[Avril 553]Finem Mortuorum

Voilà une conversation que Childéric ne voulait pas avoir mais qu’il devait, pourtant, avoir. Le scorpion avait reçu une mission simple, une tâche cachée dans le prestige et la nécessité. Mais il semblerait que Lesath soit passé à côté de tout. De ses ordres, de sa mission et surtout de son armure. Le chevalier d’or s’était perdu déjà sur la route de la cité de Narsès ou du moins, il semblait avoir été contrait de faire quelques détours. Les rapports d’Astra se voulaient assez neutres, cherchant à ne pas enfoncer celui qui, à défaut d’avoir été marquant, avait soulagé le capitaine d’une partie de son travail. Mais on n’apprend pas au vieux lion à faire la grimace. Surtout venant d’un scorpion sur la pente glissante. L’armure l’avait retrouvé après avoir poussé son corps dans ses retranchements, la folie avait déjà pris un trop lourd tribut sur l’esprit du chevalier d’or alors, que restait-il de lui ? Pas grand-chose au final, Lesath s’était consumé dans ses propres flammes. Le tuer dans son temple aurait été l’acte humain à faire, abréger ses souffrances, en quelque sorte.

Le vieux lion était installé sur son trône, vêtu de sa toge et de son masque sur le visage. Quand on lui amena le chevalier d’or, il congédia d’un geste de la main, tous ceux qui se trouvaient dans la pièce. Les gardes se retirèrent en silence. Et c’est le silence qui plana dans la pièce pendant quelques instants. Le vieux lion avait déjà réfléchi à ce qu’il voulait dire au scorpion, alors, dans un soupir, il commença :

« - Lesath, tu es un fou, pas un idiot. »

Sa voix avait été dure, celle d’un chef, car c’était là le rôle qu’il devait embrasser. Il n’y avait peu de solutions positives qu’il entrevoyait à cet entrevue. Y en avaient-ils seulement ?

« - Pourtant, tu te comportes comme un abruti et tu as bien des défauts, mais pas celui-là. Alors réponds simplement à ma question : pourquoi continues tu comme ça ? Tu ne crois en rien, même pas en toi-même. Tu ne désires que la poussière et n’aspire à rien d’autre ? Alors, qu’est-ce que tu cherches ? »

Il est plus facile de se cacher derrière sa folie et derrière sa poussière que faire face à ce qu’implique de porter l’or. Lâcheté ? Peut-être… Mais jongler avec les disparitions et les morts permanentes des gens autour de soit pouvait ronger l’âme du meilleur des hommes. Le vieux lion pouvait comprendre ça parfaitement. Mais lui il n’était pas simplement une coquille vide, que seul la poussière et l’écoulement du temps venait animer. Il avait pitié pour Lesath.

Le vieux lion écouta ce que le roi de poussière avait à dire. Après tout, il était là dans son domaine de prédilection : le rien. Et la réaction qui suivit de la part de Childéric l’étonna presque lui-même. Il explosa de rire. D’un rugissement fatigué, porteur d’au moins autant de lassitude que pouvait être le scorpion. Puis, le Pope resta silencieux un temps, fixant ses yeux dans ceux de Lesath.

« - Tu es tellement loin du compte, Lesath. Il est étrange, comme nous nous trompons tous les deux, n’est ce pas ? »

Il poussa un profond soupir et reprit alors :

« - Tu as passé ta vie à fuir ! Qu’as-tu fait, depuis que tu portes l’or ? Rien. Qu’as-tu fait avant ? Absolument rien. Tu as regardé le temps passer et la poussière s’accumuler, c’est tout. Tu n’es même pas foutu de te rendre dans la bonne ville quand on te confie quelque chose. Combien de fois as-tu pris des initiatives, combien de fois a tu voulus te sentir vivant ? Tu n’as jamais rien fait, même pour toi, du moins, pas depuis que je te connais et toi moi, mine de rien, nous côtoyons au Sanctuaire depuis… longtemps. »

Un sourire amer de se dessiner sur son visage.

« - Avec Silas et Nimue, nous sommes les quatre vestiges d’une génération passée. Mais je te rejoins sur les départs et les disparitions. Combien d’étoiles avons-nous vu briller et s’éteindre. Rien que sur ces derniers mois... »

Et depuis qu’il portait la couronne il était plus directement confronté à ces réalités-là. Du moins, il devait y faire face plus directement, et souvent, ces disparitions bien que souvent naturelle, se faisait sous ses ordres.

« - Si j’avais voulu me débarrasser de toi, Lesath, je t’aurais envoyé ailleurs, crois moi. Le but de cette mission était de voir si tu étais remis. On ne peut envoyer un fou n’importe où et de simplement, d’impliquer dans notre confrérie. Mais je me suis trompé oui, tu n’as jamais été des nôtres, cette armure n’a jamais été vraiment à toi, au final. »

Le vieux lion pouvait sentir l’armure vibrer. Une sensation étrange de proximité mélangée à une distance. Une étrangère familiarité. Comme s’il comprenait sa langue mais sans la parler en détail. C’était si différent de ce qu’il pouvait ressentir avec l’armure du lion. Il ne faisait décidément pas vraiment à son rôle vis-à-vis des armures.

« - Et que comptes, tu faire, donc, finalement prendre ta vie ? »

Et la peine qu’éprouvait le vieux lion pour cette âme brisé était sincère…

Le scorpion n’a jamais rendu de compte à personne, même pas à lui-même après tout, enfin si, peut être à la poussière dont il est le roi. Il soupira d’abord, puis soutient le regard noir du scorpion, auquel il offrit la dureté de l’airain. Oui, tous les choix qu’avait faits l’ancien chevalier d’or, l’avaient poussé hors de la communauté. L’avait poussé à s’éloigner, à refuser les liens et à préféré la poussière aux autres. Mais de ça, il était hypocrite de la part de Childéric de l’en blâmer. Sans certains événements et surtout, certaines personnes, son destin aurait été similaire à celui de Lesath. Une étoile qui passe mais ne vit jamais pleinement ou vraiment.

« - Du sang, nous en avons tous versé. C’est un mal nécessaire. Tu as mérité ton rang par la souffrance, c’est un fait. Mais qu’est-ce que tu en as fait, de ce rang ? »

Le vieux se leva alors qu’il continuait de parler. Il quitta son trône pour se mettre au niveau de son interlocuteur. La conversation, après tout, n’était pas simplement entre un Pope et son chevalier demandant qu’on lui rende sa vie, mais bien entre deux façons de penser différentes.

« - Mais qu’est-ce que tu as fait pour t’assurer que ça ne se reproduise plus ? De ne plus tomber sur des fous, comme ceux qui nous ont formé. Qu’est-ce que tu as fait pour briser ce cycle ? Pour préserver ceux que tu voulais défendre ? Rien. Tu reproches, mais tu as arrêté d’agir depuis longtemps Lesath. Tu es le témoin de tes propres désillusions, l’acteur de tes déceptions. »

Childéric écouta avec attention les mots de celui qui venait reconnecter à son rang, son devoir et sûrement sa vie. La douleur ? Il la connaissait bien. Aussi bien au moins que l’ancien scorpion. Les cicatrices brûlantes de son corps, infligé par l’entraînement d’un maître fou, d’une haine teinté d’amour : parangon d’une relation toxique. De cette malédiction aussi, qui n’était en réalité qu’une condamnation à mort, mais il s’en était sorti. Il avait fait quelque chose de tout ça. C’était là, fatalement, le nœud de cette confrontation : aux yeux du vieux lion, l’ancien gardien n’avait pas essayé. Ou du moins pas assez.

« - Et bien part, va te couvrir de poussière dans ton nouveau royaume. Fuis, une ultime fois. »