[Début Avril 553]Sous les branches florissantes, la vérité [PV Ryme]

Des bruits de pas perturbaient le silence, sa musique, son rythme. Quelqu’un l’écartait sous le couvert d’un crépuscule naissant. Sur le seuil du Temple du Lion, le Dernier Rempart du Sanctuaire marqua un temps d’arrêt pour laisser la voix muette d’une entité invisible s’exprimer.
Morwenna des Poissons n’était plus. Le silence n’avait donc plus aucun sens. Seuls la vérité et les mensonges restaient. Et des sentiments diffus qui empoisonnaient les cœurs de celles et ceux ayant été préservés jusqu’alors. À tort ou à raison, ce n’était pas cela le plus important. Non.

Childéric et sa disciple les avaient balayés. Cette première tempête passée, Nimuë O’Bannon était prête à en affronter d’autres.

Liée à une promesse, l’ancienne Marina prit une profonde inspiration et pénétra dans le cœur de la demeure zodiacale.

Un pas. Deux pas, trois pas. Les souvenirs rejaillissaient dans son esprit. Elle en avait créé tant sous ces vastes colonnades. Avec lui. Des bons, comme des mauvais. Des choix qu'ils avaient dû prendre.

Ici était né leur amour, et la plus ardue des batailles que la Sainte livrait encore contre son bien-aimé : son devoir de soldat.

« Ryme ? » demanda la jeune femme à l’obscurité.

Un pas. Deux pas, trois pas. Elle s’engagea plus loin dans les profondeurs. Sa marche l’emmena jusqu’à un endroit qu’elle reconnut aussitôt et serra son cœur. Le jardin. Ce pommier. L’émergence du Lien.

Elle ne portait pas son masque, elle l’avait laissé dans son Temple. Car ce n’était pas Nimuë la Sainte qui se présentait à la Lionne, mais bien la femme.

Vivante.
Celle qui, à elle seule, pourrait déclencher une guerre.

La Hélène de Troie du Sanctuaire d’Athéna.
Elle préférait encore la figure d’Andromaque.

Se remémorant ses échanges avec le Grand Pope, la rousse attendit, les bras chargés de quelques amphores.

In vino veritas. Si la vérité résidait dans le vin, peut-être qu’il saurait aussi apaiser les tensions.

Un pas, deux pas, trois pas et voici la Maîtresse des lieux qui apparaît. Elle entra dans la lumière déclinante de cette fin du jour pour revenir dans l’ombre du pommier. Comme lui, Ryme portait une histoire bien lourde à porter. Pour autant, la Sainte ne ployait pas et libéra par trois fois le nom véritable des Poissons.
Débarrassée du masque et de tous les oripeaux du mensonge, la rousse accueillit les mots de Ryme avec un certain détachement, il le fallait.
Car dans son attitude, dans sa présence, tout lui rappelait ce que fut Childéric. Ce qu’il n’était plus. Ses prunelles, pourtant, laissèrent échapper une once de mélancolie. Leur histoire rejaillissait avec force, sous les frondaisons vertes de l’arbre fruitier. Regard qu’elle laissa glisser de lui à la Lionne d’Or.

« Il n’y a que moi. » se contenta-t-elle de lui souffler. « Et quelques amphores de vin. Je me suis dit qu’il serait plus facile de reprendre là où nous nous en étions arrêtées. Le saucisson et la compagnie avisée de Kaleb en moins. »

Si elle avait voulu faire prendre à sa voix des inflexions plus légères, quelque chose vibrait faux. Une appréhension. Une volonté de ne pas heurter la jeune femme. Mais le mal était déjà fait et profondément ancré. À quel point, cependant ?

« Il a tant grandi. » déclara Nimuë, en ignorant pour l’heure les ultimes paroles de sa consœur. C’était bien plus difficile d’être ici qu’elle ne l’avait imaginé. Ce fut sous ce pommier que l’amour entre elle et Childéric était né. « J’imagine que tu connais son histoire ? »

Son doigt désigna rapidement le tronc et une brève manifestation de cosmos de la Rose du Sanctuaire fit naître une unique fleur blanche et odorante.

« Je ne suis pas venue pour m’expliquer, non. Ce que tu peux penser de moi et mes agissements te regarde et cela ne m’importe peu. » Ce n’était pas tout à fait vrai. « Mais si tu désires comprendre, je t’expliquerai mon histoire. »

L’expression de son visage se durcit. « Je viens en tant que femme, avant tout. Je viens sans mon époux pour m’entretenir à son sujet. Lui, l’homme et pas le Pope. L’homme et pas le chevalier. L’homme, le maître, et te dire que c’est lui que je protège avant tout. » Son humanité. « Tu le connais, lui et son devoir. Maintenant qu’il a embrassé le Rêve et la Couronne, il m’incombe d’être là pour lui. Et j’espérais, en te trouvant, faire naître une forme de paix entre vous. Parce que tu es importante pour lui et que ton Lien avec Childéric est de la même nature que le mien. Nous sommes toutes deux ses gardiennes. Tu es la fille qu’il ne pourra jamais avoir. »

Sa gorge se noua à cette évocation. Nimuë songea à leur fils qu’ils ne pourraient plus tenir dans leurs bras.