle poussait les portes d’Atlantis. Ainsi donc acceptait-il ce jeu, celui qui lui permettait de conserver les habitudes et les secrets.

Une tête abaissée, tandis qu’une albâtre se faufilait depuis les colonnes. Silencieuse, une présence que l’on distinguait non sans effort et dont les yeux roulèrent en sa direction un court instant. En elles résidaient les ombres, des ombres bien différentes. Pour toute salutation, le Coquelicot inclina sa nuque, portant les Tourmalines sur la silhouette qui, déjà s’en allait. Les mots et le respect ne faisaient pas toujours marche commune, mais n’empêchaient pas les messages de parvenir au bon destinataire ; Aurora se distinguait par la confiance qu’on lui accordait et, avec elle, se trouvait l’assurance que des oreilles indiscrètes ne viendraient pas traîner.

Désormais seuls, Orpheus désigna un couloir menant vers un ailleurs, plus calme et discret. Une œillade parcourut la salle, balaya les tables et les sièges, s’ancra sur celui qui tirait d’ores et déjà les rideaux. Un homme prudent, sans l’ombre d’un doute.

Une invitation refusée, les Lyumnades préféraient en effet rester sur ses deux jambes : les affaires ne permettaient en aucun cas une discussion posée autour d’un verre, et mieux valait ne pas y toucher en l’état. Peut-être accepteraient-elles une fois le problème réglé. Cassandra. Un étirement amusé naquit à cette remarque.

— Ce n'est pas très utile face à vous, mais cela reste une mesure de sécurité. D’ailleurs, vos gardes m’arrêtent toujours autant à l’entrée, alors qu'ils la connaissent, a priori. On peut au moins affirmer que cette zone est bien gardée !

Un bon test, en somme, quand bien même elle soupirait à l’idée d’avoir eu à tergiverser avec eux, cette fois encore. Cependant, la satisfaction de constater les efforts mis en place se lisait sur ses traits et, cela, la Marsyne ne pouvait le nier. Son regard se porta sur le Borgne, étayant ses paroles d’un signe de la tête, d’un accord tacite.

— Merci bien. Dans ce cas, je me permets de commencer.

Les bras croisés, des poumons partant en quête d’une bouffée d’air ; le récit à venir se dévoilait ainsi long avant l’heure.

— Il y a quelque temps de cela, des informations me sont parvenues, indiquant des mouvements étranges en Antarctique. Ce n’est pas la première fois que cela arrive, mais il était préférable de se rendre sur place. Cependant… La zone a été inspectée plusieurs fois, pendant plusieurs jours et il n’y avait absolument rien d’anormal. Rien si ce n’est les mêmes bestioles qui se baladent toujours à proximité. À vrai dire, même les mesures installées sont restées muettes et le sceau n’a pas bougé… Les ombres mentionnées dans le rapport n’ont jamais été vues, et les sons jamais entendus. Comme s'ils n’avaient en réalité jamais existé.

Un grommellement retenu, insatisfait. En outre, une main se libéra, prenant un instant possession du crâne rougît, avant de coller les phalanges au menton.

— Honnêtement, il me paraît invraisemblable qu'ils aient tout imaginé et, pourtant, c’est ce que les preuves récoltées nous disent. Par précaution, j’ai placé de nouveaux stratagèmes aux alentours, mais il serait plus sage de garder un œil plus prudent dessus durant un certain temps… Si vous n'y voyez pas d’inconvénients.

Le Shéol représentait un véritable mystère ; les fonctions de la Famille se perpétuaient depuis les temps oubliés, les raisons et les observations se parsemaient de trous, de zones floues que nulle information à disposition ne parvenait à recouvrir. Une habitude s’instaurait ainsi, celle de protéger, de surveiller en tant qu’Ignorants. Toutefois, leurs esprits et leurs histoires retransmises aux générations futures demeuraient plus fournies que celles des Autres, pour qui l’existence de ce qui dormait sous les glaces de l’Antarctique ne pouvait être un seul instant imaginée. Un privilège empoisonné qui convenait tant il les autorisait à se décharger du contact humain. Hélas, le secret s’agitait depuis un moment déjà, côtoyant de sombres formes qui s’évaporaient à leur approche et les créatures qui lorgnaient à proximité.

Une nuque abaissée pour un accord tacite ; Orpheus semblait en accord avec les mesures d’ores et déjà prises par la Sentinelle, bien que celle-ci ne pouvait en aucun cas confirmer que tout cela s’avérerait suffisant. Tant est si bien qu’elle envisageait de compléter la collection qui grandissait déjà. Pour cela, une discussion s’imposerait sans doute en interne, certains aïeux n’appréciant guère d’être en retrait au profit de leur propre rejeton. Une minorité, fort heureusement. Une réunion dont l’issue se peinturait avant l’heure, car tous restaient conscients que cette zone devait être gardée, et cela coûte que coûte. Telle était leur mission et ils devaient s’en acquitter.

Ils n’avaient pas le droit à l’erreur.

— Il s’agit effectivement de salamandres et de fées d’ombres. Elles restent toutes à proximité de l’entrée et des sceaux. Toutes, sans exception. Pour peu que l’on s’éloigne un peu, il devient impossible d’en dénicher ne serait-ce qu’une seule, et c’est la même chose ici.

Une pause, un instant. Le Coquelicot rassemblait les bribes des réflexions entretenues dans ses méninges, travaillant sans cesse depuis son arrivée sur les terres hostiles et gelées.

— Je ne peux pas confirmer qu’elles soient directement liées aux mouvements perçus récemment, puisqu’elles étaient déjà présentes avant tout ça et que l’on en trouve également au pilier de l’Antarctique, mais leur nombre augmente et les ombres qui les entourent sont en train de grandir, c’est une certitude. Je préfère donc ne pas écarter cette hypothèse : il est possible qu’elles soient liées de près ou de loin à ces mouvements, ou que ceux-ci les attirent pour une raison inconnue. D'autant plus que la sensation qu'elles transmettent est étrange, je reste sceptique sur le bien fondé de leur présence à proximité du Shéol. Elles provoquent une certaine agitation et, pourtant, les salamandres et les fées n’ont jamais été un véritable problème ni pour les Lyumnades, ni pour les Marsyne.

Et encore moins lorsque l'on était les deux à la fois.

Un instinct qui ne se basait toutefois pas sur grand-chose ou, tout du moins, pas sur les mêmes principes que les autres âmes qui peuplaient Atlantis et, vraisemblablement, l’extérieur. En effet, l’interdiction de se mêler à la population restait forte dans leurs mœurs et l’enfant ne dévoilait ô grand jamais son visage, son identité, ni même son existence. En elle résidait ainsi un autre mystère, une ombre insaisissable ; au-delà d’être une Marsyne, elle acceptait et respectait le véritable devoir des Lyumnades. D’autant plus lorsque les deux s’entremêlaient.

Lui, voyait cette situation contrôlée, mais un sentiment contraire envahissait Cassandra : était-ce incontestablement le cas ? Si l’on considérait ces apparitions comme des faits, et non des suppositions, alors celles-ci avaient outrepassé les stratagèmes sans grande difficulté. En cela, rien ne permettait d’affirmer que cette anomalie ne se reproduirait plus. Cette fois encore, un simple geste suffisait ; les ordres étaient immuables et, si le Légat la réquisitionnait pour une autre affaire, il n’y avait pas d’autre choix. Néanmoins, la demoiselle souhaitait malgré tout partager ses craintes.

Le repos, lui aussi, attendrait.

— Très bien, je demanderai à mon contact sur place de surveiller le secteur attentivement et lui ordonnerai de vous contacter également en cas d’urgence, au moindre mouvement suspect, au cas où il me serait impossible d’agir directement. Cependant, je dois vous avouer que je reste inquiète en ce qui concerne cette situation. En admettant que ces ombres soient réelles, cela signifierait qu’elles ont contourné mes pièges au moins une fois… Rien ne peut affirmer qu’elles ne recommenceront pas…

La sérénité semblait s’éloigner d’elle autant que de lui, si l’on en croyait ses jambes qui s’activaient de part et d’autre de la pièce. Malgré tout, Cassandra demeura silencieuse, un instant, ne souhaitant pas le déranger durant ses réflexions, patientant jusqu’à ce qu’il reprenne le fil de la conversation. Elle, n’aurait pas apprécié.

Des histoires oubliées, de l’ordre de celles que l’on racontait, mais qui ne survivaient que dans le brouillard, partiellement effacées, puis raccordées. Les récits ne s’arrêtaient sans doute pas à ces quelques lignes, mais il ne subsistait aucune piste fiable permettant de lever le voile sur les secrets de naguère. Probablement était-ce l’une des raisons engendrant la naissance des certaines rumeurs que l’on entendait parfois dans les murs de la cité, si l’on tendait l’oreille. Il s’agissait davantage de récits d’enfant qui cherchaient à comprendre, à s’amuser ou impressionner ; force était d’avouer qu’il y aurait toujours des simples d’esprit pour y croire, dans tous les cas.

— Je n’ai pas souvenir d’avoir entendu cela, pas de manière officielle, tout du moins. Tout ce que je connais du peuple de Mu provient des légendes que l’on raconte aux enfants, que l’on peut trouver dans les ouvrages : Le peuple de Mu aurait partagé ses connaissances avec les Atlantes, des connaissances que l’on considérait comme formidables. Ils auraient ainsi pu créer de grands portails qui permettraient de changer d’endroit instantanément, avant qu’une guerre n’éclate entre les deux peuples. Cependant, aucun récit ne relate les raisons d’un tel conflit.

Une pause, encore, pour se remémorer certains racontars dont la source serait la plus incertaine qu’il soit. Un soupir silencieux outrepassa la barrière nasale, tandis que le buste se gonfla pour mieux fondre dans le même temps.

— Vous savez, il y a toujours des gens pour lancer des théories parfois crédibles, parfois folles, à partir des morceaux d’une histoire que nul ne connaît. Pour nous, tout cela n’a toujours été qu’une légende, mais est-ce véritablement arrivé ? Le doute subsiste dans certains esprits et d’autres s’en servent pour se satisfaire. Je n’ai donc aucune information vérifiée ni vérifiable à disposition. Cependant, si vous m’en parlez maintenant, je suppose qu’il doit y avoir une part de vérité dans ces récits, pourriez-vous m’en dire plus à ce sujet ? Si c’est bien le cas, alors il est fort probable qu’ils aient effectivement reçu une aide directement de l’intérieur, ne serait-ce que pour endormir la… Attendez ! Vous voulez dire qu’il y avait des portails à Atlantis et que quelqu’un en a potentiellement utilisé un ? Je croyais que le seul moyen de venir et de quitter la cité était de passer par les Arches… Est-ce que l'on sait au moins comment ils ont fait, ou comment ces portails sont apparus ?

Le ton restait calme, mais elle tombait des nues à l’entente de cette information supposée. S’il n’y avait jamais eu de portails à Atlantis auparavant, comme elle le pensait, alors tout cela ne signifiait assurément rien de bon pour l'avenir.

Le peuple de Mu, les Atlantes : tous deux s’inscrivaient dans une histoire commune, des légendes dont l’ombre ne cessait de grandir, d’engloutir les réponses qu’elles auraient pu contenir. Des données superflues, inutiles à cette affaire ; les éléments d’autrefois semblaient irrécupérables et les miettes s’avéraient bien radines. Un partage, un conflit, des raisons qui subsistaient dans un voile épais, dissimulant la sombre réalité. Silencieusement, elles les rattrapaient, non sans douleur.

Nous sommes vulnérables.

La cité des eaux perdait son attribut, sa capacité d’être impénétrable ; les arches ne représentaient plus la seule entrée et, dans la discrétion, le système s’effondrait. Une efficacité remarquable, capable d’emporter la plupart des menaces. La pression marine et les protections allouées au lieu restaient les meilleures possibilités de défense autant que d’attaque, mais, face à ceux qui ouvraient des portails, leurs tentatives entêtées ne seraient que futilité.

Son attention se porta sur le Légat, dont les connaissances dépassaient sans l’ombre d’un doute tout ce que les livres mentionnaient. Une enquête rondement menée, mais la question se posait concernant les sources que lui seul connaissait.

Non pas une magie, mais une technologie.

Un sourcil s’arqua. L’annonce ne se dévoilait pas si étonnante, lorsque l’on considérait l’avancée de cette civilisation, mais quand bien même… Celle-ci se montrait plus puissante, peut-être plus que les capacités des autres réunies. Il s’agissait d’une protection et d’une arme redoutable. Ces passages éphémères naissaient du sang, du meurtre, et soulevaient de nouvelles interrogations. En cela qu’un sacrifice laissait, dans la plupart des cas, des traces sur les corps. Une mort non naturelle attirerait l’attention des autorités compétentes, alors pourquoi rien ne ressortait ?

Je vois très bien, Légat.
Trop bien.

La demoiselle se figea ; les îles Tonga avaient été dépouillées de ses résidents et, devant un taux de survivant au néant, il ne restait nulle possibilité de réjouir. Si tant est que le sang ne se soumettait pas à une utilisation expéditive, et selon la quantité nécessaire à l’ouverture d’un portail, le résultat de tout cela annoncerait vraisemblablement les prémices d’une nouvelle catastrophe pour la belle et forte Atlantis. Une tête hochée, des fils Coquelicot se déplaçant, appuyant le geste ; elle ne pouvait qu’acquiescer.

— Un désastre…

Un murmure envolé, dispersé aussi vite qu’il fût délivré. D’un instinct illusionné, une main s’empara de sa propre nuque, exerçant une pression. Une réflexion, peut-être, une crainte, ou autre chose ; les habitudes des Lyumnades n’étaient guère des plus aisées à comprendre, tant ses formes et ses personnalités se multipliaient. Toutefois, Cassandra demeurait, probablement, la plus proche de sa propriétaire.

— Entendu, je rejoindrai le Général de Scylla sur cette affaire, nous obtiendrons toutes les informations qu’il nous est possible d’acquérir sur place. Une fois cette partie achevée, je m’en irai récolter des données sur les infiltrés.

Ne pas s’arrêter là, pas encore. Les hypothèses, quelle que soit la nature, se renforçaient intrinsèque, autant que les impressions dont elles parsemaient l’esprit. Le Général enfant, un nouveau-né parmi ses semblables ; malgré tout, elle comptait bel et bien effectuer ses tâches, et cela de fond en comble.

— Je ne vous demanderai pas quelle est votre source, nous connaissons tous les deux l'importance de l'invisibilité. Néanmoins, certaines de vos explications soulèvent un certain nombre de questions. De ce que je comprends, nous n’avons aucune information sur le corps possiblement utilisé pour créer ce portail, mais un rite sacrificiel provoque des marques, si tant est que la manœuvre ne soit pas entièrement magique. Les registres ne font-ils pas mention d’une mort suspecte, aux alentours de cette période, ou bien avant cela ? Peut-être une disparition ? Il est trop tard pour interroger des cendres, mais, si enquête il y a eu, nous devrions pouvoir dénicher quelques pistes...

Elle cessa un instant, semblant réfléchir.

— S’il s’avère que le sang ait été récolté massivement sur les îles Tonga, cela indique que son utilisation n’est peut-être pas soumise à une limite de temps ou, tout du moins, qu’elle est suffisamment longue pour ne pas être pénalisante. En partant de cette base… Cela pourrait également signifier que le sacrifice nécessaire à l’ouverture du portail n’était peut-être pas Atlante ; s’ils ont trouvé un moyen de conserver le sang, et selon d’autres conditions, une arrivée par l’Arche reste une possibilité, et le corps se trouverait donc ailleurs.

Compte tenu des aides internes supposées, le contrôle aurait pu être évité, mais, dans ce cas…

— Savez-vous quelque chose sur la quantité de sang qu’il faut pour ouvrir un portail, ou s’il y a d’autres conditions, d'autres composants ?

N'importe quoi qui leur permettrait d'avancer.

Les réponses à ces questions ne comportaient aucune illusion, ces données restaient certainement de monstrueuses Inconnues. Qu’importe les secrets, Cassandra devait connaître toutes les informations en sa possession pour obtenir une vision d’ensemble, faire le tri par ses propres moyens, et perdre le moins de temps possible.

Car, en l’état, le temps était un luxe qu’ils ne détenaient pas.

Nulle recherche ne permettait, pour l’heure, s’instaurer un lien entre les portails et le massacre du peuple des îles. Toutefois, s’il s’avérait que les créatures en soient à l’origine, alors les événements futurs se teinteraient assurément d’une funeste couleur. Les prémices d’un désastre, d’une telle ampleur qu’il était plus sage de ne pas essayer de l’imaginer. Pourtant, Cassandra s’y risquait, s’imposant les pires images, transposant les remembrances de la dernière bataille, dévastatrice elle aussi. Sans doute moins que celle à venir.

Du sang, des cris, des larmes et l’horreur.
Une vie constituée de combats et de pertes.

Enquêter sur toutes ces zones sombres serait désormais la priorité, aucun doute ne subsistait sur les procédures qui suivraient. Sans tambour ni trompette, Orpheus effectuait des recherches et intervenait pour progresser dans les dessous de ces affaires ; une surprise absente lorsque l’on connaissait l’homme et la sœur qui l’accompagnait dans l’ombre. Cependant, certaines affirmations interloquaient la jeune femme, quand bien même elle laissait ses remarques au silence. Comme lui-même le précisait, les obstacles menant à l’obtention des informations demeuraient une étrangeté, compte tenu des circonstances et il appert que ces entraves ne seront guère aisées à lever. La réputation des institutions Atlantes n’était plus à faire et le fait qu’eux-mêmes aient des retards en sous-entendait suffisamment pour établir de nouvelles branches.

Les habitudes fournies, elles aussi, seront assurément d’une grande aide, lorsque les Gardiens se rendront sur les lieux du drame, autant qu’elle s’en souviendra lorsqu’elle inspectera de l’intérieur. Un moyen d’éviter les erreurs et les pertes inutiles ; des pertes de données autant qu’humaines.
En outre, l’investigation sur les îles Tonga apportera d’autres points à éclaircir, mais permettra d’ajuster les pronostics précédemment mentionnés. Malgré tout, pour l’heure, dans la nécessité ne résidait pas le désir de percer les mystères de leur technologie, cela prendrait bien trop de temps. Un temps qu’ils ne possédaient pas.

— Pour l’instant, le plus important est de récolter tous les indices à notre portée pour peaufiner nos théories et d’établir de nouvelles stratégies. Quand bien même elles conserveront une marge d’erreur non-négligeable, cela nous permettra de mieux appréhender tout cela pour assurer la protection d’Atlantis.

Il ne restait plus à espérer que les rapports ne tardent pas.

— Les réponses arriveront avec d’autres questions, c’est inévitable. Vous donnez les ordres et nous, Généraux, obéissons : j’assisterai Scylla sur les îles et continuerai les recherches directement sur le terrain, tout en gardant un œil sur le Shéol. Être des yeux et des oreilles sont l'un des devoirs d’une Ombre.

Et le Légat le savait vraisemblablement mieux que quiconque, lui qui dissimulait sa propre Ombre.

— Si vous voulez bien m’excuser, je vais prendre congé pour réfléchir plus posément à tout cela. Merci de m’avoir reçu malgré vos occupations.

Des salutations strictes, polies, de celles que l’on s’escompte des Familles, et déjà tournait-elle les talons pour quitter la pièce, avant de saluer Aurora sur le trajet.

Désormais, il lui fallait rentrer au pilier.
Car eux aussi, attendaient.

Citation :

Tout est bon de mon côté, Selena quitte le sujet. Merci pour ce rp !