[Fin janvier 553] De meilleurs chiens de chasse [PV Elias]

Le départ précipité du Sanctuaire pour cette mission offrait certainement une part d’excitation, mais aussi de déception. Se rendre utile, prouver sa valeur, bien sûr qu’il était heureux d’en avoir enfin l’occasion. Une seule semaine s’était écoulée à attendre au Sanctuaire, et déjà cela avait été une éternité. Pas d’ennui, non. Mais il s’y était déjà passé tant de choses, au fond. C’est donc pour cela qu’il s’agissait d’une sorte de déception, aussi. Car si l’action, véritable, sur le terrain s’annonçait enfin, et qu’il avait voué sa vie à ce genre de moment, il ne pouvait pas nier qu’au fond il y avait bien des choses qui l’attirait à vouloir rester au Sanctuaire. Des rencontres notamment, oui, mais aussi des choses entamées, à peine. Sa formation de forgeron en premier lieu le taraudait, et il avait peur de prendre trop de retard dans cette quête d’apprentissage. Il avait même vraiment hâte de rentrer pour pouvoir progresser dans ce registre, tentant de se repasser en tête et de mémoire certaines lectures qui avaient déjà pu être faite, quelques phrases perçues auxquelles il tentait de donner du sens alors qu’il les triait avec Mehry.

Donner du sens aux phrases, cela lui faisait bien sûr penser à Carola avec qui il avait débuté ses cours, et qui avait encore tant à lui apprendre. Peut-être que son enseignement sur les langues lui permettrait de débloquer certaines choses au niveau de sa lecture de ces vieux documents ? Puis… Il y avait aussi cette fille, aux cheveux verts. Rencontre qu’il avait préféré garder pour lui, n’en avait pas touché mot à son ami Elias… ce dernier semblait s’ennuyer tout autant que lui, dans les mauvaises circonstances qui les avaient obligés à accuser un certain retard. Ils avaient donnés ce qu’ils avaient pu physiquement et décidés que le moment était venu pour marquer la pause du jour. Et s’il ne pouvait rien pour ces choses laissées en attente au Sanctuaire, peut-être y avait-il un projet qu’il pourrait faire avancer un peu, en sus d’offrir au Phénix de quoi s’occuper un peu l’esprit. Si cela lui évitait de penser à son vieux mentor et à la manière dont il ferait frire les pêcheurs sur leur chemin, c’était tout bon.

- Dis-moi, mon ami… est-ce que cela t’embêterait de prendre le temps ce soir de m’expliquer pour… bah… ton petit oiseau !?

Depuis l’embarras de Ryme, il avait bien sûr compris le sous-entendu qu’il pouvait y avoir ici, et s’en amusait désormais bien sûr au moment d’aborder ce point avec Elias.

- À défaut de ne pouvoir avancer plus rapidement sur notre mission, j’aimerais compléter mon apprentissage. Aussi loin du Sanctuaire, je perds bien des opportunités. Mais au moins je peux tenter d’avancer sur la matérialisation de mes chiens de chasse...

Balaye leur campement improvisé du regard, s’assurant que Khoren était bien parti chasser.

- Tu sais… de bons chiens, à la fois doués et dociles, pas comme tu sais qui...

Léger sourire en coin. C’était peut-être un peu méchant, ce qui ne lui ressemblait pas trop. Une manière d’évacuer un peu de stress du moins, et puis la remarque ne déplairait sans doute pas à Elias qui n’avait pas manqué de montrer qu’il n’aimait pas du tout leur compagnon. Ah, ce qu’on peut être influençable à cet age...

Algebar ne manque pas d’observer le sourire d’Elias, se doutant que d’une manière ou d’une autre son allusion serait bien sûr relevée. Il joue cependant le jeu en s’étonnant un instant, faussement choqué.

- Comment ça tendancieux ? Oh, tu voudrais dire… oh… ça doit être pour ça alors que Ryme semblait gênée lorsqu’elle m’en a parlé, tu veux dire ? Oh, je n’aurais pas dû m’en exclamer alors, c’est sûr...

Et de nouveau, ses lèvres s’étirent en un sourire. C’était plutôt rare en son registre, mais ils avaient vraiment besoin de se détendre, fallait-il croire. Quant à la pauvre Ryme… en effet, elle avait dû gérer un Algebar ne comprenant pas que « montrer son petit oiseau » pouvait vouloir dire d’autres choses plus… tendancieuses en effet, comme le Phénix venait de le dire.

Enfin, ils en reviendraient vite à plus de sérieux. Ce n’était pas en badinant que l’on progressait après tout, et l’oisiveté ne faisait partie ni des habitudes ni du caractère d’aucun de ces deux hommes. Elias en instructeur commença donc à expliciter un peu les fondamentaux. Que cela ressemblait peu ou prou à la formation d’une technique, et que de la concentration serait nécessaire. De prime abord, le Géant continue donc de se dire que ça reste dans ses cordes, même s’il sait que ce ne serait pas aussi simple que cela. Des flammes ou des traits, voilà comment il manifestait ses techniques. Alors donner à son Cosmos des formes précises, et les préserver tant et si bien qu’elles puissent le seconder au combat… Ce serait un long apprentissage sur la durée qui l’attendait pour parvenir à ce qu’il souhaitait accomplir sans doute. Mais au moins pouvait-il apprendre les bases avec Elias. Et plus tard, peut-être que Ryme accepterait de lui donner quelques conseils pour qu’il puisse s’améliorer encore. Comme pour son apprentissage de la « forge », il estimait que tout était possible, et qu’il était question surtout de saisir les opportunités tout en continuant à faire de son mieux, toujours.

Bon, tout d’abord, analyser les directives d’Elias. « Commencer petit » ? Genre, un chiot, ou un modèle miniature ? Et une vision nette dans son esprit. C’était pas si simple que ça pouvait en avoir l’air ça. Il avait déjà vu des chiens, oui. Mais les dernières représentations qu’il en avait eu avaient été des bas-reliefs, à Hatra. Il faudrait alors se baser sur des souvenirs plus anciens, peut-être. Ou bien pouvait-il en composer un de mémoire, et qu’importe à ce qu’il ne ressemble à aucun autre ? Pas d’approximation en tout cas, ainsi le Phénix le guidait-il. Et surtout pas de… pas de quoi ? Le visage de Khoren ?

- Non mais ça va pas ? Dis pas ça, ça va me porter la poisse après, je ne vais plus réussir à imaginer un chien normal maintenant ! Tsss, tu veux vraiment ruiner tous mes efforts, c’est ça ? Bon allez...

Par cette dernière injonction, il essaie de reprendre son calme et son sérieux, plaisantant bien sûr sur ses remontrances. Bon après, c’était sûr que ça n’allait pas l’aider s’il ne parvenait pas à ce défaire de cette vision parasite – et démoniaque ! – mais il avait déjà une certaine expérience en concentration. Il se met alors en position de méditation, comme il l’avait souvent fait pour endurer la morsure du Soleil ou pour ressentir les Sibittis à Hatra, ou bien encore lorsqu’il concentrait son énergie afin de réparer le Cerbère d’Andreas. Il inspire profondément, souffle lentement, paupières closes.

- Une image claire...

Nouvelle inspiration, ouvrant ses mains paumes opposées, doigts recourbés.

- Commencer petit...

Expiration, et son énergie de se concentrer en une orbe de flammes écarlates entre ses mains.

- Et matérialiser ma Cosmo-énergie...

Il souffle lentement par la bouche, tandis que les flux commencent à agiter son orbe entre ses mains. Son énergie s’agite, se module. Algebar a toujours les yeux fermés, mais Elias pourra voir l’espace d’un moment un quadrupède grotesque de la taille d’un petit chiot, au visage figé comme s’il était fait de pierre. Et alors qu’Orion ouvre les yeux pour « admirer son œuvre », le chien part en une flambée dont il ne reste un instant après que volutes de fumée. Grimaçant, il relève ses ambres vers son professeur.

- On dirait que c’était pas trop ça, là…

Un sourcil qui se hausse alors qu’Elias se met à applaudir pour ponctuer son échec. Si c’était par la moquerie qu’il pensait le motiver, cela risquait fort de ne pas fonctionner. Ce furent grâce aux mots qui suivirent qu’Algebar put saisir qu’il s’agissait bel et bien d’une forme d’encouragement, le Phénix considérant déjà cela comme une bonne base, un début prometteur. L’héritier d’Orion opine doucement, se concentrant donc sur le fait qu’il fallait bien commencer quelque part, et qu’au moins, en effet, il était parvenu à former quelque chose. De toute évidence, il savait aussi qu’il n’était pas possible de briller dès la première tentative, aussi valait-il mieux prendre cela comme un premier pas réussi, opter pour le « bon côté des choses », et continuer dans l’optique de progresser jusqu’à ce qu’il y parvienne enfin.

- Je ne suis pas vraiment versé dans les illusions, malheureusement. Mais je peux peut-être me reposer plutôt sur le fait d’avoir une certaine expérience dans la méditation et l’art de focaliser sa concentration. Enfin… j’imagine que cela pourrait compenser un peu.

Il n’avait que cela, de toute façon. Cela avait été un levier important de la réussite de sa longue épreuve. Sa capacité à se replier en soi-même, et ainsi laisser s’écouler la rigueur de son entraînement. Cela avait permis de rendre le jugement du Soleil plus tolérable. Cela lui avait permis de travailler ses stratégies et méthodes. D’oublier la faim. De travailler sur ses sentiments et émotions, par assez que pour réussir dernièrement la prouesse de réparer l’armure endommagée de son maître. Aussi espérait-il que cela lui sauve la mise une fois de plus.

Il se laissa ensuite quelques instants de réflexion, quant au sentiment qui le dirigeait le plus. Il pouvait compatir en tout cas, car il savait très bien ce qu’était la solitude. Cela lui avait été imposé dès sa plus tendre jeunesse. Durant son enfance à l’orphelinat, son destin annoncé d’héritier d’Orion l’avait marginalisé malgré lui. Son entraînement plus rigoureux avec Andreas le lui avait imposé plus encore. En neuf ans, seules quelques rares moments à discuter avec son maître. Le reste n’avait été qu’affrontement, et ce furent les flammes qui parlèrent. Eschyle sortait à ce titre un peu du lot, mais il n’avait tout de même qu’endossé le rôle de l’antagoniste, du rival qui l’avait poussé à se dépasser pour l’abattre. L’amitié durant longtemps n’avait été qu’un concept vague à ses yeux. Pour autant, il n’estimait pas que cela avait été un moteur pour lui. Le Géant en avait plutôt fait une amie, une compagne en quelque sorte. S’était habitué à être seul, l’avait accepté, et même s’il appréciait d’avoir noué un lien avec quelqu’un en la personne d’Elias, il n’en restait pas moins qu’il considérait généralement les êtres humains comme de peu d’intérêt.

Qu’est-ce qui le guidait alors ? Le devoir, bien souvent. C’était par devoir qu’il avait cherché à prouver sa valeur, jusqu’à acquérir l’armure qui lui avait été promise depuis toujours. C’était par devoir qu’il cherchait à progresser encore, pour servir au mieux la Déesse Athéna. Par devoir qu’il s’était engagé sur la voie de la forge, et toujours par devoir qu’il dirigeait cette mission à présent. Il ne connaissait rien d’autre à dire vrai, mais est-ce que cela pouvait être un réel moteur, un sentiment assez fort pour qu’il puisse se focaliser dessus dans la formation de ses chiens ?

- Je… je ne sais pas vraiment… C’est comme si… j’étais trop habitué à faire ce que l’on attendait de moi que pour avoir une motivation propre...

Comme il lâche cela, il semble perdu. Comme s’il le réalisait seulement à présent, au moment où les mots échappaient de ses lèvres. S’il s’était toujours contenté de faire ce que l’on attendait de lui, qui était-il réellement alors ?

- C’en est presque marrant… j’ai l’impression que c’est moi, le chien que quelqu’un d’autre s’est chargé de former entre ses mains...

Algebar déglutit, comme pour réprimer un sentiment de nausée qui le prend. Inspire profondément, expire lentement. Colère et frustration. Des sentiments qui déjà s’étaient installés en son cœur lorsqu’il s’était chargé de réparer le Cerbère. Était-ce ce qui l’avait guidé, finalement ? Il n’a pas vraiment envie de se poser cette question sur le moment, et cherche comme bien souvent à botter en touche lorsque quelque chose se met un peu trop à l’accabler. Il relève la tête, tourne légèrement son regard vers Elias. Tente de dissiper son trouble, au moins en ses traits, comme pour tenter de camoufler ce qu’il avait commencé à ressentir.

- Comment était-il, ton ancien maître ?

Ce n’était pas si hors sujet que cela, au fond, alors que lui-même pensait fortement au sien en ce moment.

L’entraînement paraissait loin déjà, alors qu’il se déroulait quelques instants plus tôt seulement. Tant pis, ce n’était pas bien grave. Loin d’être le principal en l’instant de toute façon, se dit-il. Il avait eu des bases, des conseils. Il avait de quoi se faire sa propre vision des choses, et à partir de là, chercher à progresser de lui-même. S’il rencontrait un blocage ou l’autre, Algebar pourrait toujours revenir vers Elias pour cela, ou même oser aller poser cette demande à Ryme lorsqu’ils seraient rentrés au Sanctuaire, une fois leur mission terminée.

Là, ils avaient un de ces moments où ils pouvaient partager sur leurs expériences bien différentes. Faire connaissance, un peu plus encore. Il serait donc question de deux mentors en ce qui concernait Elias. Pas une surprise, il lui avait déjà parlé tant du Sagittaire que du Scorpion. À l’époque, il avait bien pensé que c’était étrange d’avoir plus d’un maître, mais après tout, le Phénix était au centre de d’autres excentricités plus notables encore… Comme cette « mission » qu’il avait évoqué plus tôt, et sur laquelle Algebar avait admis de ne pas y revenir sauf nécessité.

Deux mentors donc, mais le point qui l’étonna ici, ce fut qu’Antarès se trouva nommé comme celui qui avait le plus contribué à la vie d’Elias. L’héritier d’Orion en fronce les sourcils. Après tout, c’était dans le temple du Sagittaire qu’il l’avait rencontré pour la première fois, supposé rendre là hommage à son maître. Naturellement le Géant aurait donc pensé tout le contraire. Que ce serait Arsiesys le mentor primordial. Alors, il écoute et apprend, opinant à quelques moments. Certains points communs, mais d’autres qui étaient de véritables fossés tant il se trouvait des contrastes marqués sur certains points. Ce dont il aurait d’ailleurs l’occasion de parler lorsqu’Elias lui retournerait la question.

- Eh bien, heu… Ce serait difficile pour moi de dire que j’ai pu bien le connaître. Sur notre voyage du Sanctuaire jusqu’à Hatra, il m’a à peine adressé la parole. Puis il m’a donné les consignes de l’épreuve du Soleil, et je ne l’ai plus vu qu’à trois reprises sur les deux années qui ont suivi. Encore cinq ou six fois sur les sept années suivantes. Ça fait bizarre quand je présente ça comme ça, alors que pourtant j’ai l’impression d’avoir passé ces neuf années entièrement sous sa coupe…
Il était… dur et sévère dans l’apprentissage. Le bâton semblait être sa méthode de motivation… Pourtant… il m’a enseigné tout ce que je sais. Ma discipline, ma rigueur. Mon goût des étoiles et des légendes, c’est de lui que je les tiens également. Les flammes, la douleur et le sang, c’est de lui que je les connais également…
C’est « marrant ». Quand tu as dit d’Antarès qu’il était juste et droit et impitoyable, je me suis dit « tiens, il est comme le mien ». Et quand tu as dit que tu ne l’avais jamais vu en colère et que c’était un homme bon, j’ai su qu’en fait non, ils ne se ressemblaient pas vraiment. Sans doute m’aurait-il plu, oui...

Termine-t-il par dire, haussant les épaules, l’esprit semblant un peu ailleurs...