[1er juillet 550] Le croc, le dard et la flamme

A peine avais-je perçu le message télépathique du Grand Pope que je m'étais élancé vers ma nouvelle destination. Je savais que Lesath me suivrait rapidement, et qu'il m'y rejoindrait sans attendre.
Vu l'échange bien peu amical entre Silas des Gémeaux et le chevalier d'or du scorpion, nul doute que ce dernier risquait de vouloir faire du zèle lors de notre mission. La première pour moi.
Le temple du lion m'évoqua de biens nostalgiques souvenirs. Pour l'avoir détruit en partie lors d'un affrontement dantesque, voilà quelques années pour moi, ce lieu m'apaisa. Je le voyais désormais non comme un obstacle à franchir mais tel le symbole de ma nouvelle vie : une frontière gardée par un chevalier destiné à périr en accomplissant sa mission si la situation l'exigeait.
Calme en apparence, malgré l'envie de débuter au plus vite cette mission, j'entrais dans le domaine sacré en dévoilant une intensité de cosmos amplement suffisante pour attirer l'attention du maitre des lieux. Un salut, tout autant qu'une marque de respect. Il était bien inutile d'insulter le lion en ne respectant pas son autorité sur sa demeure.

Je te salue chevalier d'or du lion. Je suis Arbhaal, envoyé par le Grand Pope à ta rencontre pour accomplir une tache commune.

Les bras croisés, promenant un regard amusé sur ces lieux bien connus, j'attendis que l'actuel chevalier d'or du lion se dévoile, ou que le scorpion arrive à ma suite.
Ce laps de temps me laissa toute latitude pour penser à cette mission.
Le Grand Pope réalisait-il l'ironie de la chose ? M'envoyer, moi, à la poursuivre d'un chevalier d'or et d'un déchu pour les ramener au Sanctuaire mort ou vif, cela ne manquait pas de panache. Pour avoir rencontrer l'un et l'autre, je comprenais les raisons de leur départ. Silas brulait de retrouver la jeune femme qui l'accompagnait, et j'aurais été bien mal placé de lui jeter la pierre. Ma propre femme m'attendait probablement dans le temple de Lesath.
Quand à Rahi, chevalier déchu de la Vierge, il m'avait plutôt fait bonne impression. Une sorte de rebelle, mais doté d'un trop grand coeur. Si cela ne tenait qu'à moi, je me contenterais de les assommer et non d'attenter à leur vie. Mais tout de même.... Pourquoi envoyer en mission deux chevaliers d'or et un guerrier de mon potentiel à l'extérieur alors que d'autres chevaliers noirs pouvaient débarquer à tout moment ? Cela m'échappait un peu.
L'idéal pour tous les partis serait de partir au plus vite, et de ramener les deux fuyards sans attendre. La mésaventure avec le taureau noir m'avait rappeler ce qu'était la prudence et la stratégie.

Le message lui était arrivé de manière inattendue, via un ordre mental qui provenait de leur général lui-même. La nature de ce dernier, par contre l’était bien moins. Deux chevaliers d’or, ou plutôt un chevalier et un ancien porteur de l’armure avaient décidé de jouer les filles de l’air et s’étaient éclipsé. Si, d’une certaine manière, lui n’en avait pas grand-chose à faire, il semblait que l’avis de Belisaire soit d’une tout autre nature. Il fallait les ramener par la peau des fesses. Et les ordres étaient clairs. Le ton employé ne laissait que peu de doutes sur la manière. S’il fallait les battre comme du plâtre et bien qu’il en soit ainsi. Les conséquences, elles, ne les incombaient pas.
« Quel ennui. » Marmona-t-il alors qu’il voyait Arbhaal partir au trot. Ce dernier venait surement de recevoir la même information. Haussant les épaules, le Scorpion décida de lui emboiter le pas, à un rythme moins soutenu cependant. Il devait réfléchir.

Que Silas disparaisse, ce n’était pas inenvisageable. Après tout sa moitié avait été kidnappée par les guerriers d’ombre. Il avait probablement eu raison de partir à sa recherche, mais la méthode n’était pas la bonne. Il aurait du signaler ce rapt au Grand Pope, qui aurait tranché. Les règles étaient sans doute dures, mais on ne pouvait pas se permettre de disparaître comme si de rien n’était au beau milieu de l’après-midi, qui plus est lorsqu’un chevalier de bronze venait de se faire tuer sur le parvis même du Sanctuaire. Alors qu’il posait le pied sur le parvis du temple du Lion, il visualisa la silhouette de l’ancien Juge. Ainsi il avait vu juste et lui aussi serait de la partie. Tout comme Childéric qui semblait étonnement absent de son temple pour l’instant.

L’Ibère s’approcha du renégat, et, sans s’annoncé, prit la parole. D’un autre côté, il ne serait pas surpris de l’entendre, après tout il devait se douter que sa mission ne serait pas en solitaire. « Je suppose que tu aurais préféré voir ta femme avant de nous en aller. » Lui lança-t-il calmement. Il savait qu’il voyait juste. Après tout, il avait bravé un dieu, voir plusieurs ne serait-ce que pour l’apercevoir de nouveau.

« Si tu le désires, tu as peut-être quelques minutes pour aller la voir. Elle se trouve à trois temples d’ici, sachant que celui de la Vierge est inoccupé, et que Nahel de la Balance te laissera passer si tu lui dis que tu as mon feu-vert. » Continua-t-il de la même voix neutre. Il n’était, à la base, pas trop de ceux qui se souciaient des contrariétés des autres gens. Cependant, dans ce cas précis, il savait que la jeune femme risquait de lui en vouloir personnellement s’il ne proposait pas. De plus, il n’avait pas particulièrement envie de se retrouver en mission avec un homme qui avait l’esprit ailleurs…

« Il serait fâcheux que tu ne décèdes avant d’avoir eu le loisir de la croiser. Surtout pour moi. »
Lesath imaginait la scène s’il rentrait au Sanctuaire porteur de mauvaises nouvelles. La voyageuse avait son caractère et il était clair comme de l’eau de roche qu’il serait le premier à en pâtir. Après tout, en qualité d’hôte il avait certaines responsabilités, et notamment celles de recevoir des meubles en guise de projectiles de la part d’une veuve éplorée.

Sans grande surprise, Lesath avait eu tôt fait de me rattraper.
Je l'accueillis avec un sourire chaleureux, conscient que je devais ma vie à cet homme et à son vote en ma faveur lors du récent jugement. Sa proposition me fit hausser un sourcil étonné, alors que mon visage se faisait plus radieux, presque euphorique.
Revoir Satine, enfin... Après avoir entendu l'ordre du Grand Pope, j'avais eu peur que nos retrouvailles soient une fois encore remise à plus tard. Heureusement le Scorpion d'or m'offrait cette chance.

Je te remercie. Même si je ne compte pas périr lors d'une mission aussi banale, j'avoue que la revoir suffirait à me motiver plus que jamais ! Mais ne t'inquiètes pas, ma dette envers toi m'empêche de me laisser mourir aussi facilement. Ton intégrité physique risquerait d'en pâtir avec une telle furie...

Ma furie à moi. En toute hâte, désireux de profiter de cette opportunité bienvenue, je me tournais vers la sortie quand un nouveau venu me coupa dans mon élan.
Un ami de Nahel de la Balance, peut être ? En tout cas, ce gros dadais tenait le même discours. Il ne m'aimait pas, se méfiait de moi, bla, bla bla... Non seulement, le gardien de ce temple était assommant, mais il m'empêchait par son arrivée de réaliser mon souhait. Soit.
Avec peine, je ravalais ma frustration, et lui jetais un regard indifférent, presque méprisant.

Parfait, je préfère les situations claires. Je n'irais pas dire que je ne t'apprécie pas, vu que je ne te connais pas. Je me contenterais donc de me foutre royalement de ce qui peut t'arriver pour l'instant. Mais vraiment, j'adore les chevaliers de ta trempe qui se jugent irréprochables, ce qui justifie automatiquement un jugement moral à mon égard. Allons lion d'or, balaie déjà devant ta porte, je suis certain que tu trouveras autant de pierres noires dans ton jardin, que dans le mien.

Bande d’hypocrites... Pauvre Athéna. Avec des saints de cette trempe, bornés et arrogants, la pauvre déesse avait du pain sur la planche.
Avec un haussement d'épaules, je reportais mon attention sur Lesath.

Abrégeons cette mission le plus vite possible. Ce type me tape déjà sur les nerfs...

Sans attendre de réponse, je m'avançais vers la sortie opposée à l'endroit où devait m'attendre Satine. Toutefois, la mention de Nimue m’interpela. Pourquoi quitter le sanctuaire de la sorte ? Surtout après notre dernière rencontre, cela sonnait bien étrange. Trop de questions...
Pressé de ramener les Gémeaux par le peau des fesses, je disparus pour entamer la descente vers l'entrée du Sanctuaire sacré. Plus vite ma mission sera accomplie, et plus vite je retrouvais ma bien-aimée. Après tout ce temps...

Jamir

Le visage de l’ancien spectre s’était illuminé, alors que le Scorpion le regardait, impassible. Il s’était attendu à une telle réaction, et c’était donc tout logiquement qu’il voyait la scène se dérouler devant ses yeux, comme prévu. Sauf que l’arrivée du chevalier d’or du Lion vint perturber le moment de joie d’Arbhaal. Il n’aurait ni le temps, ni le loisir de rejoindre sa douce. Les ordres du Grand Pope étaient formels : ils devaient partir illico pour leur chasse à l’homme. Le visage du renégat s’assombrit immédiatement et ce n’allait pas être l’Ibère qui allait lui jeter la première pierre.

Une scène assez irréaliste suivit. Ses deux compagnons d’infortune venaient ouvertement de déterrer la hache de guerre, s’envoyant des gentillesses sans sourciller. Lesath se passa la main sur le visage. S’il y avait bien quelque chose qu’il aurait préféré éviter c’était de se voir emmêlé dans ce genre de chamailleries. Pourtant ils auraient du s’y attendre. Ce n’était pas parce que trois membres éminents de la chevalerie décidaient que l’ancien juge pouvait les rejoindre que le reste des troupes verrait ce changement de camp d’un bon œil. Au contraire même. La nature humaine était ainsi faite que les aprioris tenaient presque pour de la réalité, aux yeux de la plupart des gens. Quoi qu’il en soit, le Scorpion n’avait pas particulièrement envie de se voir mêlé à ces enfantillages, et tenta de le faire comprendre assez vite.

« Ca y est, vous avez fini ? Arbhaal, pour Satine, c’est toi qui vois, de toutes façons. Si tu penses ne pas y rester, alors tant pis. » Marmonna-t-il alors qu’il écoutait la deuxième partie du message du Franc, le sourcil se fronçant à chaque parole.

Ainsi Nimuë avait décidé de céder aux sirènes de la mer, aussi rapidement et simplement. L’affrontement avec Satine avait sans doute été un déclencheur, pour le Scorpion. Ou peut-être qu’au fond d’elle elle l’avait toujours su, et qu’elle n’avait fait que de retarder l’échéance inévitable. Dans tous les cas, que ce fusse pour de bonnes ou de mauvaises raisons, elle avait fait son choix, et devrait porter les conséquences de ses actes. Elle et tous ceux qui se verraient attirés dans cette trahison. Lui le premier. Cette première mission de chasse à l’homme ne serait peut-être pas la dernière.
« Hmm. »

« Je me doutais que ce moment arriverait. Elle a donc décidé de changer de statut. D’anomalie elle a préféré devenir traîtresse. » Continua-t-il avant de se détendre. Quelques secondes plus tard, il en haussait les épaules. « Grand bien lui fasse. Un esprit libre ne peut être maintenu en cage sans être brisé. Qu’elle ait pris une décision est déjà bien en soi. J’aurais préféré qu’elle en choisisse une autre, mais … Je te remercie pour ces informations, Childeric. »
L’homme ferma les yeux quelques secondes, se concentrant sur la douleur qui, jusqu’alors semblait s’être tue. Elle s’était réveillée lorsqu’il avait réalisé que sa voisine ne serait plus de l’autre côté du champ de roses. Et que leur prochaine rencontre pourrait être la dernière. Quel gâchis…

« Allons y. »